Cabrera, Sieilia fatal d tus Virreyes

de même des Napolitains, leurs voisins et leurs ennemis.

Les vice-rois de Naples avaient mis à profit les prétentions des nobles et la haine que la bourgeoisie nourrissait contre eux. Ils étaient parvenus, en flattant tour à tour ces deux ordres, à les placer entièrement sous leur dépendance. En même temps, ils avaient soustrait les prêtres à la protection du saintsiége, en défendant sous des peines rigoureuses l'introduction de tout bref qui n'aurait pas été revêtu préalablement de Yexequatur royal.

A l'avènement de Philippe II, les Napolitains étaient soumis au pouvoir discrétionnaire des vicerois. Les anciennes dignités de grand juge, de grand prolonolaire, de grand chancelier subsistaient encore, il est vrai, mais elles étaient purement honorifiques. Les Seggi, qui s'assemblaient à Naples et qui se composaient des députés de la noblesse, les Eletti, choisis par les habitants des villes pour veiller au maintien des franchises communales et pour s'opposer aux empiétements des Espagnols 1 , avaient perdu toute influence, depuis que les vice-rois s'étaient arrogé le droit d'annuler toutes les élections qu'ils ne croyaient pas favorables à leurs desseins. Le