POPULATION

Un grand nombre de recensements ont été exécutés en Espagne, mais la plupart de ces opérations n'inspirent qu'une confiance limitée. Selon les motifs qui les dictaient, dit-on, les alcades ou maires accusaient un nombre plus ou moins grand d'habitants, et comme il s'agissait presque toujours de l'assiette de l'impôt, le chiffre de la population réelle est considéré comme très-supérieur à celui constaté par l'administration municipale. Quoi qu'il en soit, voici ceux qui sont le plus souvent cités, et que, faute de mieux, on adopte pour vrais.

La simple lecture de ces chiffres montre ce qu'ils ont d'incertain ; aussi ne croyons-nous pas devoir en faire le point de départ d'un raisonnement quelconque. Nous dirons seulement qu'actuellement on estimfe la population réelle de l'Espagne entre 15 et 16 millions.

Les recensements de 1787 et 1799 offrent par plusieurs raisons un intérêt historique, ce qui nous engage à en ex -

(1) Le chiffre cité par M. de MaHiani, paraît plutôt provenir d'une estimation que d'un recensement; cependant fil. Madoz parle également d'un recensement de 1826, à l'occasion de plusieurs prorinces.

traire quelques données. Nous noterons les uns parce qu'ils y ont été constatés pour la dernière foi», et les autres, au contraire, pour servir de point de comparaison avec les résultats de dénombrements ultérieurs.

En 1787. En 1799.

Communes (pueblo) 18,716 2 1 , 120

Paroisses 18,972 19,188

Maisons utiles 1,949,677

Hommes 5,109,172 5,220,299

Femmes 5,158,978 5,320,922

^ividus 10,268,150 10,541,221

Clergé séculier 86,646 85,521

— régler 96,879 82,727

Total 183,425 168,248

Couvent d'hommes ' 2,067 2,051

— de femmes 1,122 1,075

Total 3,189 3, 126

Employés 41,014 31,981

Nobles (hidalgos) 480,589 402,059

Etudiants 50,994 29,812

Avocats • 5,917 5,883

Cultivateurs 907,197 871,937

Journaliers 964,571 805,235

Fabricants et artisans 310,739 533,769

Commerçants 34,339 25,685

Domestiques 280,092 174,095

Hôpitaux 773 2,331

Malades qui y sont soignés 10,982 13,854

Tours d'enfants exposés 51 67

Enfants trouvés 3,966 12,405

Hospices 88 106

Individus qui s'y trouvent 12,547 11,902

Maisons de réclusion 26 32

Prisonniers 1,071 1,135)

Pour éviter les répétitions, nous ne donnerons plus qu'un seul tableau, celui de la population spécifique par ancienne province, en 1799 et en 1849, et nous renvoyons, pour les autres renseignements, au chapitre de l'Administration.

Nombre d'habitants ProTfocet. par myriamètre

— carré

En 1799. En 1849.

Alava 2,500 2,907

Aragon (Zaragosse, Huesca, Teruel). . . 1,729 2, 22 H

Asturies (Oviedo) 3,834 5 , 368

Avila 1,788 2,014

Burgos (Logrono et Santander) 2,377 3,078

Canaries (les îles) 2,138 2,722

Catalogne (Barcelone, Tarragone, Lé-

rida,Gérone) 2,779 4,154

Cordoue . . a 2 , 355 3, 26 1

Cuença * * 1,011 868

Estramadure (Badajoz et Caceres) 1 , 1 58 1 62

Galice (la Corogne, Lugo, Orente,

Pontevedra) 2,787 4,221

Grenade (Alméria et Malaga) 2,794 4,667

Guadalajara 2,422 3,995

Quipuzcoa ■. 6 , 530 8 , 850

Yaen 2,522 3,703

Léon 2,234 1,900

Madrid 6,985 11,933

Majorque et autres Baléares 4,155 5,622

Manche (Cindad Real) 1 , 059 1,559

Murcie (et Albacète) 1,887 2,933

Navarre 3,519 4,444

Palencie 2,683 4,090

Salamanque 1 ,448 1 ,655

Ségovie .* 1,842 1,740

Séville (Cadix et Haelva) 3,216 4,016

Soria 1,886 1,333

Tolède 1,640 1,460

Valence (Alicante, Castellon) 4 , 1 66 5,611

Volladolid 2,257 2,530

Vizcaya ou Biscaye 480 6,046

Zamora . 1,854 1,977

Moyenne générale 2,153 2,912

En faisant abstraction de la province de Madrid où la i capitale influe sur les nombres proportionnels, on trouve 16 provinces qui ont une population spécifique supérieure à la moyenne du royaume, et 14 où elle est audessous de cette limite. L'Estramadure est la moins peuplée de toutes. Si l'on compare maintenant l'Espagne aux principaux pays de l'Europe, on remarque qu'elle occupe le rang suivant :

Habitants

par myriamétre carré.

Belgique 14,520

Pays-Bas 9,930

Deux-Siciles 9,370

Royaume-Uni 9,040

France 6,700

Prusse 5,660.

Autriche 5,406

Bavière 4,670

Portugal 4,160

Espagne 2,912

Russie 1,232

Suède 720

Norwége 320

Parmi les provinces de l'Espagne il en est qui dépassent la France, la Prusse, etc., pour la densité de la popula- * lion; d'autres, comme les Baléares, atteignent l'Autriche; et la Catalogne, la Galice, Grenade, etc., sont aussi habitées que la Bavière ; mais la moyenne générale de l'Espagne est assez basse, et elle n'a d'inférieure en Europe que celles de la Russie, de la Suède et de la Norwége. Or, si dans un pays quelconque l'accroissement de la population est un signe de prospérité, c'est certainement en Espagne.