XIV INTRODUCTION

eux-mêmes, comme Ganivet et Azorin — que le peuple espagnol, c'est aux dirigeants, à ceux qui guident et qui font Popinicn, qu'il appartiendrait de se mettre d'accord sur cet idéal. Mais pour cela, il sera nécessaire qu'ils abandonnent le domaine de la pure littérature^ et de la rhétorique, dont ils sont encore trop volontiers les esclaves, et qu'ils cherchent, dans une étude attentive et approfondie du passé et du présent, une idée vraiment « objective » des forces et des besoins de la nation, indispensable pour assurer son avenir.

Cette évolution dans les esprits apparaît-elle déjà ? Il est permis de le penser, à en juger par certains indices que nous signalerons plus loin. Les « régénérateurs » de 1898 ont fait école, mais les jeunes hommes qui ont suivi leurs leçons diffèrent de leurs maîtres à plus d'un égard. Pas davantage que ces derniers, ils ne ferment les yeux sur les « misères » de l'Es-

soit nullement idéaliste: « Il est plutôt indifférent à lidée, soit en religion, soit en art, soit môrne en politique. Il semble que le présent ne Tintéress» guère et il vit plus volontiers dans le passé ; les morts le dominent et le commandent... Si l'Espagne fut, à une époque déjà lointaine, l'ombilic du monde... par quel mystère de déchéance intellectuelle expliquer qu'aujourd'hui elle laisse aux étrangers le soin de penser pour elle?... » (M. Aguiler.\, l'Espagne actuelle, dans la Revue du !•' juin 1912.)

1. M. de Unamuno écrit à propos de Costa: « Notre don est, avant tout, un don littéraire, et tout ici, y compris la philosophie, devient de la littérature.» (Dans la revue Nuestro Ticmpo, mars 1911.)