C'est ce que l'on appelait le privilège de la cubertura

L'Aragon, qui se gouvernait par des lois particulières, subit en 1 591 la même transformation que le royaume de Castille. Ce fut à l'occasion du procès d'un ancien ministre de Philippe II , le fameux Antonio Perez, qui s'était réfugié à Saragosse, pour se placer sous la protection des lois de son pays. Philippe II épuisa tous les moyens pour obtenir qu'il fût jugé en Castille; enfin, de dépit, il le fit traduire devant le tribunal de l'inquisition. C'était éluder les privilèges de la province. Les habitants se soulevèrent aux cris de : Vivent les fueros ! mort aux traîtres ! Perez, délivré de sa prison, eut le temps de s'échapper du royaume.

La reine Isabelle avait dit un jour : « Mon plus grand désir est que les Aragonais se révoltent, pour avoir une occasion de détruire leurs fueros. » Plus tard , lorsque des difficultés se furent élevées entre Philippe II et les autorités de ce royaume, le duc d'Albe s'écria : « Que le roi me confie quatre mille soldats de ceux que j'ai moi-même exercés, et c'en est fait des libertés de l' Aragon. »

Philippe II ne perdit pas l'occasion de profiter d'une révolte qu'il avait lui-même provoquée. Il leva des troupes et les envoya contre les rebelles. Les Aragonais se réunirent sous l'antique bannière

de Saint-George, et marchèrent à la rencontre de l'ennemi. Mais leur désunion et la discipline supérieure de l'armée castillane paralysèrent leurs efforts. Les soldats de Philippe II entrèrent dans Saragosse. Le chef de la justice périt sur 1 echafaud , et Philippe II, par une ironie cruelle, lui fit faire de magnifiques funérailles, voulant, disait-il , honorer la charge , après avoir châtié le rebelle qui en était revêtu. Les magistrats qui avaient autorisé la résistance, les officiers de l'armée , les prisonniers de guerre furent déclarés indignes du pardon royal et livrés au supplice. Les religieux compromis dans la révolte furent condamnés par les tribunaux de l'inquisition Un grand nombre d'Aragonais émigrèrent pour échapper à la mort, et Philippe II, profitant de la consternation publique, assembla les cortès du royaume à Tarragone, pour supprimer les fueros qui n'étaient pas compatibles avec l'autorité royale. Les députés consentirent à tous les changements qui leur furent proposés. La dignité de justiza mayor fut maintenue; mais, tout en conservant la charge, le roi la dégrada en s'arrogeant le pouvoir de nommer et de déposer ceux qui devaient la remplir. Les cortès lui recon-