francs 60 centimes. Valeur relative : 1,881 francs
5. Nous avons extrait cette liste du Mémoire déjà cité de Gonzalez, anno 1572.
par des hostilités indirectes à une rupture ouverte et décisive qui, chaque année, devenait plus imminente. En 1 577, le chevalier Drake traversa l'Atlantique avec cinq vaisseaux, passa le détroit de Magellan et arriva à Santiago. Rien n'était préparé pour la résistance, car aucun ennemi n'avait pénétré jusqu'alors dans ces contrées lointaines. Aussi les villes maritimes furent-elles livrées au pillage sur tout le littoral de la mer du Sud , depuis Santiago jusqu'à Lima. Pendant ce temps une escadre espagnole avait jeté l'ancre à l'entrée du détroit, pour mettre obstacle au retour des Anglais. C'est alors que Drake forme la résolution hardie de retourner par la mer Pacifique. 11 fit le premier le tour du monde, et revint en Angleterre avec un butin de huit cent mille livres sterling Elisabeth restitua une partie de cet argent à l'ambassadeur de Philippe II, mais elle prit l'audacieux pirate à son service. En 1585, elle conclut un traité d'alliance avec les Flamands révoltés et leur envoya un secours de cinq mille fantassins et de mille cavaliers, commandés par le comte de Leicester. L'année suivante, elle équipa une flotte destinée à rançonner les co-
1 . 19,200,000 fr. Valeur relative : 19,200,000 y 2 = 38,400,000 fr. Voyez Lingiiid, t. VIII, p. 356.
lonies espagnoles en Amérique. Le chevalier Drake reçut le commandement de cette expédition. Il se dirigea d'abord vers les îles du Cap-Vert , les livra au pillage , et enleva jusqu'à l'artillerie des forts. Puis il fit voile vers Saint-Domingue. Un vaisseau parti du Cap-Vert avait instruit le gouverneur de cette île, Christoval d'Ovalle, des desseins des Anglais. Mais rien n'était organisé pour la défense. La flotte anglaise ayant débarqué sur le rivage un corps de huit cents marins, on ne put leur opposer que trente cavaliers. Cette troupe se dispersa bientôt, et les Anglais s'emparèrent de la ville presque sans coup férir. Us mirent le feu à quatre-vingts maisons et pillèrent les couvents et les églises. Les habitants furent forcés de payer une rançon de vingtcinq mille ducats De même qu'au Cap-Vert, les Anglais enlevèrent l'artillerie et incendièrent les vaisseaux qui se trouvaient dans le port. De là ils se dirigèrent sur Carthagène. Le gouverneur de cette place ne pouvait leur opposer que quatre cent cinquante soldats, presque tous arquebusiers. Il envoya des messagers à la Nouvelle Gr3nadc, àNombrededios et à Panama, pour solliciter de prompts secours.
1. 200,500 francs. Valeur rclalivc : 206,500 X 2 =: 413,000 francs. Voyez Ilcircia, Iltiforiu rj,ncrul, auno 1580.
Mais il était trop tard. L'escadre anglaise, composée de vingt-sept vaisseaux qui portaient deux mille cinq cents soldats, força l'entrée du port. Les galères espagnoles se rendirent après une faible résistance, et les Anglais pénétrèrent dans la ville, qui fut condamnée à payer cent douze mille ducats. Quinze canons et toute l'artillerie des galères furent transportés sur la flotte qui fit voile vers la Jamaïque. Une tempête qui survint la détourna de cette direction, et une tentative sur la Havane ne fut pas plus heureuse. Mais les villes de Saint-Antoine et de Sainte-Hélène, situées sur les côtes de la Floride, furent rançonnées et livrées au pillage *. Après ces exploits dignes d'un forban, Drake retourna dans les ports d'Angleterre avec un butin que Lingard fait monter à soixante mille livres sterling 2 , et plus de deux cents vaisseaux qu'il avait capturés. Une flotte commandée par Alvaro Florez arriva trop tard pour s'opposer à sa retraite. Les vents contraires l'avaient retenue vingt jours à Cadix. Lorsqu'elle parut en vue de Cartbagène, la flotte anglaise était partie depuis longtemps. Cependant elle rendit un service
1. Herrera, Jlistoria gênerai, anno 1680. Cf. Resumen de la Bisloria de Venezueli por Baralt, p. 239. Paris, 1841.
2. 1,440,000 fr. Valeur relative : 1,410,000 fr. X 2 = 2,880,000 fr.
important aux colonies espagnoles, en relevant les fortifications de Carthagène, de Saint Domingue, de Nombrededios, de Porto-Rico et de Panama
Pendant que Drake mettait à contribution les colonies américaines, un gentilhomme deSuffolk, Thomas Cavendish, croisait sur les côtes d'Espagne. 11 avait équipé trois vaisseaux avec les restes d'un patrimoine dissipé dans les plaisirs. Longtemps il attendit sa proie. Enfin un heureux hasard lui fit rencontrer la Santa-Anna, vaisseau marchand des Manilles qui revenait chargé d'or, d'argent et de marchandises précieuses. Il s'en empara sans peine et relit ainsi sa fortune 2 .
Cependant Philippe II avait ordonné des armements dans tous les ports de son royaume. Elisabeth chargea Drake de surveiller le littoral de l'Espagne et de s'opposer à lajouction des vaisseaux que l'on équipait à Barcelonne , à Carthagène, et surtout à Cadix et à Lisbonne. Cet officier ne craignit pas de dépasser les ordres de la reine, et, prenant l'offensive , il pénétra hardiment dans le port de Cadix , et y détruisit vingt-six vaisseaux. Puis il se dirigea vers les Açores et s'empara du Saint-Philippe, na-
1. Herrcra. Iliatoria gênerai, anno I58C. Cf. Resunien de la Historia de Venezuela, por Baralt, p. 23U.
