CATALOGNE

Les Catalans avaient conservé, comme les Aragonais, leurs anciennes libertés, que la tradition faisait remonter jusqu'aux règnes de Charles le Chauve et de Louis le Débonnaire 1 . Ils fixaient eux-mêmes les impôts qu'ils devaient payer, et se gouvernaient par leurs propres lois. Tous leurs magistrats étaient

1. Voyez le Discours sur les libertés des Catalans, dédié au cardinaj Mazarin, par Charpy. Manuscrits français de la Bibliothèque du roi, n° 9484.

Catalans de naissance ; seuls ils nommaient aux emplois publics. En temps de guerre, la principauté de Catalogne déterminait elle - même le contingent de troupes qu'elle voulait fournir *. L'autorité du roi d'Espagne sur ce pays n'était fondée que sur son titre de comte de Barcelonne. Son représentant, qui résidait dans cette ville et qui portait le titre de vice-roi, n'exerçait aucun pouvoir réel. Le gouvernement de la province était entre les mains de la dèputalion générale qui siégeait à Barcelonne et qui était renouvelée tous les ans par voie d'élection 2 . Elle se composait de trois députés qui représentaient, ditMelo, Y état ecclésiastique, Yèlalmilitaire et Y étal royal (estado real) t c'est-à-dire le clergé, la noblesse et le peuple. Le mode d'élection était fort bizarre. Les trois ordres se réunissaient le jour de la Saint-André pour donner leurs suffrages. On commençait par tirer au sort un certain nombre de membres, ensuite on procédait par voie d'élimination, et les derniers restants désignaient celui qui devait les représenter tous 3 . La dèputalion générale était assistée