Voir snpra, pp. 202, 235 et suiv

La plupart d'entre eux — ceux de Rabat, de Mogador, de Mazagan, de Larache — enregistrent mélancoliquement la faible part tenue par l'importation espagnole dans ces diverses régions, et ils laissent entendre que leur pays aura bien du mal à y lutter contre la concurrence des autres nations ^

Sans doute — au dire de ces agents — l'Espagne pourra déverser sur les nouvelles terres, ouvertes à son expansion, une partie du flot considérable d'émigrants, qui vont aujourd'hui tenter la fortune en pays étranger. Mais ces émigrants, provenant de régions agricoles et dénués de capitaux, seront presque exclusivement d'humbles cultivateurs. La fertilité du Maroc, une fois qu'y auront été introduits des procédés plus mod^nes de culture, permet de penser qu'ils obtiendront de belles récoltes; et la concurrence qu'ils

1. Selon le consul espagnol de Mazagan, les exportateura de la Péninsule devront renoncer à imposer leurs habitudes et leurs convenances commerciales. A l'heure actuelle, la plupart des produits espagnols sont beaucoup plus chers que les produits similaires étrangers, malgré une distance plus grande.

A Mogador, l'Espagne occupait, il y a quarante ans, le premier rang par son commerce, sa langue et sa monnaie. En 1910, elle ne figure plus qu'à l'avant-dernier rang sur huit nations représentées dans ce port.

A Larache, l'Espagne n'arrive qu'au neuvième rang avec 46.518 francs, sur une importation totale de 9.670.008 francs. Le sucre vient de France et d'Allemagne, et les cotonnades sont presque exclusivement de fabrication anglaise.

Le marché de Rabat est tout aussi insignifiant pour l'Espagne, dont l'importation atteint 46.800 francs, sur un total de 6 millions et demi. Le commerce allemand y a pris, au contraire^ une place prépondérante.

En résumé — suivant les rapports consulaires — si l'Espagne peut espérer trouver au Mai'oc, quand la situation du pays sera plus normale, quelques débouchés pour ses articles, elle ne doit pas se faire, semble-t-il, beaucoup d'illusions à ce sujet.

Uê L EXPANSION ESPAGNOLE AU DEHORS

feront aux producteurs de la Péninsule sera d'au» tant plus redoutable que leur coût de production sera moins élevé. Si l'Espagne peut compter sur une élévation de ses tarifs de douanes, pour se défendre chez elle, elle sera, au contraire, désarmée dans les pays étrangers. Partout où elle exporte aujourd'hui ses huiles, ses oranges, ses fruits, ses cuirs et ses laines, elle risque donc d'être supplantée, un jour ou l'autre, par ses propres colons marocains.

Cette perspective n'est sans doutepas immédiate; elle n'en est pas moins, d'ores et déjà, une cause de préoccupation, au sud des Pyrénées. Si l'Espagne peut se féliciter de ce que plusieurs milliers de ses habitants améliorent au Maroc leur condition d'existence, il n'est pas certain que les sacrifices faits par le Trésor national y trouvent une compensation suffisante.

On s'explique ainsi que le leader du parti républicain radical, M. Lerroux, ait pu comparer son pays à une parente pauvre, « à laquelle on aurait donné un palais en cadeau, sans lui fournir en même temps les moyens de l'entretenir et de tenir le rang qui lui revient* ».

Ce n'est pas là une simple boutade. Et la preuve en est que cette opinion est partagée, en dehors des partis d'opposition, par nombre de personnalités appartenant au monde des affaires et appréciant la situation, du seul point de vue de l'intérêt national ^.

Il est vrai que d'autres politiciens ou hommes d'affaires expriment l'avis précisément contraire. Lors de la ratification du traité de Madrid aux Cortès (décembre 1912), le sénateur libéral M. Groizard a pro-