lbid
3. Quatre millions 800,000 francs. Gazette de France, numéro du 26 mai 1C47.
les dépenses de cette armée. Le duc d'Arcos reçut l'ordre de fournir un million d'écus 1 . H établit un impôt sur les fruits, et les baraques des collecteurs s'élevèrent aussitôt sur les places publiques. Qu'on juge de l'indignation des pauvres, lorsqu'ils se virent arracher le seul aliment qui pût encore assouvir leur faim !
Il arriva que la femme d'un pêcheur d'Amalfi , nommé Thomas Anello , fut arrêtée par les commis de la gabelle, pour avoir voulu introduire en fraude un peu de farine qui devait servir à la nourriture de sa famille. Elle languissait en prison depuis huit jours, et son mari ne pouvait obtenir sa délivrance, malgré les plus humbles supplications. Enfin les geôliers lui déclarèrent qu'elle ne serait remise en liberté qu'en payant une amende de cent écus 2 . Le malheureux vendit tout son avoir et porta l'argent aux commis de la gabelle ; puis, réduit par la misère au désespoir , il jura de se venger. L'occasion se présenta bientôt. Les Napolitains célébraient tous les ans une fête en l'honneur de la Vierge des Carmes. Ce jour-là , on construisait sur la place publique un château en bois, dans lequel
1 . Douze millions de francs. Valeur relative : vingt-quatre millions.
2 . 1 ,046 francs. L'écu d'Italie valait 10 francs 46 centimes.
une partie du peuple s'enfermait comme dans une citadelle; des jeunes gens de Naples et des campagnes voisines , distribués en compagnies et armés de mousquels et de lances, simulaient une attaque , et la foule applaudissait à ce combat. Thomas Anello devait commander une des compagnies. Cette circonstance était favorable à ses projets. Il sortit de Naples avec huit de ses compagnons, âgés de vingttrois à vingt-quatre ans , et les ayant conduits dans un lieu sûr, il les supplia de seconder sa vengeance et de contraindre le gouverneur à supprimer les nouveaux impôts. Tous prêtèrent serment; mais ils manquaient d argent pour acheter des armes. Un frère de Thomas Anello, qui était moine dans le couvent des Carmes, lui donna vingt carlins, ajoutant qu'il vendrait jusqu'à ses habits pour contribuer au succès d'une si noble entreprise. Cet exemple trouva des imitateurs, et le pêcheur d'Amalfî fut en élat de fournir des arquebuses et des mousquets à plus de quatre cents jeunes gens, prêts à combattre pour la cause publique. Le nombre des conjurés s'accrut tous les jours , et dans une si grande multitude il ne se trouva pas un traître, tant était générale et profonde la haine qu'inspiraient les Espagnols l .
