Voir supra, p. 69, et infra, p

Quand la place fut libre, MM. Montero Rios, Canalejas et Moret posèrent ouvertement leur candidature à la succession de Sagasta. Les deux premiers semblèrent cependant s'effacer devant M. Moret, mais cette entente n'était pas sincère, comme les événements se chargèrent bientôt de le montrer.

Outre qu'aucun de ces hommes politiques ne paraissait avoir l'autorité nécessaire pour maintenir la cohésion dans son parti, une autre cause de difficultés pour eux résidait dans leur pénurie presque absolue de programme. Rien ne différenciait plus, depuis les réformes réalisées par Sagasta,. les libéraux des conservateurs. M. Moret crut, cependant, trouver un remède à cette situation, en ramenant au premier plan de la scène politique la question religieuse. Mais l'on vit bientôt que les libéraux n'étaient pas d'accord sur la solution à y apporter, et cette nouvelle phase de leur histoire n'a fait qu'accentuer leurs divisions ^ Tous les gouvernements qu'ils ont constitués depuis cette époque sont tombés, moins sous les coups de leurs adversaires que sous ceux de leurs amis ; et si leur dernier ministère — celui de M. Canalejas — a fait preuve de plus de vitalité, il le doit aux circonstances et à l'appui — au moins tacite — des conservateurs.

L'homme d'État qui vient de disparaître si tragiquement (13 novembre 1912), était une des personnalités les plus complexes du monde politique espagnol. Il n'en est pas, sans doute, qui ait été jugé plus diversement par ses propres compatriotes; pour les uns, ce fut surtout un intrigant, aux arrière-pensées mal connues, et par là-même dangereux pour la monarchie. Pour les autres, au contraire, Canalejas était le ministre néces-