F. RAnoL.\, Sangre nueva, Barcelone, 1905, p. 1G

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suie, et OÙ l'Espagne envoie chaque année un si grand nombre de ses enfants.

Le Congrès de Madrid de 1900, célébré sous les auspices de ï Union Ihéro- Américaine, fut la première manifestation grandiose de cette réconciliation. Ce Congrès mit à l'étude toute sorte de questions : arbitrage, nationalité, émigration, sciences, enseignement, rela lions commerciales, transports, communications, etc. Il vota un grand nombre de résolutions, qui, dans tous les domaines — écoaomique, intellectuel et même politique — avaient pour but de resserrer les relations de l'ancienne métropole et de ses filles latines du Nouveau-Monde.

Plusieurs de ces vœux ont déjà été réalisés par voie législative ou par des accords internationaux. Parmi ces derniers, il faut surtout mentionner les fameux traités d'arbitrage permanents, d'un grand intérêt dans l'histoire de l'arbitrage international, et quelques autres conventions, qui, pour avoir eu moins de retentissement, présentent cependant une importance pratique plus considérable : par exemple, celles qui se réfèrent à la propriété littéraire, à la suppression de la législation consulaire dans les commissions rogatoires, enfin à la reconnaissance et à la validité des titres académiques ^

Après le Congrès de Madrid, les manifestations de sympathie entre le gouvernement espagnol et ceux des Républiques hispano-américaines ont été nombreuses: il suffit de rappeler le voyage triomphal de l'Infante

1. Voir notre article dans Les Questions diplomatiques et coloniales du 1" novembre 1905.

Isabelle à Buenos-Ayres, lors des fêtes du centenaire de l'Argentine, et les cérémonies toutes récentes de Cadix, au mois d'octobre dernier, à l'occasion de la commémoration du siège de cette ville et de la Constitution de 1812 K

La part que les représentants des anciennes colonies ont prise à l'œuvre législative des célèbres Cortès explique que les délégués des jeunes Républiques aient figuré à ces fêtes aux côtés des personnalités espagnoles. C'est ainsi que cet hommage rendu aux défenseurs du sol national contre les armées de Napoléon, à ces apôtres de la liberté, auxquels on doit rétablissement du régime parlementaire au sud des Pyrénées, est devenu une apothéose de la réconciliation de frères longtemps séparés, « se reconnaissant les uns les autres aux traits de leur mère », selon la belle expression de Mme Blaiica de los Rios.

Il n'est pas besoin de souligner l'importance morale de cette magnifique solennité. C'est dans leurs origines, dans leur langue, qui les rattachent encore à l'Espagne, autant que dans leurs idées communes, littéraires ou politiques, dont elles sont plutôt redevables à l'esprit français, que les peuples ibériques du Nouveau-Monde, en dépit de leurs profondes différences ethniques, géographiques et sociales, trouvent et trouveront toujours davantage la raison déterminante de leur rapprochement. Les Sud-Américains ne peuvent sans une profonde émotion prendre connaissance dans

1. Dix-sept Républiques sud-américaines étaient représentées aux fêtes de Cadix : le nombre de leurs délégués extraordinaires atteignait 66.

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leur ancienne métropole des titres de noblesse historique de leurs aïeux. Et l'ancien Président de la République de Colombie, le général Reyès, a pu recommander à ses fils « le pèlerinage en Terre sainte espagnole » .

De leur côté, les Espagnols tirent un légitime orgueil des progrès réalisés dans tous les domaines par ces jeunes Républiques, dont le rayonnement rejaillit nécessairement sur les vieux étendards de Castille. La littérature espagnole elle-même, déjà si riche et si illustre, tire chaque jour un nouvel éclat de la contri« bution, toujours plus importante et plus remarquable, des écrivains du Nouveau-Monde. L'Amérique a donné à ] "Espagne le poète Ruben Dario et le prosateur Gomez Carrillo; et des œuvres comme la Gloria de Don Ramiro de M. EnriqueRodriguez Larreta, pour ne citer que ce livre bien connu du public français, sont dignes de figurer à côté des productions les plus réputées de la littérature sud-pyrénéenne.

Il convient, sans doute, que les Espagnols mettent de côté toutes visées chimériques, toutes folles ambitions, qui détourneraient de son but véritable le mouvement de rapprochement auquel nous assistons. Ce but est assez noble, assez grand en lui-même, sans qu'il soit besoin d'en exagérer la portée. Au banquet hispano-américain de Madrid, en octobre 1912, M. Azcarate a pu comparer la mission de l'Espagne au point de vue ibérique à celle de la Grèce dans le panhellénisme. Mais il ne s'agit là, si j'ose dire, que d'un impérialisme essentiellement pacifique et intellectuel. La vieille métropole ne saurait songer à rétablir sa tutelle ou son hégémonie, à un titre quelconque, sur ses anciennes colonies. Elle ne peut traiter les peuples issus d'elle que sur le pied de l'égalité la plus stricte, et, aux fêtes de Cadix, le

ministre des Affaires étrangères espagnol, M. Garcia Prieto, a justement spécifié que la grandeur et la beauté du rôle qui incombe à son pays, en servant de trait d'union à tant d'autres États, auxquels il a infusé son sang, consistait précisément dans son parfait désintéressement ^

Cela ne veut pas dire que ce rapprochement ne puisse se traduire, sur le terrain des faits, par des résultats positifs et tangibles. La principale utilité des manifestations, comme celle de Cadix, est d'apprendre aux peuples qui y prennent part à se connaître et à s'aimer.

Les nombreux voyages, plus ou moins officiels, de personnalités espagnoles dans le Nouveau-Monde, ces dernières années — par exemple, les « ambassades commerciales » de MM. Rahola et Puigdollers, les « missions inteliectuelJes » des professeurs Rafaël Altamira et Adolfo Posada, sans oublier la série de conférences faites par le grand romancier Blasco Ibafiez et les tournées des fameux tragédiens de la Comedia de Madrid, la Guerrero et Mendoza — ont également contribué, dans les domaines les plus divers, à l'éclosion de ce mouvement « panhispanique ».

1. On a parlé, il est vrai, à diverses reprises —et encore lors des fêtes de Cadix — de la formation d'une « Ligue Ibérique ». Il n'est pas besoin d'insister sur la vanité d'une pareille idée. Si l'impérialisme nord-américain peut et doit décider les États du Nouveau-Monde à resserrer les liens qui les unissent, pour faire face au péril commun, il n'apparaît pas que le patronage effectif de l'Espagne leur soit, à cet égard, d'une bien grande utilité. Quant à l'orgueil castillan, il ne voudrait pas paraître aller à la remorque de pays qui étaient autrefois sous sa dépendance. De plus, la différence de régimes politiques suffit à expliquer les prévenLions qui persistent dans certains milieux sud-pyrénéens contre tout rapprochement trop intime avec les Républiques hispano-américaines.

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Dans la Péninsule, l'initiative privée a secondé et même devancé, sur bien des points, l'action des pouvairs publics. D'autres institutions, d'autr£s œuvres sontnéespostérieurementà l'Union Ibéro-Américaine. D'autres assemblées ontpoursuivil'œuvre du Congrès de Madrid de 1900 K

Les travaux réalisés par ces groupements, les délibérations de ces assemblées permettent, mieux que les discours publics — où la fougue oratoire dépasse souvent la pensée et où le lyrisme prévaut parfois sur la réalité — de comprendre les résultats positifs que l'Espagne est en droit d'attendre du rapprochement avec ses anciennes colonies.

A cet égard, on peut rattacher les diverses questions qui intéressent ses rapports avec elles à trois catégories d'idées : les unes sont d'ordre économique; d'autres

1. Parmi les plus intéressants des, nouveaux groupements «américanistes », citons : l'Union Ibéro- Américaine de Bilbao, les diverses institutions dues à l'Université d'Oviedo, VInsliliit Ibéro-Américain de Droit comparé (dont les statuts portent la date des 19-29 juin l'JOD), la bibliothèque America fondée par l'Université de Santiago du Chili sur l'initiative et grâce à la générosité d'un Espagnol résidant en Amérique, M. Gumersindo Basto, qui publie un Bulletin (à partir de février 1910), la Société libre cVéludes américaines, à Barcelone (1910) qui est devenue, l'année suivante, la Casa de America, avec une section s'occupant spécialement des relations commerciales, etc.

Les Congrès, où ont été débattues des questions américaines, se sont multipliés ces dernières années. Contentonsnous de mentionner : le Congrès de l'Exportation de Saragosse (1909), la seconde Assemblée nationale des Sociétés économiques des Amis du Pays (1910), et, en 1911, les assemblées « américanistes » de Gijon (septembre), de Mataro (novembre), de Barcelone (décetrhre), etc.

iô'i L EXPANSION ESPAGNOLE AU DEHORS

se réfèrent à l'important problème de l'émigratior espagnole dans le Nouveau-Monde; il en est, enfin, qui concernent plus spécialement les relations intellectuelles hispano-américaines.

Le mouvement « panhispanique » a obéi, nous l'avons dit — surtout dans les débuts et principalement en Catalogne — à des préoccupations économiques. Avant la dernière guerre, 25 p. 100 environ des exportations de la Péninsule étaient dirigées sur les Antilles et les Philippines.

Depuis 1898, l'Espagne a réussi à compenser en partie la perte de ces marchés par un accroissement notable de trafic avec la plupart des Républiques sud-américaines, notamment avec l'Argentine, l'Uruguay, le Mexique et le Chili. A Cuba, malgré la diminution très sensible et forcée de ses échanges, l'Espagne arrive encore en tête des nations d'Europe importatrices, et cette île occupe le troisième rang de ses meilleurs clients, aussitôt après l'Angleterre et la France.

Pourtant, en dépit de ces résultats assez encourageants et malgré l'important appoint que lui offre l'existence au Nouveau-Monde d'une colonie espagnole considérable, il ne semble pas que le commerce de la Péninsule avec ces Républiques soit appelé à prendre un grand développement. C'est qu'en effet, pour la plupart des produits qu'elle exporte, l'Espagne se heurte en Amérique d'abord à la concurrence redoutable d'autres puissances étrangères, qui ont pour elles l'avantage d'une position acquise depuis longtemps, ensuite, au développement incessant de la pro-

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duction de ces pays neufs, qui leur permettra un jour de se suffire à eux-mêmes.

Le commerce hispano-américain se heurte, d'ailleurs, aux hautes barrières douanières, qu'ont élevées les jeunes Républiques du Nouveau-Monde, aussi bien que l'Espagne elle-même.

Il a été question, à diverses reprises, d'une Union douanière de la Péninsule et de l'Amérique latine, qui engloberait même le Portugal et le Brésil. Mais nous avons à peine besoin d'ajouter que ce projet ne semble pas près d'être réalisé. Plus sagement, à notre avis, le Congrès de Madrid parlait de reviser les aranceles ou tarifs de douanes d'Espagne et des Républiques américaines dans un sens favorable aux intérêts qu'il défendait; il préconisait la conclusion entre ces États d'accords commerciaux qui, tout en laissant subsister le régime de la nation la plus favorisée — tel qu'il a été établi dans les premiers traités de paix signés le jour où la métropole se décida à reconnaître l'indépendance de ses anciennes colonies — stipuleraient des concessions réciproques et des diminutions de droits pour les articles qui intéressent le |plus les échanges de ces pays.

Cependant, en dépit des adresses réitérées de rUnion et des autres groupements « américanistes », la question n'a guère avancé. Les tarifs adoptés par l'Espagne en mai 1906 marquent plutôt une réaction à cet égard et la dernière revision de décembre 1911 n'y a apporté, nous l'avons vu, que de faibles atténuations *. Du côté américain, ^e protectionnisme apparaît comme une nécessité tant au point de vue fiscal que pour favoriser les industries naissantes. Les