CHAPITRE VIII

Mme d» Cnini part pour Jadraijue. — Lellrei raiiurante) qu'elle reçoit de la cour de Parme et d'ÉlUabeth. — Coup d'Étal de Jadraigue. — Exil de la grande caniériile. — Philippe V à Guadalajarfl. — Sa lettre ïi Mme de* Unim, — Set première! ré«olu(ioni. — Un décret royal conféré à Mme dea Unîn* Dne principauté louverainG en Eipague. — Êlitabeih rejoint *on mari. — Faibleue de Philippe. — 11 confirme lei ordre* de

En arrivant dans la capitale de l'Espagoe, l'ambassadeur de France apprit que la caroarera-mayor venait de partir pour se rendre jusqu'à Jadraque, comme il avait été convenu, au-devant de la nouvelle Reine. Mme des Ursins quitta Madrid, le 19 décembre, en pleine possession de la faveur royale et de l'apparente vénération des courtisans. Lorsqu'elle vint faire ses adieux ô Philippe V, qui lui donna une longue audience dans son cabinet, elle fut accueillie par les nombreux et bruyants témoignages d'un enthousiasme affecté. Devant ces hommes, dont la plupart la haïssaient et qu'elle jugeait, en général, dignes tout au plus de son mépris, elle passa fîcre, hautaine, le visage serein, presque triomphant. Peut-être voulut-elle faire parade audacicusement d'une confiance que, pourtant, elle n'avait plus; peut-être, rassurée par les promesses formelles du jeune Boî, avait-elle repris franchement courage et croyait-elle enSn que ses appréhensions étaient chimériques. Philippe lui prodiguait les plus affectueuses paroles, et Louis XIV ratifiait, sans réserve, les faveurs dont elle était comblée. Au sujet de la récente union du jeune duc de Lanti qu'on

SIS LES DÉBDTS

avait fait grand d'Espagoc, arec la fille du comte de Priego, le roi de France venait d'écrire ô son petit-fils : • J'approuverai toujours les grâces que voua ferez à la princesse des Ursios; aussi j'apprends, avec plaisir, celles que vous avez faites, en sa considération, au duc Alexandre Lanty, son neveu', b Honorée de telles protections, que peut craindre Anne-Marie de la Trémoille?

Tout contribue & rasséréner son âme. Le duc et la duchesse de Parme lui ont adressé récemment des épitres gracieuses, presque déférentes, pour la remercier de son obligeant inlérét, ainsi que de sa grande bonté, pour lui demander des informations précises et sincères sur l'arrivée d'Elisabeth à Madrid et sur la santé de la jeune Reine ' . Les impressions du comte d'Albert, qui va rejoindre, en ce moment, l'Électeur de Bavière * et qui, devant rencontrer sur son chemin le cortège royal, a été charge par Philippe V d'un message courtois pour sa nouvelle épouse, paraissent satisfaisantes. En remettant la lettre du Roi à Elisabeth, d'Albert ■ devail insister très fortement sur l'empressement qu'il avait de la voir, afin de bien faire comprendre qu'on lui avait donne des ordres précis à ce sujet » . U devait déposer aussi, entre les mains de la Reine et de sa grande camériste, la princesse de Piombino, deux lettres de Mme des Ursins, s'informer, auprès du marquis de Los Balbazes, des motifs qui avaient ralenti la marche de Sa Majesté, examiner, aussi attentivement que possible, l'attitude et le caractère de la Parmesanc. Le comte écrit de Pampelune, le 13 décembre, u qu'il eût adressé beaucoup plus lot son rapport, s'il avait pu percer

' Louix XIV !, rhilippe V, Marly, 13 novembre 1714.

* Le duc et la duchcMe de Parme k la princeoe dei UnJat, PIumdcc, SdocembrelTtï.

' Le comte d'Albert apporlenaît îl la famille de Lorraine. Il élait an ■ervice de Mal iinîIien-Em manuel et avait étt chargé par l'Électeur d'une miuion en Ecpagne.

D'UNE NOUVELLE REINE. 3i3

les montagnes dont la présence des deux Reines et la foule de leur suite bouchaient tous les passages... que la Reine lui a répondu avec beaucoup de politesse, lui rendant témoignage pour témoignage et l'assurant qu'elle n'avait d'autre désir que celui de rejoindre le Roi incessamment... Le marquis de Los Balbazes lui a dit que, de sa part, nen n'avait été oublié, mais que la santé de la Reine, quoique bonne, était délicate, qu'elle savait fort bien dire ce qu'elle voulait ou ne voulait pas faire, et que, pour la prendre par la main, il n'avait pas cru pouvoir s'y hasarder. . . <i u A l'égard de la personne de Sa Majesté, mande encore d'Albert, elle a la taille petite, la tétc bien placée sur les épaules, de la gorge suffisamment, la peau généralement blanche, assez bon air pour pouvoir juger qu'elle l'aura beaucoup meilleur dans la suite, surtout si elle engraisse; ses yeux sontvifs et son regard assez assuré ; ses dents m'ont paru assez larges et blanches ; son visage, depuis le bas jusqu'en haut, a fort souffert de la petite vérole... Cependant... le tout ensemble ne fait pas du tout mauvais effet. On peut même espérer beaucoup parla tournure que de certaines mains, (jue je connais, pourront y donner... Quant à l'esprit, il faut en juger seulement après qu'on en a usé et c'est ce que je n'ai pas eu le temps de faire. Cependant, ceux qui ont l'honneur de la connaître, lui en donnent beaucoup et prétendent que, le chagrin de voir partir sa maison ilahcnne étant disparu, ceux de sa maison espagnole, qui resteront, la trouveront adorable ' . n La rigueur du jugement, porté par le comte d'Albert sur l'exté-

I A l'appui de ce jugement, d'Albert rapporte un incident doot il a iti témoin et <|ui fait bien augurer du caractère d'EMiabeth. La princoie de Piombino ■ reçu de lei maini le* deux lettre» que Mme <lci UraiDi lui avait remiie* et dont l'une lui était deilinée penonncllement, tandii que l'autre portait l'adretM de Sa Majetté. La princeuc déchira, par mégardc, l'enveloppe qui renfermait celle dernière et la remit, tout ouverte, k la Reine qoi ne •'en moDtra point otteatée.

S9« LE<! DËnUTS

rieur de la Reine, a fait croire, tout naturellement, qu'Q s'exprimait, avec sincérité, sur ses qualités morales.

De son côté, Alberoni qui accompagne Elisabeth Famèse, ainsi qu'on l'avu, depuis Pampelune, aécrit,le ISdécembre, les lignes suivantes qui n'ont pas peu contribué à rétablir le calme dans l'cspril de Mme des Ursins : a La Reine se porte bien, Dieu merci... elle est gaie et fort contente... Sa Majesté m'entrelicnt souvent avec de longs discours par lesquels je comprends qu'elle est d'uu naturel à contenter fort aisément. Elle me parle souvent de Votre Altesse Sérénissime avec beaucoup d'amitié. Elle m'a dit qu'elle écrirait, ce soir, à Votre Altesse, n Elisabeth s'est abstenue d'écrire, il est vrai, mais Alberoni a tracé, au bas de sa lettre, le posl-icripium qu'on va lire, daté, le 18 décembre, d'Agréda ' : <> Sa Majesté vient de me dire en ce moment que, comme l'heure est tar^ dive,... elle n'écrit point à Votre Altesse, ro'ayant ordonné de faire, de sa part, un million d'amitiés, v

Enfin, le 22 décembre, la veille même du jour où la camarera-mayor doit rencontrer la Reine, elle reçoit de Sa Majesté ce billet autographe, écrit en italien, qui lui cause une vive satisfaction et met fin à ses pénibles anxiétés.

> Almaian, le 20 décembre 1714.

H Princesse des Ursins, ma très chère et très aimée cousine, il ne m'a pas été permis, en raison des diverses occupations que j'ai eues, de répondre, avant ce moment, à vos lettres. Aujourd'hui que je le puis, je ne négligerai pas de vous faire connaître mon infinie gratitude de votre si grande courtoisie et de vous assurer de ma véritable affection. J'attends avec impatience le moment de vous embrasser

' Bourg tilni à *oixaQt« li«uei, nord-eit, <Ie Madrid.

personnellement et de tous faire connaître l'estime que j'ai pour votre personne.

■ Moi, la Reine. ■

Elisabeth Farnèse arrive à Jadraquc, le 23 décembre, A huit heures du soir. Mme des Ursing rattcndaît. La Reine lui fait d'abord le plus cordial accueil. Anne-Marie de la Trémoille s'étant agenouillée pour baiser sa main, selon l'usage^ Elisabeth la relève, l'embrasse avec effusion, la fait entrer immédiatement dans sa chambre où se trouvait Mme de Piombino. Celle-ci se retire; elles restent seules toutes les deux. On entend bientâl, du dehors, des éclats de voix. La Reine appelle très haut Albcroni qui se trouvait, dans le corridor, près de la porte et lui dit d'introduire Amczaga, lieutenant des gardes du corps, commandant l'escorte. Il trouve sa royale maîtresse courroucée, hors d'elle-même. «Arrêtez cette folle, cette insolente, lui crie-t-elle, je vous l'ordonne. Faites atteler un carrosse, conduisez-la jusqu'aux frontières avec cinquante hommes de garde. Laissez-lui seulement une femme de chambre cl un laquais, mettez aux arrêts ses autres domestiques. Partez vite. Qu'elle n'écrive, qu'elle ne parle à personnel h La princesse feint de ne point comprendre. Elle baise, de nouveau, la main d'Elisabeth et se retire. L'ordre verbal de la Reine est confirmé aussitôt par des instructions écrites qu'elle griffonne, sur ses genoux, d'une main hâtive et fiévreuse que la colère fait trembler. On ne laisse qu'une heure & Mme des Ursins pour ses préparatifs, le temps de faire atteler une voiture et d'organiser le départ. Elle quitte Jadraque entre dix et onze heures du soir. Une servante, deux officiers des gardes ont pris place à SCS côtés. Elle voyage sans relâche, par une nuit obscure et glacée, jusqu'au bourg d'Atienza, où elle fait son entrée, le lendemain, au petit jour, indignée, transie, succombant à

la fatigue, sans que son ooble visage ait trahi les émotioas terribles qui font battre violemment son cœur, qui agitent douloureusement son àme altière et brisée '.

Cependant, la Parmcsane est émue, inquiète de sa propre violence. Qu'en dira le Roi son roari, qu'elle va rejoindre, le lendemain, à Guadalajara où doit se consommer leur mariage? Cette pensée lui est pénible et pesante, quoiqu'elle ait l'énergie de n'en rien faire paraître*. Elle dépêche, ca toute héte, son conBdent dévoué, son complice, l'abbé Alberoni à Philippe V pour lui donner des explications et conjurer, s'il est possible, son ressentiment. Philippe est, tout d'abord, surpris au plus haut point, irrité, confus de l'acte audacieux qui chasse de ses États, sans sa permission, la Française illustre dont les nobles conseils l'ont aidé si puissamment pendant les grandes épreuves de son règne, dont l'inâuence dominatrice gouverna souverainement l'Espagne frémissante, mais domptée. Son premier mouvement est digne d'un Roi. Alberoni ne l'a nullement convaincu. Orry et Grimaido reçoivent la confidence de son violent déplaisir. Il écoute, avec bonté, les prières de Ghalais et de Lanti, les neveux de la princesse. Il ne révoque pas complètement les ordres de la Reine, « parce qu'il veut bien vivre avec elle * ■ , mais il signe immédiatement des lettres patentes, qui. confèrent à Mme des Ursins la principauté souveraine de Rosas et de Cardone, voulant, du même coup, la dédommager de ses

' Le chemlier du Bourck h Torcy, 30 décembre 1714.

* • Sa Majoté, U Reine, phi «a rétolulioD avec une prétence d'oprit el une lupénorilé tellei qu'on ne lei edt pu etpirer même de qui eût r£^é pendant dei années, ce qui 6t l'admiraliou de toute la Cour, pnii elle reprît •on air habituel d'amabilité tan) p.irler ï pertoone du fait qui venait «le l'accomplir. • Le marquia Maidalchini à Torcy, décembre 1714. — Maîdalcbioi faiiait partie, comme on t'a vu, de la luile d'ÉliNibeth. LooU XIT lui Krvait une petite pention. Il enToyail, en retour, de* inforroatiODi aecrèlc* 1 >aa miniitre.

• Orry i Torcy, 4 man 1715.

D'UNE NOUVELLE REINE. Ml

mécomptes et la récompenser de ses éminenU services ' ; il lui envoie, par Chalais, l'aulorisation de suspendre sa marche et d'attendre ses équipages; il lui écrit, de sa main, le billet sympathique, consolant, que l'on va lira et que Chalais doit lui remettre : h Je viens d'apprendre, Madame, avec autant d'étonnement que de douleur, ce qui s'est passé entre la Reine et vous. Vous ne devez pas douter, Madame, que je n'aie toute la reconnaissance que je dois de votre amitié et de votre attachement pour moi; ainsi, je vous prie d'avoir patience et de compter que je ferai tout ce qui sera possible pour raccommoder tout. Je m'en remets, du reste, à ce que Grimaldo vous écrit, n'ayant pas le temps de le faire plus au long, et vous prie de compter entièrement sur mon estime et sur mon amitié, n

Ce billet porte la date du 24 décembre. Le soir même, Elisabeth arrive à Guadalujara. Le Roi y était entré le matin même, ayant quitté, la veille, sa capitale avec le prince des Asturîes et passé la nuit dans le bourg d'Àlcala. Comment repousser les prières de la femme dont il attend, avec tant d'impatience, les complaisantes tcn* dresses? La Reine apprend, par Alberoni, les résolutions qu'il a prises; elle lui demande instamment de n'y point donner suite, de confirmer sa décision en toute hâte. Philippe essaye de résister, il lui répond timidement » qu'il tût été à souhaiter qu'elle n'eût rien Jait v ; mais les pressantes et impérieuses sollicitations d'Elisabeth le désarment. Elles brisent sa débile volonté. Il annule les lettres patentes qu'il a signées quelques heures auparavant; il révoque les

' On o't pu oublié que Philippe n'avati pu obtenir, malgré lei plus perlévéranti cttorU, que la principauté aouveraine, proinîie à Mme ilei Vrain) parle* premier* tniitéa d'Utrecht, lui fût accordée. Il roulail la dédommager, d'aprci le* conwili de Louia XIV, en lui donnant une priacipauté eRéctive en Espagne. Lea lellrea palenlea qui l'inalituaient étaient préparéea depui* quelque Icmpa

ni LES DÉBUTS D'UNE HOUTELLE BEINE.

■oatructions que Lanti et Chalaîs ont reçues de sa main; coupable, malgré lui, de la plus cruelle ingratitude, il laisse la grande exilée s'acheminer douloureusement vers la France. On lui envoie cependant ses femmes de chambre et ses domestiques, parce que la décence l'exige et parce que la Reine y veut bien consentir. Cette honteuse faiblesse du roi Philippe V est le premier triomphe de la Parmesane '. Assuérus est vaincu, Esthcr a terrassé Vasthi !

■ Le Roi, écrit Saint-Simon dans ses Mémoires, ayant donné la main à la Reine, la mena, tout de suite, à la chapelle où le mariage fût aussitôt célébré de nouveau... de là dans sa chambre où, sur-le-champ, ils se mirent au lit, avant six heures du soir, pour se lever pour la messe de minuit. ■•

Deux jours après, le lendemain de Noël, Elisabeth Farnèsc, délivrée enfin des noirs soucis qui, depuis deux mois, pesaient sur son cœur, enivrée de son triomphe, certaine, désormais, de régner seule en Espagne, souriant avec gr&cc aux brillantes promesses de la fortune, saluée par les applaudissements frénétiques de la populace, faisait, avec le petit-fils de Louis XIV, qui était déjà le plus soumis des époux, son entrée solennelle dans la capitale de son royaume.

' ■ Aprèi i|ue Mme la princeue fui partie de Jadraque, le roi d'Espagne (i([Da la paleaU par laquelle il érigeait, en la faveur, la principauté de Ruaaa et de Cardooe, etc.. M. Orry ne laiiia pai que d'obtenir que c«tte pateate... lui aérait envoyée pour la contoler dant ion infortune... L'afbïre avait été pouMée jutqn'i donner l'ordre à M. de Grimaldo pour l'envoi dont il eat cfuealion, oiaii il a été rcvoqui le même jour... ■ (Sainl-AigDan à Torcy, Madrid, 4 man 17t5.)

■ Par la permiaiion du Ttoi, comme le laura Votre Excellence, M. Alexandre Lanti et M. le duc de Chalait (ont alléi trouver Mme dea Uraina pour lui communiquer un ordre de Sa Maje«tè en venu duquel elle pouvait retler eocmv où elle était juiqu'à nouvel avia, Maia, quelquea heurea aprèa l'arrivée de la Beine à Guadalajara, un nouveau courrier fut expédié avec l'ordre à Mni« dea Draina de continuer *on voyage, bort fronlièrea. ■ (Maidalchini à Torcy, décembre 1714.) — Ce courrier fit une telle diligence qu'il devant^ Ici neveux de la prince*ae, bien que leur départ eût précédé le lien de pluaîeura heure*.

ji-vGooglc