Voir infra, p

ans (24 janvier 1907-21 octobre 1909), de véritables qualités d'homme de^ouvernement. Mais ses réformes et ses actes n'ont pas toujours été bien inspirés : sa loi de justice municipale, sa loi électorale n'ont pas donné les résultats qu'il en espérait; son projet de réforme de l'administration locale n'a pas abouti et prête à de sérieuses critiques ^ ; sa politique financière et économique n'a pas été non plus très heureuse. Enfin, M. Maura a commis une faute très grave, en laissant exécuter Francisco Ferrer.

Ce souvenir pèse lourdement sur sa vie politique. Il a eu pour résultat non seulement de provoquer sa chute, mais encore de rendre impossible le retour aux affaires des conservateurs, au moins pour quelque temps.

C'est ainsi que, contrairement à toutes les traditions et qu'en dépit de leurs propres dissensions, les libéraux se sont maintenus au pouvoir depuis plus de trois ans.

Il est bien difficile, au moment où nous écrivons, de dire comment se terminera la crise latente que traverse le parti libéral depuis la mort de Sagasta.

Déjà, dans ses dernières années, Sagasta s'était trouvé aux prises avec certaines jeunes ambitions, qui refusaient d'accepter sa suprématie : les uns, tels que Gamazoet M. Maura, avaient définitivement abandonné son drapeau pour passer dans le camp des conservateurs. D'autres s'intitulèrent eux-mêmes chefs de groupes : tel fut le cas de M, Canalejas, qui fonda un nouveau parti, le parti « radical ».