Partenope libe rata, p

La fête des Carmes se célébrait le 16 juillet. C'était le jour fixé pour l'exécution de l'entreprise. Mais un événement imprévu fit éclater plus tôt la révolte.

Le dimanche 7 juillet , vers les quatre heures de l'après-midi, la place publique de Naples était encombrée de paysans de Pouzzoles, qui portaient des paniers de figues et d'oranges. Les commis de la gabelle allaient percevoir l'impôt, lorsque le bruit se répandit que le gouverneur, cédant à l'indignation des Napolitains, avait retiré son édit. Les paysans, croyant qu'on les trompait, refusèrent de payer l'impôt exigé par les commis de la gabelle. On les menaça de la prison et des galères. Aussitôt ils renversèrent les paniers, les foulèrent aux pieds, et firent le serment de ne plus acquitter un impôt illégal et odieux 1 . La foule, attirée par le tumulte, augmentait à chaque instant. Déjà, l'on jetait des pierres aux soldats accourus pour soutenir les collecteurs : alors parut Thomas Anello. Sa présence, celle de ses compagnons en armes, inspira la confiance aux plus timides. Les soldats furent repoussés, et le peuple, enivré de ce premier succès, courut aux baraques des collecteurs, y mit le feu, désarma les gardes et massacra les Espagnols qui se trouvaient sur la place