CHAPITRE VIII

loquiétudei cauiéea cD A nglelEire pir la iniMioD deGmdioc. — Bolin^roke demaDde dei eiplictlion*. — Mort At la B«inc. — Loui> XIV rauun le« régeoU. — Il invile Philippe à rappeler le cardinal. — Le roi d'E*pague ■ devancé le diiîr de ion aïeul. — MéconUatemeot caa>é par le décret du Saint-Office. — On croit, i MadHd, Louî* XIV complice da fnad Inquiaiteur. — Giudice te juitifie aiiprèi du roi de France et rc<^ii dei témoignage* de *■ confiante lympalhie.

■ Je ne sais pas quelles iastrucUong M. le cardinal aura dam la suite, écrivait, le M mai, Torcy à Pachau; mais, jusqu'à présent, il n'a rien dit d'assez important pour avoir fait marcher un cardinal, grand Inquisiteur d'Espagne. Bien des gens croient aussi que quelque intérêt particulier aura été la cause de son voyage, n Sans que la nature de cet inté- ' rét lui eût été clairement révélée, le public en avait deviné quelque chose. Si mystérieux qu'eussent été les entretiens pendant lesquels l'ambassadeur et le ministre avaient conféré sur la succession, la régence cl la tutelle; si discrets, si prudents qu'ils se fussent montrés, si mesurées que fussent leurs paroles, on commençait, des les premiers jours d'août, à dire tout haut que François Giudice était venu on France pour contester les droits du duc d'Orléans, pour soutenir, auprès de Louis XIV, les prétentions du roi d'Espagne. Ces prétentions étaient connues. Seules, elles pouvaient expliquer pourquoi un personnage dont les fonctions étaient, à Madrid, fort importantes et fort actives, ne se h&tait point d'y retourner, alors que les motifs apparents de son ambas-

UN GRAND INQUISITEUR D'ESPAGNE A LA COUR DE FRANCE, m

sade n'existaient plus. Un parti puissant, celui des Whigs, qui avait quelque peu abusé du pouvoir sous la direction de Marlborough, que les habiles intrigues de Harley et de Saint-John en avaient chassé, qui aspirait violemment à le reprendre et qui était tV peu près assuré de le ressaisir, lorsque la fin, certainement prochaine de la reine Anne, livrerait le trône d'Angleterre ' à la maison de Hanovre, ne perdait aucune occasion d'avilir l'œuvre de ses successeurs, qui avaient, disait-il, acheté la paix par des moyens précaires, instables, indignes de l'honneur britannique. L'ennemi l'avait obtenue en consentant aux renonciations. Mais elles étaient mal assurées et n'offraîentpas une garantie suffisante. Ces propos perfides tenaient perpétuellement en échec l'autorité du ministère tory. Les rumeurs auxquelles donnait lieu, en ce moment, la mission du grand Inquisiteur, leur foumissaicnt un élément précieux. Justement inquiet, violemment troublé, Bolingbroke fit part à Torcy, le 9 août, la veille même du jour où la Reine devait mourir, de son mécontentement et de ses alarmes, par une lettre confidentielle dont nous avons vu l'autographe aux archives des Adirés étrangères. Elle est véhémente, pressante, presque impéralive; elle trahit une anxiété profonde, une indignation sincère, et vaut la peine d'être citée presque entièrement :

B Quoiqucje vienne d'écrire fort amplementà MM.d'Iberville et Prior*, la Reine a voulu que je me servisse du même courrier pour vous communiquer la surprise et le chagrin que lui causent les bruits qui courent ici depuis quelque temps.

' La unt£ d« la reine Anne, qui «e livrait, dianil-on, i de* excc* île table (raqneoiDieiit renouvelél, paraiaanit alon irrémédiablement compromiw. Une attaqne l'arait frappée le tO juillet; elle mourut le 10 août «uiTant.

' D'Iberrille repré>entait alon la France en Angleterre. C'était un habile komme qui avait déjà rempli une miiaion difficile, anprài de Pbilippe V, en

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