CHAPITRE IX

ËmotioD camée, en Espagne, par la disgrâce île Mme dea Unim. — Récit* d'ÂlberoDJ, de Maidalchini, de l'achau, de Siint-Aignan, d'Orry. — Eiplicatlont juttiUcalivet adreHcei par Philippe et Éliaobeth k leur aïeul.

— RépoDie de Loui» XIV, — Sa «urpriie et Min déplaiiir. — Aaiertion* de Snint-Siiuon c( de Ducloa démenties par lei documenU contemporuna.

— CauK* probables du coup d'Etat de Jadraijue.

■ Leurs Majestés sont arrivées le 26, écrit, le 30 décembre, du Bourck à Torcy. . . hier, la Reiae reçut les dames de la ville au baisement. Sa Majesté a fort grand air. Votre Excellence peut bien juger que ce qui est arrivé donae lieu à beaucoup de raisonnements... On ne doute pas que cet événement n'ait des suites considérables. "

Lorsque l'Espagne le connut, elle fut, tout entière, frappée d'étonnement et comme de stupeur. On a vu que l'avèDCmeot d'une nouvelle Reine lui inspirait, en général, de vives espérances. Elle en attendait son affranchissement, la diminution de ses impôts, le retour à ses chers privilèges, à ses vieilles coutumes, la chute de la domination étrangère qui humiliait profondément son patriotisme. Mais elle croyait à des conflits d'influence ardents et prolongés, elle comptait sur une lutte violente dont les tragiques incidents eussent agréablement défrayé son imagination et ses commentaires. Elle ne comprenait rien à l'aventure de Jadraque. Les amis de Mme des Ursins étaient confus, atterrés, ses ennemis triomphant4 et joyeux. Mais, amis et ennemis se perdaient en conjectures sur les causes de ce dénouement aussi sou-

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dain, aussi brutal qu'un coup de foudre. Que s'était-il passé entre Elisabeth Famèse et Aune-Marie de ta Trémoille pendant cette courte et myslérieuse entrevue à laquelle il avait si brusquement mis fin ? Chacun ouvrait ses oreille* toutes grandes pour l'entendre dire. Mais personne ne put le bien savoir et jamais personne ne le saura exactement. La scène terrible et décisive n'a eu que deux acteurs qui en furent les seuls témoins, et leurs révélations, dictées parla colère ou la haine, n'ont pu être véridiqucs, parce que la passion ne peut élre impartiale. Nous avons sous les yeux les versions des ennemis politiques de la grande camériste et celles de ses partisans. Elles sont d'accord sur quelques points, et l'on croirait, sans peine, que de cette conçois dance doit jaillir, tout au moins, une parcelle de la vérité, s'il était possible d'oublier, d'une part, que tous les récils publics en Espagne, ou expédiés de Madrid à Versailles, émanent d'une source unique : la parole d'Elisabeth, — de l'autre, que sa noble victime a gardé, pendant son long exil, un silence à la fois digne et prudent'. Il nous semble, toutefois, que, si nous nous abstenions de faire conn^tre à nos lecteurs les plus intéressants de ces récits et de mettre, sous leurs yeu,\, les conclusions qu'il est raisonnable d'en déduire, cette étude serait incomplète, lis nous pardonneront quelques redites. En ménageant leur patience, nous risquerions de ne point satisfaire leur curiosité.

Écoulons, d'abord, l'abbé Alberoni, qui se hàtc de pousser un cri de triomphe et de raconter, à sa manière, au comte PighetlJ, représentanten France du duc Françoisde Parme, les exploits de sa vaillante nièce.

« Je vous envoie, mon cher comte, un petit détail de ce

' Od Terra, plut loin, que laprincette ik> Ur>iniavait)eplua grand inlêrèl à miaager Philippe V et, par coniiqueat, a ne point ofTeour ton ira>ciUi comptgue.

D'L'KE >OUVELlK REINK.

C]ui est arrivé. Noire graodc Reine g'csI conduite en Judith et a fait une révolution qui l'a déjà mise sur le pinacle. Elle travaille à ce qui reste à faire et, selon les justes mesures qu'elle prend, elle n'aura pas de peine à venir k bout de tout ce qu'elle voudra. A mon égard, elle me déclare hautement qu'elle est satisfaite de mes humbles services... Je vous embrasse, mon cher comte, du meilleur de mon cœur.

•i P. S. — La Reine vient de me dire qu'il ne faut pas que vous cherchiez les occasions de parler de cette afFaire... tnéme il faut marquer de la supériorité et du mSpris'. n

La relation fort étendue que l'abbé transmet au comte Pîghctti et que ce dernier, pour obéir à Elisabeth, doit communiquer au ministre des affaires étrangères de Louis XIV, est écrite avec un art perSde. Les mesures audacieuses que Mme des Ursing a prises pour isoler la Reine et pour la tenir en tutelle, les propos qu'elle a débités sur son compte pour dégoûter le Roi de sa personne, l'avaient mécontentée profondément ; l'insolence dont la camarera-mayor s'est rendue coupable à Jadraque a exaspéré sa maîtresse ; en la chassant de sa présence, en la bannissant du royaume, Elisabeth a pris une héroïque résolution qui a sauvé l'Espagne : telle est la thèse du futur cardinal ministre. Elle s'accorde assez mal, il faut le reconnaître, avec les lettres affectueuses écrites à la princesse des Urslns, de Paropelune, d'Agreda etd'Almazan*.

Éclairée par les informations secrètes de son confident d'Aubigny, revenu tout dernièrement en Espagne, B Mme des Ursins savait bien qu'une princesse de vingtdeux ans, douée d'un esprit supérieur et de qualités éminentes, ne pourrait honorer longtemps, de son afFeclion et de sa gratitude, la personne qui avait songé à faire, de la

' Alberoni à Pighelti, 30 décembre 1714.

' Ciljet dam le précédent chapîtfe.

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33S Lf^S D^.BUTS

seconde femme du Roi, une misérable esclave et dob une Bcine » ... Elle essaya, d'abord, de persuader au Boi <ju'il devait tenir la Beine éloignée des affaires, •> à cause de La partialité de la cour de Parme pour les intérêts du Saint- Siège ' » ... elle fit changer les dispositions du palais, afin qu'il ne fût plus possible de tenir le conseil des dépêches dans l'appartement de le Reine, comme cela se pratiquait autrefois ; elle voulut, pour flatter l'opinion publique, qu'on choisit de nouveaux ministres parmi les hommes qui paraissaient opposés à la politique du veedor général ; mais, par le fait, elle augmenta son influence en lui donnant pour auxiliaires, dans l'administration des flnances, deux personnages tarés, l'un Espagnol, l'autre Français, Tinajéro et Sarlincs, qui sont les instruments aveugles de son despotisme... Ghmaldo, le plus intègre des ministres, se vit retirer le pnvilège qui lui permettait d'entretenir, en particulier, Sa Majesté Catholique... Afin de perdre la Reine dans l'esprit de son époux, la princesse essaya de persuader au Boi que les lenteurs de son voyage et la singularité de ses allures dénotaient une indifférence blâmable, un manque complet de raisonnement, un jugement mal équilibré. . . Elle se permit d'écrire, là-dessus, à la Beine deux lettres irrespectueuses et de lui faire parler, par le comte d'Albert, en termes d'autant plus blessants que ce personnage est le ministre d'un prince étranger... Non contente d'enlever à ta jeune souveraine son confesseur et de la priver du service de deux pauvres femmes, qui ont toute sa confiance', elle osa dire publiquement que le Boi se repentait de son mariage parce qu'il était sur de ne point trouver, dans sa nouvelle épouse, les grandes qualités de la feue Reine ; elle

' Nom lavoDi qu'au contraire le duc FraDçoii invoquait la protection i!r Loui* XIV contre lea uinrpation* du Saiut-Sîège. ' La comteue de la Som^lia, *a dame d'honneur, <

D'UNE NOUVELLE BEINR. 333

osa dire aussi que l'entourage de la princesse Elisabeth avait commis, eu France, de nombreuses et coupables indélicatesses. .. ayant appris que Sa Majesté voulait faire, arec la Reine, la Noche buena (la veillée de Noël) et qu'instruite de ce désir, celle-ci avait hâté sa marche pour arriver exactement à Guadalajara le 24 décembre, Mme des Ursins conçut le projet de la retenir à Jadraque, en apparence, pour lui faire changer de costume et lui procurer quelques jours de repos, en réaHté, pour lui inculquer ses maximes et la mettre en garde contre la tendresse de son époux.

H La Reine, ajoute textuellement le rapport d'Alberoni ' , se trouva, près de Jadraque (le 23 décembre), à huit heures du soir et rencontra Mme des Ursins à quelque dislance de la ville. Elle fut accueillie par Sa Majesté avec tant de bonté et de distinction que toutes les personnes présentes regardèrent cette réception comme trop flatteuse de la part de Sa Majesté. On sait, à n'en pouvoir douter, que l'intention de la Reine était de la traiter le plus honorablement du monde, de se montrer, envers elle, douce, aimable, insinuante, aRn de gagner son cœur et d'établir, entre elles deux, la plus parfaite harmonie... Mme des Ursins ne donna à Sa Majesté ni le temps, ni l'occasion de mettre en pratique ces hautes pensées de générosité et de clémence, car elle lui dit, sans préambule, qu'elle devait rester plusieurs jours à Jadraque, afin de se faire habiller suivant la mode inaugurée par la feue Reine ; elle fit l'étonnée de ce que la Reine portait des vêtements aussi ridicules et de ce qu'elle courait la poste, comme une femme du commun, pour aller trouver son mari. Puis elle lui fit de sévères reproches sur les lenteurs de son voyage, disant qu'il était inouï que Sa Majesté eût mis trois mois à l'accomplir et que tout autre

' Dont DOui avoni eu le texte italien lout le* yeux.

époux l'eût laissée trois mots en pénîteDce à Guadalajara •ans la «oir. Elle ajouta encore d'autres paroles peu respectueuses que la Reine, par dignité, ne répéta pas au Roi, sod seigneur, mais qui obligèrent Sa Majesté à appeler l'officier de garde pour lui dire d'éloigner cette folle de sa royale personne, de la surrcitler dans son appartement, et, atec une garde suffisante, de la reconduire, en carrosse, hors des frontières.

• L'ordre fut ainsi esêcutc, et le Toyage s'opère en ce moment. Tout cela a ctc approuvé par le Roi avec une grande satisfaction et à la grande joie de ses sujets qui regardent déjà cette Reine comme leur lilicratricc et comme la restaaratricc du royaume. •

Tels sont le récit et le plaidoyer du ministre de Parme Ceux du marquis Maidalchini, arec lequel, d'ailleurs, il n'a pu manquer de s'entendre, les confirment exactement. On pénètre, sans peine, les seotimeats qui les ont dictés. La modération, l'impartialité, la vérité même en sont absentes. Il arrive qu'une femme aussi expérimentée, aussi intelligente, aussi avisée, aussi spirituelle que Mme des Ursins ait quelque défaillance; sous l'empire d'un sentiment passionné elle peut commettre une imprudence; fait-elle jamais de telles maladresses, dit-elle jamais de telles souîscs? Mais il fallait d'autant plus l'incriminer et la noircir, que la main, qui l'avait frappée, s'était montrée plus oppressive, plus hardie et plus brutale. Il fallait, avant tout, blanchir Elisabeth, acquérir de nouveaux titres à sa toute- puissante gratitude, éviter la mauvaise humeur, détourner, s'il était possible, la férule de Louis XIV.

Il convient d'entendre maintenant la contre-partie et de donner successivement la parole aux amis de Mme des Ursins, à Pachau, à Saint-Aignan , à Orry lui-même. Nous ferons de notre mieux pour qu'ils n'en abusent point, quel-

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D'UNE NOIiVELLF, HEINE. 33S

que intéressant que soît le sujet. Pachau expose par luimême, d'après ce qu'il a entendu dire, les faits qui ont précédé et suivi la scène de Jadraque. Sainl-Aîgnaa raconte la scène elle-même, comme s'il y avait assisté. De qui lient-il les détaiisqu'il transmet au ministre du roi de France? Il ne le fait pas connaître. Est-ce Alberoni, est-ce Grimaldo, est-ce le Roi, est-ce la Reine qui les lui a communiqués ? On n'en sait rien. Originairement, ils émanent d'Elisabeth, cela n'est pas douteux, puisqu'il n'y a pas, en Espagne, d'autre téraoÎD qu'elle-même. Mais Saint-Aignan écrit le 7 janvier, tandis que la version d'Albcroni est datée du 30 décembre, et on a déjà senti la nécessité d'atténuer les griefs que l'on reproche à Mme des Ursins, de modifier considérablement les explications pour les rendre plus vraisemblables. Quant au récit du veedor général, il est plus violent et plus sévère. Orry plaint et justifie le Roi dans une certaine mesure. Mais il insinue que Mme des Ursins était sacrifiée d'avance, que l'aventure de Jadraque n'a été qu'une comédie, qu'elle avait ctc concertée entre Elisabeth de Parme, Marie-Anne de Neubourg et Alberoni, et que le dénouement était fatal. Après avoir raconté par sa longue dépêche du 31 décembre, — sans entrer, d'ailleurs, dans aucun détail sur la coDversalioQ d'Elisabeth avec Mme des Ursins, — comment la grande caméristc dut partir de Jadraque, » à onze heures du soir, par le temps le plus effroyable que l'on eût vu en Espagne depuis plusieurs années » , Pachau donne au ministre les informations que l'on va lire : « La reine d'Espagne écrivit, le soir même, au Roi, et lui manda... que Mme des Ursins lui avait manqué de respect à ce point... qu'elle avait cru devoir se servir de toute son autorité pour l'en punir... L'abbé Alberoni, qui fut chargé de cette lettre et des instructions de la Reine, était déjà, depuis deux heures, avec le roi d'Espagne, lorsque M. le prince de Gha-

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MB LES DEBtiTS

lais, ayant appris la disgrâce de Mme des Ursins par un de ses domestiques qui s'était sauvé de Jadraque, fut se jeter aux pieds du Boi pour lui demander la permission d'aller trouver Mme la princesse des Ursins. Sa Majesté Catholique le lui permit aussi bien qu'à M. de Lanty... ces deux messieurs partirent eusemble. Le Boi donna & M. de Cbalaii une lettre pour Mme des Ursins' par laquelle Sa Majesté lui témoignait qu'elle était fâchée de cet événement. M. de Ghalais fut aussi porteur de deux ordres du Roi, l'un pour feire relâcher les gens de Mme des Ursins, l'autre pour le commandant des cinquante gardes du corps qui la condui* Raient, afin qu'il lui laissât prendre le chemin qu'il lui plairait. u Le jour de Noël, on envoya un courrier pour révoquer les ordres que portait M. de Chalais, et pour confirmer ceux de la Bcinc, en ce que l'ofScier qui conduit Mme des Ursins ne doit pas la presser de faire de si grandes journées, sans lui permettre néanmoins deséjoumernulle pan, jusqu'à ce qu'elle soit en France... Son secrétaire arriva ici hier matin. Il ne se montre pas. Il a apporté une lettre de Mme des Ursins au roi d'Espagne. Elle prie Sa Majesté de lui permettre de suivre la route de Biscaye, un peu plut longue, mais plus commode que celle de Pampelune... el de vouloir bien ordonner qu'on lui fournisse quelque argent pour continuer son voyage, étant partie de Madrid sans un sou. Ces demandes lui seront vraisemblablement accordées*, n — Philippe, en effet, donna l'ordre qu'on expédiât cinq mille pistolcs à la princesse.

..« Dans la conversation particulière qu'elle eut avec la Reine, un moment après son arrivée, mande à sou tour Saint-Aignan, le 5 janvier, Mme des Ursins lui. dit, en lui

' Celle que nont avant citée plui h«ut, ' Picbea à Torcy, 31 ilécEmbre 1715.

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DUME N011VE1.LR REISE. S31

variant de la confiance dont le roi d'Espagne l'avait honorée usque-U, que la plus grande marque qu'il avait pu lui en loDoer, et celle qui l'avait touchée davantage, était d'avoir itien voulu s'en rapporter à elle du choix d'une princesse iju'il destinait à régner avec lui; qu'elle croyait y avoir parfaitement répondu en ménageant le mariage de Sa Majesté dont le mérite personnel et les grandes qualités feraient oublier au Roi ses premiers malheurs ; qu'elle espérait que les soins qu'elle s'était donnés, en cette occasion, lui mériteraient aussi la confiance de la Reine, de laquelle elle allait lâcher de se rendre digne par son attachement inviolable, et que Sa Majesté pouvait compter de la trouver toujours entre le Roi et elle pour maintenir Us choses en Vétat où eUes devaient être... et lui procurer tous les agréments dont elle avait lieu de se flatter. La Reine, qui avait écouté son discours assez tranquillement jusque-là, prit feu à ces dernières paroles et répondit qu'elle n'avait pas besoin de personne auprès du Roi, qu'il était impertinent de lui faire de pareilles offres, etquec'en était trop que d'oser lui parler de la sorte après les lettres qu'on lui avait déjà écrites et sur lesquelles son trop de bonté lui avait fait garder te silence. Elle ajouta qu'il y aurait des gens bien étonnés devant qu'il fût peu et, sur ce que Mme des Ursins la pria de répéter, disant qu'elle n'avait pas bien entendu... la Reine répéta qu'il y aurait des gens bien étonnés, et elle toute la première. Là-dessus, Mme la princesse répondit qu'elle n'avait rien à se reprocher, et qu'ainsi elle ne savait pas ce qu'elle voulait dire, et, comme elle continuait à parler avec assez peu de ménagement, la Reine, impatientée de l'entendre, lui dit de finir, puis de sortir de sa chambre. Cela donna lieu à de nouvelles vivacités de la part de Mme des Ursins que la Reine, outrée de colère, termina enfin en disant qu'on lui 6Ut cette folle. Ce furent ses propres paroles qui furent sui-

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vies des autres circonstances que l'on vous a, sans doule. mandées*.,, ■

Le veedor générât écrit sous l'empire d'une émotion tîolenle. Sa fortune est lice indissolublement, en Espagne, à celle de la camarcra-mayor. It n'y avait pas d'autre soutien et ne devait qu'à elle seule les bonnes grâces de Philippe V. On voit, en le lisant, qu'il n'est pas bien maître de sa plume. Il s'en aperçoit lui-même et il en fait l'aveu à Torcy. ■ Je laisse à d'autres moins suspects que moi, Monsieur, lui écrit-il le 31 décembre, à vous informer du cruel résultat des soini que Mme la princesse des Ursing s'est donnés pour le mariage du Roi. Je crois même qu'il ne me convient pas de vous faire, sur cela, le moindre raisonnement. ■> — 11 se ravise néanmoins, et, comme Pachau, comme Saint-Aignan, il envoie quelques jours après, quand il est un peu plus calme, son récit et ses appréciations au ministre de Louis XIV... u Lorsque M. Amezaga reçut l'ordre d'arrêter Mme la princesse, cl de la conduire, jour et nuit, au delà des Pyrénées, tout se trouva tellement disposé tf avance que ces ordres s'exécutèrent sur-le-champ. » — On avait donc trame un complot contre la grande camériste. On lui avait tendu perfidement le piège où elle est tombée. — « Le lendemaîu matin, l'abbé Alberoni vint joindre le Iloi à Guadalajara Quand Sa Majesté entra dans le palais, on avertit M. Orrr' qu'un laquais de Mme la princesse avait quelque chose de bien pressé à lui dire, et, ayant appris ce qui s'était passé, il monta chez le Boi, qu'il trouva cachetant une lettre... Il tira l'abbé à part pendant que le Roi écrivait l'adresse et lui demanda, à la hâte, ce qu'il y avait de nouveau et comment il avait quitté la Reine. Il lui répondit que c'était pour

■ Saint-A Ignan ù Torcy, 3 janvier 1715.

* Daoa *a relition Orry parle de lai-mème i la U^tième pertonoe.

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D'dNP. NOUVELLE REINE, 339

apporter au Roi une lettre de compliments, et qu'il n'y avait rien de nouveau. Le Roi se leva, donoa à l'abbé la lettre et le congédia. Alors Orry se trouva seul avec le Roi et prit la liberté de dire à Sa Majesté ce qu'il venait d'apprendre. Le Roi lui fit l'honneur de lui dire que cela n'était que trop vrai, que la Reine lui mandait que Mme des Ursins lui avait manqué de respect, mais qu'il ne pouvait en marquer son ressentiment parce qu^ il voulait bien vivre avec ta Reine... Oriy supplia Sa Majesté d'adoucir, au moins, la rigueur du traitement imposé à Mme des Ursins, disant que > c'était l'exposer à mourir en chemin que de la faire continuer à marcberainsi jour et nuit, par des chemins impraticables à cause des neiges, par un froid horrible, sans lit, sans équipage, sans domestiques, gardée à vue comme une criminelle, et qu'à son âge, il était impossible de soutenir l'état où elle était réduite « . — Il raconte ensuite, en termes animés, les pénibles tergiversations de Philippe, les dispositions bienveillantes que lui dicte son cœur, la révocation que la Reine exige, les modifications par lesquelles Sa Majesté Catholique adoucit l'exécution des ordres cruels de sa jeune épouse, tout en maintenant l'exil de la princesse. Le veedor général termine son récit par cette conclusion : ■ Il faut de ce détail comprendre ce que pense le roi d'Espagne et ce qui le retient ; t7 désapprouve trùsfort ce qui s'est fait, mais il ne veut pas fâcher la Reine. «

11 est temps de recueillir les témoignages du Roi et de la reine d'Espagne qui, dès le â(> décembre, ont expédié, par un courrier extraordinaire, leurs justifications à Versailles. Ce ne sont pas assurément les pièces les moins curieuses et les moins importantes de celte étrange et dramatique affaire*.

' Nom aToni déjà pultlif, en 1886, dan* • Im coalition dt 1701 contre la

nigtijeUi-vGoOgle

310 i.es mtHUTS

H Gommeje me flatte que Votre Majesté, écrit PbîlippeÂsoa aïeul, voudra bien prendre part à ma joie de me trouver arec la Reine, je lui dépêche ce courrier pour lui en donner part. Je trouve, dans cette princesse, tout ce que je pouvais souhaiter et j'espère que nous serons heureux ensemble. Ma joie t cependant été troublée par ce qui arriva à Jadraque, oùli Heine a été obligée d'éloigner la princesse des Ursins à cautf de ce qui s'y est passé, qui fut en la manière que je %-ais dire

H La Reine reçut la princesse, au premier abord, avec beaucoup de bonté, quoique dissimulant déjà ce qu'elle trouvait à redire de ee qu'elle n'était venue au-devant d'elle qu'à la moitié de l'escalier et d'avoir monté, avec elle, ce qui en restait, sans avoir fait toutes les déroonstratioQS qui codvenaient à sa dignité.

« Ensuite, s'ctant enfermées à discourir ensemble, Is princesse des Ursins commença à désapprouver la résolution où la Reine éuit d'arriver, comme je le souhaitais, le lendemain à Guadalajara, où je l'atlcndeis avec beaucoup d'impatience, en disant que la Reine n'avait pas un habit qui parût convenable à la solennité de ce jour-là; et, quoiqu'il le fût pour la situation où elle était, n'étant qu'un hahitde voyage, la princesse appuya fort sur cela, disant qu'il était indigm; de sa personne et de son rang.

u De là, elle passa à faire d'autres leçons à la Reine sursa conduite qui, quoique je croie qu'elles répondissent fort à son esprit et à l'attachement qu'elle m'a toujours témoigné, furent dites en termes qui déplurent fort à la Reine, jusque-li que, quoiqu'elle sût la mortification que cette princesse avait eue de tarder si longtemps dans le voyage, elle lui reprocha

France • , la letUv de PbUipp« V i Loui* XIV. M. A. Baudrillart !'■ produite paiement, en 1890, daai le remarquable ourrage iptitolé : * Philippe V tl la cour di France • . — L'nutogriipha de cet important cl curieux document eil entre lei maini de M. le comte de la Pauoute, qui a ra l'obligeance de nou* le communiquer.

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D'UKE NOUVELLE REINE. 341

ce retardement en la blâmant fort et la taxant de manquer de respect et d'amitié pour moi,

uA ces mots, la Reine ne put plus se contenir et, se voyant attaquée sur ce qui la touchait le plus sensiblement, elle fut indignée du procédé de la princesse, de manière qu'elle ordonna à l'officier qui commandait les gardes du corps, qui l'accompagnaient, de l'éloigner d'elle et de l'emmener hors d'Espagne.

o La Reine me donna aussitôt part de ce qui venait de se passer et, ayant reçu sa lettre peu d'heures avant son arrivée à Guadalajara, considérant qu'une fois que la Reine était en colère contre la princesse des Ursinscl dans une aussi grande méfiance d'elle que celle où elle était, il serait impossible d'éviter une discorde intestine et continuelle qui troublerait le repos, la paix et l'union que je souhaitais si fort, je résolus, quoique avec peine, de condescendre, pour lors, au parti que la Reine avait pris, et j'écrivis à la princesse de suspendre son voyage, prenant ce temps-lô pour me mieux informer de ce qui s'était passé et entendre ce que la Reine me dirait.

■ Cette princesse me confirma avec plus d'étendue ce que je viens de dire et m'expliqua fort vivement la douleur où la jetait le procédé de la princesse des Ursins. Ce qu'elle me dit me toucha beaucoup et, étant instruit de ses raisons et y prenant beaucoup d'intérêt, aussi bien qu'à la peine et à la mortification qu'elle avait souffertes, dont elle ne se consolait point, prévoyant, de plus, l'impossibilité où je serais d'être en repos et que la Reine y fût aussi, si elle revoyait la princesse des Ursins devant elle, je pris la résolution de lui faire continuer son voyage en France.

Ce parti, dont je n'ai pas voulu manquer à vous rendre compte, m'assurant la paix et le repos que je ne doute pas que vous ne me souhaitiez dans mon ménage, je me flatte que

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kU LES DÉBUTS

VOUS m'approuverez après avoir pesé les raisons que j'ai eues pour le prendre. I/aHUurt-, vous pouvez bien croire (jue les Espagnols regardaient d'un mouvais œil tautorité que la princesse des Ursins avait dans ce pays oit elle était étra»gère. "

On rougit pour la mémoire du roi Philippe V, quand on lit, avec attention, ce puéril verbiage qui trahît vraiment la plus lamentahle des faiblesses et le plus impitoyable des égoïsmes. Combien était plus noble et plus royal le style du petit-fils de Louis XIV, quand l'illustre femme, qu'il venait de bannir, inspirait ses pensées et guidait sa plume ! Pendant plus de quinze ans, il avait considéré, il avait écrit cent fois que l'Espagne ne pouvait se passer de sa tutelle. La veille même du jour où il traçait les tristes lignes qu'on vient de lire, il avait voulu récompenser ses éminenls services par le don magnifique d'une principauté indépendante, et, parce qu'elle n'avait pas su plaire à la jeune épouse dont son imagination évoquait ardemment les complaigances voluptueuses, il annulait cette récompense, il laissait partir, pour un douloureux exil, la fidèle et dévouée compagne de «es épreuves, la vaillante conseillère des plus beaux actes de son règne ; il osait écrire à son grand aïeul, qui dut frémir de ces contradictions pitoyables : u que les Espagnols voyaient d'un mauvais œil l'autorité qu'elle exerçait dans un pays où elle était étrangère ! n

« Strc, mandait, le même jour, Elisabeth à Louis XIV, le Roi, mon seigneur, fait partir, pour Paris, un envoyé extraordinaire chargé de notifier à Votre Majesté mon arrivée à Madrid. Le grand respect que j'ai toujours professé etqnt je professerai toujours pour Votre Majesté m'engage à prendre la liberté de profiter de cette occasion pour lui annoncer aussi mon arrivée dans cette ville et lui transmettre, en même temps, mes plus vi& remerciements pour toutes le>

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D't'KE NOUVEM.F: reine. S43

boDtég qu'elle a daigné me manifester... J'espère que Votre Majesté n'aura pas été offensée de la décision que j'ai prise pour réprimer l'audace extrême de la princesse des Ursins. Je prie Votre Majesté de croire que cette mesure ne m'a pat été suggérée par un ouLli du respect que je dois au Roi mon seigneur, mais par une absolue nécessité, et, sachent combien sont grandes votre clémence et votre justice, j'aime à croire que la résolution que je viens de prendre n'empêchera pas que vous ne me continuiez, tout entière, la bienveillance dont TOUS m'honorez et que je m'efforcerai toujours de mériter par le plus humble respect et la plus entière obéissance.

B Que Notre Seigneur garde Votre Majesté comme je le désire.

■> Je suis la bonne sœur et pctitc-fille de Votre Majesté.

i> Mot LA Reine. «

Il ne coûtait guère à Estber de se faire humble après avoir remporté une si complète et si décisive victoire.

Voici les réponses de Louis XIV. On eût voulu sans doute, en Espagne, qu'elles fussent plusexpansives et qu'on y pût voir Vapprobalwn du roi de France, au lieu d'un simple commentaire froid et bref. L'aïeul est surpria et peu satisfait du coup d'État de Jadraque. Il le fait suffisamment sentir ; mais la prudence et les convenances de la situation lui défendent de se plaindre du fait accompli et d'irriter la Reine par de vains reproches. Il écrit de Versailles, le Il janvier, à Philippe :

" Vous ne pouvez douter du plaisir que j'ai de trouver, dans votre lettre du 39 décembre, la confirmation des rela-

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tions avantageuses que j'ai reçues, de tous côtés, des qualités de la Beioe, et je vous félicite, de tout mon cœur, sur la satisfaction que vous avez de votre mariage. J'espère que rien ne la troublera jamais et que vous jouirez, tous deux. d'un bonheur parfait et conforme à mou désir. C'est autti ce que j'espère de la complaisance mutuelle que vous avei l'un pour l'autre.

■ J'avoue que, connaissant le zèle que la princesse dei Ursins avait pour vous et votre confiance en elle, je ne puij m'empécher de plaindre le malheur qu'elle a eu de déplaire si promptement à la Reine.,, •>

A cette lettre est jointe celle que l'on va lire et qui porte l'adresse d'Elisabeth :

■ J'apprends avec beaucoup de plaîsïr, par Votre Majesté, son heureuse arrivée à Madrid et je souhaite qu'elle y jouisse d'un bonheur parfait. Mon intention a toujours été d'y contribuer, autant qu'il dépendait de moi, par une union aussi forte qu'elle le doit être entre un père et des enfents di^es d'être .aimés... Aussi vous ne devez pas douter que je ne m'intéresse vivement à votre satisfaction. Je serais bien f&ché qu'elle eût été troublée par le malheur que la princesse des Ursins a eu de vous déplaire; mais le Roi mon petit'fils me parait bien éloigné de protéger ceux qui ne vous seraient pas agréables. Je vous assure que les conseils que je lui donnerai lui feront connaître l'estime et l'amitié parti* culière que j'ai pour vous.»

On pourrait citer encore des documents : ils ne manquent pas en Espagne. Nous avons reproduit les plus importants et les plus intimes. Ils complètent notre récit et autorisent une opinion raisonnée sur les causes qui ont produit la

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D'Vhv. NOUVELLE REINE. 34S

brusque disgrâce d'Anne-Marie de la Trémoillc. Saint- Simon insinue dans ses Mémoires, sans pourtant l'affirmer, qu'elle était concertée, depuis quelque temps déjà, entre Louis XIV et Philippe V, et voici textuellement les motifs qu'il donne à l'appui de cette opinion : » Une querelle d'Allemand, sans raison apparente, sans cause, sans prétexte... subitement poussée au delà des dernières extrémités; peut-on penser qu'une fille de Parme, élevée dans un grenier. ., eût osé prendre d'elle-même une hardiesse de cette nature à l'égard d'une personne de cette considération, ■ dans la confiance entière du roi d'Espagne, et régnant à découvert à sis lieues de ce Roi ? « — <■ L'ordre si fort inusité et si secret qu'avait Amezaga du roi d'Espaf*ne d'obéir en tout à la Beine, sans réserve et sans réplique > ; — la tranquillité avec laquelle Louis XIV et le roi d'Espagne reçurent le premier avis de cet événement; — l'inaction, la froideur de Philippe, ., et « sa parfaite incurie de ce qu'une personne, si chérie encore la veille, pouvait devenir jour et nuit, par des chemins pleins de glace et de neige, dénuée de tout sans exception « ; — enfin, l'anecdote suivante contée par Albcroni au maréchal de Brancas : « L'abbé étant, un soir, avec Ëhsabeth, elle lui parut agitée, se promenant à grands pas dans la chambre, prononçant, de fois à autre, des mots entrecoupés ; puis, s'échaufibnt, il entendit le nom de Mme des Ursins lui échapper, et tout de suite : u Je la chasserai d'abord n, et, comme il lui représenta le danger, la Mie, l'inutilité de l'entrcpnsc dont il était hors de lui : «Taisez-vous sur toute chose, lui dit la Reine, et que ce que vous avez entendu ne vous échappe jamais. Ne me parlez pas, je sais bien ce que je fais, <• — Duclos complète ce récit, u Alberoni continuant à manifester les plus vives alarmes, la Reine tire une lettre de sa poche et la jetant sur la table, lisez, dit-elle, et vous ne serez plus si effrayé, n

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C'était une lettre du roi d'Espagne qui mandait à la Beinc dn chasser Mme des Ursins et fÎDiasait par ces mots : «Âii moins prenez bien garde de ne pas manquer votre coup tout d'abord ; car, si elle vous voit seulement deux heures, elle vous enchaînera et nous empêchera de coucher ensemble, comme avec la feue Reine. " — C'est aussi de Brancas que Duclos tient ce nouveau détail. Le cardinal AlbcroDÎ, exilé à son tour, et se rendant en Italie, passa la nuit dans ta ville d'Âix. Il retint à souper le secrétaire du marquis, qui était alors gouverneur de Provence, et lui conta cette agréable historiette. On sait, d'ailleurs, combien Brancas délestait la grande camériste.

Si l'auteur des Mémoires et l'historien Duclos avaient connu les documents que reproduit celte élude, ils n'eussent point écrit, sans doute, ce qu'on vient de lire. Le grand désir qu'avait Philippe V de contenter sa nouvelle Reine, au moment de la voir pour la première fois, son incroyable faiblesse, la crainte que dut éprouver Louis XIV de troubler, par un blâme inopportun, l'harroonie des deux couronnes, le caractère emporté cl impérieux d'Elisabeth, expliquent suffisamment, ce nous semble, l'ordre donné au lieutenant des gardes du corps Amczaga, de se conformer ponctuellement à SCS désirs, — l'inaction du jeune Roi, — - l'apparente indifférence de Louis XIV, et le propos violent tenu, devant Alberoni, é Pampelunc. Le récit scandaleux de Duclos se réfute de lui-même. Rien, dans la conduite, dans l'attitude ordinaire, dans le caractère de Philippe V, n'autorise â croire qu'il ait pu se rendre coupable de celle naïve grossièreté vis-à-vis d'une jeune femme qu'il ne connaissait pas encore, qu'il respectait et qui venait partager son trâne. Quant à la connivence de l'aïeul et du petil-fils, on peut dire, sans crainte d'être démenti, que les instructions données, par Louis XIV, au comte d'Albergotti , au maître des

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nVKE NOUVELLE BEINE. («

cérémonies Dcsgrangcs, au duc de Saint-Aignan qui, tous, devaient recommander instamment à la princesse de Parme de vivre en bonne intelligence avec Mme des Ursins, les lettres patentes de Philippe V, accordant, en Espagne, à la grande caméristc une principauté indépendante, les excuses adressées par les deux époux au grand Roi, et les réponses de celui-ci, la démentent absolument.

La haine implacable que portaient Maric>Annc de Seubourg et le grand Inquisiteur à la camarera-mayor ; leurs rancunes qui fraternisent à Bayonnc, qui combinent, qui complotent, pendant les pénibles loisirs de l'exil, leur commune vengeance ; — les insinuations perfides que la Reine douairière fait porter à sa nièce par son trésorier Tommaso Goyàneche qui va la trouver à Parme et t'accompagne jusqu'aux Pyrénées ; — les conseils violents qu'elle-même lui donne au moment où le cortège royal va franchir les frontières d'Espagne ; — les fêtes allégoriques de Pau qui affolent l'imagination déjà surexcitée d'Elisabeth ; — l'irrilation que lui cause l'éloignement de sa maison ; — les préventions qu'on a fait naitre, depuis longtemps, dans son esprit, ainsi que le prouvent les instructions remises par Louis XIV à ses agents, contre la tyrannie de Mme des Ursins; — les habiles manèges d'Alberoni qui travaille, avec une patience insidieuse, à ruiner l'influence de la grande camériste pour gouverner à sa place; — le tempérament inflammable, audacieux de la jeune Reine, dont les résolutions sont promptes comme l'étincelle et dont la volonté absolue ne fléchit jamais, font comprendre, à merveille, le tragique événement qui frappa de surprise, au début de l'année 1715, l'Europe tout entière.

En arrivant en Espagne, Elisabeth Famèse était décidée à 8'a6Franchir, tôt ou tard, d'une tutelle humiliante ; elle exécrait déjà Mme des Ursins. L'orage grondait dans son cœur.

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Au lieu de lui parler avec une déférence gracieuse, < font d'ordinaire les courtisans, Marie-Anne de la TrémoiUeU sermonne gravement comme un pédagogue. L'éclair, allumé par l'impatience, jaillit, tout à coup, d'un contact redouté depuis longtemps, devenu soudainement odieux; la grande camériste est foudroyée. Telle est, selon nous, l'explication naturelle du drame. Elle s'accorde, d'ailleurs, avec lei informations que Saint-Aignan a recueillies. « J'ai ouï dire que les termes dans lesquels s'est expliquée la Reine sur l'éloignementde Mme des Ursins et sur sa conduite hors da royaume, étaient à peu près les mêmes que ceux dont Mme la princesse s'était servie pour faire sortir la Beïne douairière des frontières d'Espagne, soit que c'ait été sealemcnt du hasard ou que la chose ait été ainsi concertée entre les deux reines, car on ne doute pas que Sa Majesté ' douairière n'ait beaucoup de part à cet événement, non plus que le cardinal del Giudice et l'abbé Alberonî qu'on dit surtout avoir été un des principaux acteurs de ce qui vient de se passer. Ce qui est certain, c'est que celui-ci est aujourd'hui fort bien à cette cour... On m'a assuré, depuis peu, que la Reine aurait fait de fortes instances, auprès de Sa Majesté Catholique, pour obtenir l'éloignement de la princesse des Ursins... que, sur cela, le Roi s'était enfin déterminé à approuver le susdit éloignement, sans pourtant rien décider du temps et de la forme; que labbé Alberoni en avait porté parole à la Reine dans le séjour qu'elle avait fait à Pampelunc, et que ce qui s'était passé, dans l'entretien dont je viens devons rendre compte, avait ^r«5s^ l'exécution du projet'. ■ Que Philippe V ait fait parvenir de vagues promesses i Elisabeth, pour calmer ses vives appréhensions ; que le petitfils et l'aïeul se soient vus déhvrés, tout d'abord, avec une

' Saml-AignaD à Torcy, Madrid, S janvier 1715. — Nout avon* repradiiil pin* haut le commence ment de cette dépêche.

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certaine satisfaction, l'un du contrôle incessant qui lui était parfois importun, l'autre des embarras diplomatiques dont les aspirations ambitieuses de la grande camériste étaient perpétuellement la cause, cela, sans doute, n'est pas impossible ; mais qu'ils aient, tous deux, préparé, concerté sa disgrâce, il n'est pas permis, nous le répétons, de le supposer, quand on a lu de près les documents contemporains. Louis XIV savait bien, au reste, que personne ne pouvait servir plus habilement, plus efficacement en Espagne, les intérêts communs des deux monarchies.

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