COMMERCE SPÉCIAL

EXPORTAllOJJ DE BB1GIQ17E VEHS :

. LaPrance Fr. Ii9,953,000

L'Angleterre 76,600,000

LesPajs-Bas 58.700,000

LeZoUverein 47.900,000

Autres pays 81.000,000

Total des esportations .... 414,153,000

Il est vrai que ces chiffres, empruntés à la statistique officielle, confondent la consommation des nations étrangères, avec le transit qui se fait par leur intermédiaire, ce qui grossit le chiffre réel afférent à ces nations, aux dépens de ceux des pays qui reçoivent nos produits de seconde main.

Néanmoins, le résultat définitif reste à peu près le même pouila Belgique, que si les nations voisines consommaient ses produits en entier, au lieu d'en réexporter une partie : nos débouchés n'en demeurent pas moins en petit nombre, d'où résulte que toute crise politique ou commerciale qui affecte l'un de ceuxci, réagit fortement sur la prospérité de notre industrie, qui ne s'en ressentirait qu'à un bien moindre degré si elle pouvait répartir, sur un grand nombre de marchés , les produits qui cessent momentanément d'être demandés sur l'un d'eus.

Il importe, en effet, à la prospérité de notre commerce, et surtout au bien-élre de nos classes laborieuses, non seulement,

d'avoir des débouchés suffisaais pour récoiitement de dos produits au dehors, mais encore et surtout, que ces débouchés soient stables, ce qui ne peut avoir lieu que pour autant qu'ils soient nombreux.

Étendre ses débouchés, et les rendre par là plus stables, plus assurés, voilà ce dont la Belgique doit se préoccuper, ce à quoi elle doit employer les intelligences et les capitaux qui bientôt trouveront difficilement à se placer dans une industrie dont l'essor tend à se limiter.

Il ne suffit pas, cependant, qu'une nation ait besoin de débouchés ou les désire, pour qu'elle les obtienne aussitôt, il faut encore, pour cela, qu'elle soit placée dans des circonstances favorables, et qu'elle puisse supporter, sans désavantage, la concurrence de nations rivales. Il faut, pour cela, que son commerce et sou industrie ne soient pas grevés de charges trop lourdes, qu'ils jouissent d'une dose de liberté suffisante, que le travail et le capital soient intéressés à y affluer, et que leur action soit dirigée par le talent et l'expérience. Il faut aussi que la nature ait accordé à cette nation, quelques-uns de ses dons, et que celle-ci s'applique à tes exploiter avec intelligence, et sans chercher à suppléer à ceux qui lui manquent par des moyens artificiels.

Or, sans réunir à un haut degré toutes ces conditions, la nation belge en possède uu certain nombre , au moins au même d^ré que la plupart de ses concurrentes. La charge des impôts qui pèse sur le travail et sur le capital, est moindre que dans la plupart des autres États de l'Europe, la Suisse exceptée; la liberté du travail et de l'échange, quoiqu'elle y ait des progrés à faire, y est cependant plus graude, que dans d'autres pays exportant leurs produits au dehors, de plus , son heureuse situation topograpfaique, ses voies de communication naturelles et artifificielles, lui permettent d'exporter la plupart de ses produits à de grandes distances sans les grever de frais beaucoup plus considérables, que ceux dont les mêmes produits sont grevés chez les autres nations.

Enfin, riodustrie dispose du capital, de l'inlelligence et da travail à des condilions, au moins aussi favorables que plusieurs de ses rivales , el son sol , généralemeut fertile à la surface , recèle des gites abondants de combuslibles minéraux et de minerais métallifères.

Si les débouchés de la Belgique sont restreints, ce n'est donc pas à cause de ce que son industrie est placée dans des circonstances défavorables, mais parce que ses habitants, trop exclusivement occupés à produire, ne se sont pas assez mis en peine de chercher des moyens d'échange pour leurs produits.

L'étendue, et par conséquent la stabilité des débouchés, a p4ur résultat la stabilité des entreprises industrielles, qui est nécessaire pour leur attirer le capital et le talent, et pour offrira la classe ouvrière, les garanties de bien-être, qui influent si puissamment sur leur aptitude au travail et sur leur moralité! La recherche de ce qui peut étendre nos débouchés, est donc chose d'une haute importance pour le pays, et qui doit marcher de pair avec son développement industriel, sous peine de voir celui-ci frappé de paralysie ou de décadence.

Beeterciie des mojeuB à emplojer pour l'extensioa de nos débouchés. — Ces moyens conaîstent principalement dans l'aboUtian des entraves donuiières et fiscales qui gêiLentla liberté do commerce. — Réfutation de l'opinioa d'^fèa laquelle cette abolition ne ponnait avoir lien qu'à la condition de s'opérer ùmnltanËment ches tontes leenatiotu.

La nécessité de trouver des déboitchés nouveaux pour les produits de notre industrie , où d'étendre les débouchés qu'elle possède déjà , étant reconnue , comment faut-il procéder pour atteJDdre ce résultat? 11 faut chercher sur la mappemonde, et de préférence sur ta carte de TEurope, quelles sont les contrées avec lesquelles il nous serait avantageux d'entrer en relations on d'éleodre les relations déjà existantes.

Il n'est pas de contrée, panni celles qui^nous environnent immédiatement, avec laquelle nous ne paissions étendre nos relations commerciales en renonçant aux disposilions restrictives que renferme encore notre tarif douanier, et en abaissant les diverses taxes locales ou autres, qui atteignent les navires on les marchaadises dans une proportion plus forte, que la valeur réelle du service pendu par l'État ou par la commune , à l'occasion du passage on du séjnnr du navire on de la marchandise. Il faudrait aussi dans ce cas, abolir les monopoles des courtiers et des autres agents intermédiaires du commerce, qui s'en prévalent, pour lâire payer leurs services plus cher, que si le prix pouvait en être librement débattu entré les intéressés.

La réalisation de ces utiles réformes, ou du moins, d'une parpartie de celles-ci, est entravée par ceux-là même qui demandent le plus, que TÉlal intervienne pour procurer des débouchés à leurs produits.

Dans l'opinion de quelques-uns de nos négociants, de nos industriels, et même de nos législateurs, la réforme des [axes et des formalités douanières, fiscales et autres, qui entravent l'entrée des produits et des navires de l'étranger dans notre pays, ne devrait avoir lieu, qu'a la condition d'une parfaite réciprocité de la part des nations ainsi favorisées envers les marchandises et les navires belges. Cette opinion élant soutenue chaque année, par les chambres de commerce de Bruxelles et de Touruay dans les rapports qu'elles adressent à M. le ministre des affaires étrangères, il nous semble indispensable de combattre ici cette erreur, qui, si elle était partagée par la majorité, dans nos chambres législatives, aurait pour conséquence, de retarder presqu'indéfiniment l'époque des réformes d'une incontestable utilité pour l'extension de nos relations commerciales avec l'étranger.

Pour cela, supposons que la Belgique ait ouvert ses frontières et ses ports aux produits et aux navires étrangers, sans se préoccuper de réciprocité; supposons encore, qu'un autre pays, le Portugal , par exemple , maintienne chez lui à l'égard de la Belgique, des restrictions telles, que l'importation des marchandises belges en Portugal , ne laisse aucun bénéfice , celui-ci élant exactement absorbé par les frais et les taxes résultant de la restriction .

L'abolition des entraves en Belgique, ayant rendu ce pays accessible aux marchandises du Portugal, des spéculateurs en font venir à Anvers, pour une valeur de dix millions de francs. Mais le transport de produits belges d'une égale valeur, vcis le Portugal, n'offrant aucun bénéfice, et le fret tendant à hausser par la demande considérable de navires qu'un tel transport rendrait nécessaire, les spéculateurs se décident à solder la marchandise portugaise en numéraire.

Admeltons qa'il ail existé, en Belgique, 300 millioDs de francs en monnaie métallique : après l'exportation des 10 millions, il n'en restera que 190 millions dans le pays, où cependant il continue de s'en Taire une demande de 200 millions comme précédemment. De là, il résultera alors une hausse de !( p. c. de la Tsieur de la monnaie, on, ce qui revient an même, une baisse équivalente de toutes les marchandises offertes en échange de ce numéraire.

Admettons aussi qu'en Portugal, la quantité de monnaie en circulation soit la même qu'en Belgique : l'importation de 10 mîllioDs en argent produira dans le premier de ces pays une surabondauce, et par conséquent, une baisse de valeur de S p. c. du numéraire.

Dans cet état de choses, les détenteurs d'argent, trouveront un avantage à acheter en Belgique des marchandises devenues meilleur marché de 5 p. c, pour les revendre en Portugal où elles valent S p. c. de plus depuis la surabondance du numéraire ; ils réalisent sur la différence du numéraire dans les deux pays un bénéfice de 10 p. c. qui les récompense de la peine qu'ils ont prise, d'envoyer des marchandises belges en Portugal, au prix coûtant, transports et droits compris. Ce genre de spéculation dure tant que 1» différence de valeur de la monnaie entre les deux pays offre un bénéfice suffisant ; quand celui-ci est devenu trop faible, c'est à dire quand il n'y a plus qu'un léger écart entre la valeur des monnaies dans les deux pays, celte spéculation cesse, mais celte des banquiers cambistes se poursuit, avec moins de frais que n'en comporte le transport des marchandises, jusqu'à ce que l'équilibre soit complètement rétabli, on que ce qu'il y manque soit insignifiant.

Alors, le but que la Belgique se proposait en abolissant les entraves au commerce extérienr est atteint, c'est à dire qu'il a amené une exportation de marchandises belges qui n'aurait pas eu lieu. Si ces entraves continuaient d'exister, elles eussent été UD obstacle à l'entrée des produits portugais en Belgique, condî-

lion indispensable pour ameuer une sortie équivalenle de marchandises belges.

De leur côté, les nations élraugères ne seraient-elles pas bientôt amenées par l'irrésistible autorité de l'exemple, à imiter la conduite de la Belgique?

Ce qui précède n'est qu'un exposé théorique de l'influence exercée sur le commerce extérieur par les variations du change ou de la valeur relative de la monnaie, dans les pays entre lesquels les échanges s'eiTecluent. Dans la pratique, il est évident que l'on ne peut pas exporter d'un pays pour dix milHoas de francs de marchandises à la fois, ni en être payé, d'un coup, de dix millions de francs en numéraire. Les transactions successives qui aboutissent à ce résultat final, se font peu à peu, et quand elles n'ont lieu que dans un sens, c'est à dire sans amener de retours, la marchandise tend à devenir chaque fois plus rare, et par conséquent plus chère, dans les pays d'où elle est exportée} tandis qu'en même temps, le numéraire tend chaque fois aussi à devenir plus abondant, et partant à moindre prix. Le contraire a lieu dans le pays d'importation, là, la marchandise devenant plus abondante, son prix tend à s'abaisser, tandis que celui du numéraire tend à hausser à mesure que celui-ci devient plus rare par l'exportation qui s'en fait. Il résulte de là que, chez une nation, dont la législation douanière ne permet pas, ou rend difficile que l'exportation des produits nationaux soit compensée par des importations de marchandises étrangères , cette exportation tend bientôt à devenir une alTaire onéreuse pour le commerce, qui se voit forcé d'acheter les marchandises là où elles devieo- Dent rares, et où le numéraire surabonde, pour les revendre là où elles commencent à devenir abondantes, tandis que le numéraire commence à manquer. En d'autres termes, les commerçants se trouvent bientôt placés dans l'alternative, ou d'acheter cher pour vendre à bas prix, c'est à dire d'opérer à perte, ou de cesser leurs exportations, et il va de soi, que c'est ce dernier parti qu'ils préféreront.

Il résulte de là, que quand une Dation facilite l'importation des marchandises élraagères en abolissant les entraves douanières et Sscales, qui s'opposaient à cette entrée, les autres nations ne peuvent profiter dans une mesure un peu large, de cet avantage, qu'en permettant à leur tour la libre entrée des marchandises de ces pays sur leur territoire.

Dès qu'une nation est donc entrée dans la voie des réformes douauières et fiscales, elle éveille chez les autres nations, un intérêt puissant à la suivre dans cette voie ; elle les y oblige pour ainsi dire.

Si messieurs les membres des chambres de commerce de Bfnxellea et de Toornay vottiaieot bien méditer ce qui précède, ils demeureraient convaincus de la force expansive de la liberté, qui, de même que le soleil , projette autour d'elle ses rayons bienfaisants et féconds, et l'on n'entendrait pins de demandes tendant à ajourner d'utiles réformes, jusqu'à l'adoption uoiver^ selle d'un système de réciprocité, qui doit être, non le lointain mobile, mais bien la conséquence prochaine et assurée de ces réformes.

Considérations qui doivent faite jeter les yeux sur l'Espagne comme pouvant devenir un débouché considérable pour les produits belges, et un lieu d'approviaioimement de denrées et de raatières premières.

Trois points importiiiits nous semblent donc acquis à la solution que nous cherchons, à savoir : i" que la Belgique a besoin de chercher au dehors des débouchés pour ses produits; 2" que sans être placée dans les meilleures conditions possibles à cet eRel, sa position et l'élat de sa législation et de sa puissance productive, sont au moios aussi favorables au développement da commerce extérieur, que celles de la plupart des autres natious de l'Europe; qu'elle peut dès maintenant et sans conclure des conventions de réciprocité, procéder à des réformes douanières, fiscales et administratives, dont le résultat sera de faciliter considérablement l'accroissement de nos débouchés au dehors.

Examinons, maintenant la question au point de vue pratique, et recherchons quelle est, parmi les nations de l'Europe', celle dont les relations commerciales avec la Belgique sont le plus susceptibles de recevoir une large extension.

Nous n'hésitons pas à signaler l'Espagne comme essentiellement digne d'attention sous ce rapport.

En effet, sous le rapport de la position géographique, peu de pays sont aussi favorisés que l'Espagne, péninsule reliée au continent européen par l'isthme que forme la chaîne des Pyrénées

proprement dites, et eovirounée, partout ailleurs, par l'Atlantique et la MéditerraDée. Nous disons ■ partout ailleurs, ■ parce qae le Portugal, partie intégrante de la péninsule ibérique, ne peut manquer d'être un jour relié politiquement à l'Espagne comme il l'est géographiquement, par une union douanière, réclamée par les intérêts réels des deux pays, et relardée jusqu'ici par les mesquines considérations de prétendus intérêts locaux.

Dans cette vaste étendue de cales, il existe un assez grand nombre de poris de mer, dont quelques-uns sont remarquables par leurs grandes dimensions et par la sécurité qu'ils offrent aux navires .

L'Espagne n'est pas aussi bien partagée en ce qui concerne la navigation intérieure; ses fleuves n'ont généi'^lement qu'un faible tirant d'eau, surtout en été, la plupart des rivières coulent dans un lit profondément encaissé sous le sot , aussi l'Ëbre et le Guadalquivir sont-ils les seuls cours d'eau navigables, encore le dernier ne l'est-il que sur une faible étendue; la navigation de VÈbre, a reçu de l'extension par des canaux.

La grande étendue territoriale de l'Espagne, sa division en régions centrales et régions littorales, ses chaînes de montagnes nombreuses et élevées, ses hauts plateaux, ses coteaux diversement inclinés et exposés, ses vallées et ses plaines font que le climat y est extrêmement varié , depuis les cimes de la Sierra de Guadarrama et de la Sierra Nevada, où la neige ne fond jamais entièrement, jusqu'aux côtes de la Méditerranée où il ne gèle jamais, et oîi croissent le dattier, le caroubier, l'oranger et jusqu'à la canne à sucre et le bananier. Cette grande diversité des climats, rend le sol, naturellement fertile de l'Espagne, propre à la production de nombreuses denrées agricoles.

L'abondance et la variété de ces produits seraient plus grandes encore, si les montagnes , principalement dans les parties centrales et méridionales de la péninsule n'avaient pas été si généralement déboisées; car ce que l'on y appelle forêts, ce sont

d'immenses espaces couverts de buissons el de broussailles, mais où la futaie n'est nulle part assez touffue, pour s'opposer à la rapide évaporalion des eaux pluviales, sous les rayons d'un soleil ardent.

Le reboisement des montagnes ôlerait au climat de l'Espagne sou extrême sécheresse qui force à laisser incultes de grandes étendues de terres d'une nature fertile; il produirait le bois que l'Espagne doit aujourd'hui demander à Télranger, et qu'au contraire, une bonne culture de ses sites boisés, lui permettrait d'exporter. Mais le reboisement est une opération lente et difficile, surtout sous un climat sec et chaud, les capitaux que l'on y consacre demeurent longtemps improductifs, tandis que l'Espagne offre mille occasions de placements plus fructueux et plus prompts dans leurs résultats.

Ce reboisement, auquel ne travaillent aujourd'hui qu'un petit nombre de maîtres de forges intéressés à la multiplication des arbres, demanderait plus d'un siècle avant qu'il put produire une influence sensible sur le sol et le climat des plaines, mais en attendant ce résultat, il est probable que l'on pourrait remédier, au moins partiellement, à la sécheresse de certaines contrées, en y creusant des puila artésiens, ou même en y amenant l'eau à la surface , par des pompes ou des norias, placées sur des puits ordinaires et mues par des moulins à vent ou par des manèges. Les richesses de l'Espagne ne se bornent pas à celles que l'on y exploite à la surface du sol; on relire, ou l'on peut retirer du fonds, une quantité de matières précieuses et utiles, telles que la houille et le lignite, le marbre, le gypse, le phosphate de chaux, la baryte, le porphyre, le sel gemme, le soufre; les minerais métallifères donnent l'or, l'argent, le mercure, le cuivre, l'élain, le plomb, le zinc, le manganèse, le fer, etc. Quelques-uns se ti'ouvent dans des gites nombreux et d'une extrême abondance.

Faisons ici en passant, cette remarque utile, surtout au point de vue belge, que si nulle fausse mesure législative n'entravait

«M Espagne la liberté du travail et de rechange, la tesdaace nkbirelle des capitaux et des eapadiés de ce pays, serait de se porter vers l'exploitalioi] des immenses richesses, qu'y offrent le elimal, le sol et le sous-sol ; richesses qui reodraient cet «a^kn du capital et du talent, iafioioMDt plus productif, que tous ceux que pourrait offrir l'iodustrie manufoeturière, dont les procédés sont demeurés jusqu'ici, du moins en grande partie, étrangers au géoie des populations espagnoles. Si les vieux préjugés du système mercantile et du système restrictif ne guidaient pas l'Espagne dans une fausse voie, le moyen le plus économique de se procurer des produits manufacturés à bas prix, serait de se les faire fournir par les nations étrangères, luttant entre elles poar le bon marché et la bonne qualité de ces produits, et de leur donner en paiement, les produits de ses mines et de son agriculture, pour lesquels, elle aurait elle-même bien peu de concurrence à craindre, si elle appliquait exclusivement son capital et son intelligence à en perfectionner les moyens de production et de transport.

A son grand avantage et à celui de l'Europe entière, l'Espagne fournirait d'inépuisables provisions dé denrées et de matériaux aux autres nations, qui, en retour, lui apporteraient à l'envi^ les produits manufacturés nécessaires à sa consommation.

Pour arriver à uu résultat aussi conforme au principe si fécond de la division du travail entre les nations, l'Espagne s'efforce aujourd'hui, avec le zèle le plus louable, d'une part, de permettre aux produits de l'intérieur d'affluer vers le littoral, et d'autre part, de permettre aux produits étrangers d'arriver à la portée des consommateurs du dedans, en exécutant un immense réseau de voies ferrées et d'autres moyens de communication. D'un autre côté, la partie la plus éclairée de la population s'efforce de combattre et de dissiper les préjugés qui s'opposent cDcore dans ce pays, à l'avènement intégral de la liberté du travail et des échanges. Le gouvernement espagnol, loin de mettre UD obstacle à ces tentatives , est plutôt porté à les seconder, et

s'empresse de réaliser, par des réformes du tarif douauier, ou autrement, chacun des progrès que l'esprit de liberté accomplit dans l'opinion publique.

De telles circonstances tendent donc à un haut degré, à favoriser l'extension des relations commerciales entre l'Espagne et la Belgique, et nous aurions grand tort de ne pas en profiter.

Ckuses da peu d'importimce des lelatiooa commercUtea actuelles eulie l'Espagne et la Belgique. —Obstacles donaniers et fiscaux. — Baisons qiii font pifsmner que l'existence de ces obstacles ne sera plus de longue dutée. — Intérêt érident de l'Espagne à réformer son régime douanier.

Avant d'examiner avec quelque délail, quels seraient les avantages que les deux pays, et notarameot la Belgique, retireraient de celte extension de leurs relations commerciales, il convient de constater l'état dans lequel celles-ci se trouvent actuellement, et de rechercher, quelles sont les causes auxquelles il faut attrihuer leur peu d'imporlaace.

Quand on songe à la richesse naiurelle du sol de l'Espagne et à son étendue d'une part, à l'activité industrielle de la Belgique d'nue autre pari, on est étonné du peu d'importance des échanges entre ces deux pays. La moyenne de 1854 à 1$S8 ne porte le cbiffre de ces échanges qu'à 4,204,000 francs, dont 2,354,000 pour l'importation, et 1,870,000 francs pour l'exportation de produits belges. Le dernier chiffre cependant, doit probablement être augmenté de la valeur des marchandises expédiées en transit par la France et par l'Angleterre, et que les tableaux de la douane indiquent comme ayant été expédiées en destination de ces pays. Les importations ont consisté principalement en sel, vins, huiles dites de Eabrique et fruits secs ; les exportations de Belgique,

comprennent du bois de chêne pour les constructions navales, eD presque totalité, et des articles divers de peu d'importance.

En 1858, ce chiffre des échanges prend un accroissement rapide, en 18S9 il atteint IZ millions de francs qui se partagent de la manière suivante : 5,299,000 pour l'importation, et 8,516,000 pour rexporlation. Celle-ci comprend en effet, outre les marchandises ordinaires, la première, des quantités considérables de minerai de zinc, consommées par les usines de la province de Liège, la seconde, des locomotives, des rails et du matériel pour les nouveaux chemins de fer de l'Espagne. Il est probable que, de part et d'autre, ce mouvement commercial se maintiendra pendant quelques années, qu'il s'accroîtra même et qu'il pourra amener aussi une certaine extension dans la demande réciproque d'autres produits, mats en admettant même qu'il en résultât un doublement du chiffre deséchangesd'icià quelques années, celui-ci serait encore bien loin d'atteindre, ce que l'on peut légitimement espérer pour les deux nations.

La différence énorme qui existe entre les affaires qui se font et celles qui pourraient se faire entre les deux pays, donne la mesure des obstacles à surmonter par le commerce. Ces obstacles sont-ils le fait de la nature? Celle-ci a-t-elle mis entre l'Espagne et la Belgique une trop grande distance, ou d'autres difUcultés à surmonter? Non 1 l'Espagne est à une moindre distance de la Belgique que la Russie et tes États-Unis d'Amérique , pays avec lesquels nous pratiquons des échanges bien plus importants. Ces obstacles sont entièrement artificiels. Créés par l'homme, ils peuvent être abolis par lui; ils consistent en entraves douanières, fiscales, postales, etc. , et dans le peu d'intelligence et d'énergie déployées par le commerce des deux pays à la recherche et la mise en pratique des moyens propres à étendre leurs relations.

Nous allons chercher à nous rendre un compte exact de la valeur de ces obstacles , et des moyens par lesquels on pourrait arriver à les surmonter ou à les détruire.

Parmi ces obstacles, le plus considérable est, sans doute, la

législation douanière des deux pays, mais surtout celle de l'Espagne. Malgré les réformes successives dont celle-ci a été l'objet, et notamment celle de 1849, le tarif espagnol est encore un des plus arriérés et des plus inintelligents de l'Eurc^e, car on dirait qu'il a été combiné dans le but de contrarier le plus possible le libre développement des forces productives de l'Espagne. Rien de ce qui caractérise l'appareil restrictif n'y manque : prohibitions à l'entrée et à la sortie , droits prohibitifs sur un grand nombre de produits manufacturés, laies élevées sur la plupart des denrées et des matières premières, montant en moyenne à 1 3 p. c, droits différentiels, cabotage interdit aux navires étrangers, droits à échelle mobile à l'entrée et à la sortie des céréales, complication de tarif, portant sur prés de 1,300 articles, classés de la façon la plus arbitraire ; dispositions réglementaires compliquées, formalités vexatoires jnsqu'à l'absurdité, etc. Comme on le voit, aucune des plaies du vieux bagage prohibitif et resiriclif inauguré par Charles-Quint n'y manque.

Il semble, d'après l'état de la législation douanière en Espagne, que ce pays, fidèle aux traditions du système mercantile, de faneste mémoire, ait voulu interdire aux produits du dehors, tout accès dans la péninsule ibérique, et que par suite, on doive se contenter de ce que, malgré un tel tarif, il ait pu s'établir quelques relations avec ce pays, et ne pas perdre son temps et ses peines en cherchant à les accroître.

Mais on ne doit pas perdre courage ni abandonner l'entreprise, car si ces maux existent, ils ne sont cependant pas sans remède, el il est même probable que les effets de celui-ci ne se feront pas attendre longtemps, car le gouvernement espagnol se compose en majorité, d'hommes éclairés et sincèrement libéraux, qui ont, en peu d'années accompli de grandes et utiles réformes, malgré les obstacles presque insurmontables que leur opposaientles préjugés, la routine, l'immobilisme, l'ignorance et la corruption de l'ancien régime. Ces progrès, sont constatés par de nombreuses et d'importantes réformes accomplies dans toutes les branches de

l'adminislraiioD publique, par l'ordre, dans les fîrianees, succédant aux plus fatales, au\ plus honteuses dilapidations, à tel point que I énorme dette publique de plus de cinq milliards de francs, est réduite aujourd'hui de moitié, par des amortissements successifs, et que le revenu public a été plus que doublé en moins de quinze ans, par le seul effet de raccroissemenl de la prospérité nationale et de l'ordre rétabli dans les finances , et sans qu'il ait fallu pour cela recourir à la création de nouveaux impôts ou à Taccroissement des taxes existantes.

Les progrès réalisés appetleut et facilitent les progrès nouveaux; ce qu'a fait le gouvernement espagnol jusqu'ici donne la mesure de ce qu'il peut faire encore, quelque récente que soit l'expérience des faits accomplis, elle est concluante. Chaque réforme partielle du tarif douanier, chaque simplification apportée à l'administration si compliquée des douanes a été immédiatement suivie d'uu accroissement sensible du revenu douanier. Cet enseignement n'est pas perdu pour le gouvernement qui ne demande qu'à être stimulé par l'opinion publique pour continuer une réforme qu'il juge utile et opportune, mais à laquelle s'opposent encore avec énergie les prétendus intérêts des partisans de la restriction, manufacturiers, éleveurs de troupeaux, etc.

D'un autre cété, l'opinion publique est à la fois éclairée et stimulée par nue Association pour la réforme douanière qui vient d'ouvrir sa troisième campagne. Celle société,qui est présidée par l'honorable M. Louis Pastor, économiste distingué et ancien ministre des finances, compte parmi ses membres, un grand nombre de notabilités politiques, scientifiques, industrielles, etc., représentants, professeurs, ingénieurs, industriels, avocats et négociants ; elle a un comité central à Madrid et un grand nombre de comités locaux dans les principales villes de commerce des provinces. Elle poursuit sa lâche avec activité, talent et persévérance, elle emploie comme moyens d'éclairer la nation et les Chambres, des réunions publiques ou meetings, où des discours sont prononcés, oii des discussions sont engagées, à la suite

desquelles des pélitîoDS relatives i la rMorme douanière soot signées par l'assistance et envoyées au gouveroemeat.

Les autres moyens de propagande employés par l'association , sont les brochures, les articles de journaux, les conférences, etc. Il en est résulté des progrès marqués dans l'esprit public, bieu plus disposé qu'autrefois à s'occuper sérieusement des questions économiques, au moins aussi importantes que les questions politiques, p uisque de leur solution dépendent les moyens d'existence du peuple. Enfin, en Espagne, comme partout, les partisans les plus obstinés des restrictions sont obligés de suivre, au moins de loin , le mouvement réformiste qui s'accomplit aujourd'hui dans le monde entier à l'égard des vieilles entraves douanières; à moins d'un inconcevable aveuglement , on ne peut nier les avantages que l'Angleterre, la Suisse, la Hollande, la Toscane et Hambourg ont retirés de la liberté commerciale, et plusieurs manufacturiers français, ardents protectionnistes naguère , regrettent aujourd'hui que le système protecteur ne se soit pas écroulé trente aus plus lot.

Toutes ces causes réunies permedeut d'espéré que la législation douanière actuelle de l'Espagne ne sera plus pour longtemps, UD obstacle sérieux à l'extension de ses relations commerciales avec les autres nations. Certes, nul ne peut affirmer que le système restrictif ait jamais procuré le moindre avantage à aucun pays ni a aucune époque, il n'a eu d'autre efTet que de s'opposer à la naturelle répartition du travail entre les nations, et par conséquent, de diminuer en pure perte tous les résultats utiles de ce travail. Mais c'est plus particulièrement à l'Espagne que l'application de cet inepte système a été pernicieux , en y détournant le capital et le travail de leurs emplois les plus productifs, pour les. pousser dans la fausse voie des industries factices, c'est à dire de celles qui ne puisent leurs éléments de succès dans aucune des forces productives naturelles du sol el du climat.

En Espagne, ce^ forces productives naturelles résident: l'dans la prodigieuse fécondité de son sol, admirablement secondé par

l'heureux climat de ce pays qui le rend pi-opre aux production!» agricoles les plus riches et les plus variées;

2" Daus ses inépuisables richesses minérales , consistant en malériaux de construction et d'ornement, en combustibles, sel et soufre, en minerais métallifères de toute nature, etc.;

Z" La situation péninsulaire de ce pays, doué d'un développement de 5,000 kilom. environ de côles maritimes garnies d'un grand nombre d'excellents ports, situation qui pourra faire un jour de l'Espagne une des premières nations maritimes du monde, eutrepreiianl, non seulement le transport de ses propres produits, mais encore le trafic des autres nations, moins bien douées qu'elle, sous ce lapporl.

Une législalion libérale eût favorisé l'exploilulion de ces précieuses sources de richesses, qui suffiraienl à assurer le bien-être d'une population au moins triple de celle de l'Espagne acluelle. Sous le soulile vivifiaut de la libellé, le capital et le travail de celle intelligenle nati'on auraient été consacrés au reboisemenl des montagnes , à l'irrigation des vallées et des plaines , à l'exploitation des mines , des houillères, des carrières et des salines, à la création de voie de communication pour le transport des produits des mines et des denrées agricoles, des centres de production, vers les lieux de consommation et les côtes maritimes; enfin à l'organisation et au développement d'une belle marine de commerce, à des ports, des phares, des entrepôts, et à tous les autres instruments nécessaires à son activité et à sa sécurité. Qui peut calculer le degré de puissance et de prospérité auquel l'Espagne pourrait atteindre en peu d'années, sous un régime consacrant la liberté du travail et des échanges, remplaçant dans ce pays l'absurde système restrictif, qui, sous le prétexte d'y encourager le développement de quelques rares manufactures, paralyse ses forces les plus vitales, glace son sang le plus généreux? Aujourd'hui que l'Espagne se réveille de la léthargique torpeur, oti l'avaient plongée des siècles de despotisme théocratique, elle ne peut manquer de s'apercevoir bientôt

des vices de sod système douanier, reste odieux du régime lombé, et d"y substituer une législatioD douanière en harmonie avec ses institutions politiques actuelles. Nous le répétons donc avec confiance, le régime douanier actuel de l'Espagne ne peut demeurer pour longtemps encore un obstacle sérieux au développement de nos relations avec ce pays.

Obstacles résultant de la législation douanière belge. — Motifs qui fo^t espérer la procbaine réforme de cette législation.

La législation douanière de la Belgique, moins arriérée que celle de l'Espagne, n'est cependant pas exemple à beaucoup près de dispositions surannées et anlilibéralcs, peu en harmonie avec Tesprit de la constitution belge et l'état actuel de l'opiniou publique. Il y reste quelques probibitions à l'enlrée et à la sortie, des droits prohibitifs ou très élevés sur un grand nombre d'articles, ei une tendance fort peu intelligente à grever certaines matières premières ou certains produits à demi achevés, de droits plus élevés que les marchandises confectionnées avec ces matières premières, ou ces demi produits, et il n'y a encore que peu d'années que les droits à échelle mobile sur l'entrée et la sortie des céréales figuraient dans notre tarif, ainsi que les droits diiFérenliels dont le commerce de sel a retenu une dernière trace, qui ne constitue qu'un encouragement tout à fait illusoire pour noire marine nationale. Mats l'un des plus grands défauts de notre tarif, c'est son extrême complication ; celle-ci est telle, que les plus intelligents et les plus expérimentés des administrateurs de ta douane ne savent comment ils doivent en interpréter les dispositions. A plus forte raison, celles-ci restent-elles inintelligibles pour le commerçant. Le moindre défaut de celte législation arriérée est d'accroître, outre mesure, le nombre des enaployés

et les frais d'admioîstralion, le défaut le plus grave, celui auquel les commerçaals préféreraient uo tarif élevé mais clair, simple et d'uue application facile et siire, c'est le temps qu'elle ^ît perdre, tes démarches désagréables ou coûteuses qu'elles imposent à ceux qui ont k acquitter des droits de douane, dont il est d'aillears fort difficile de calculer le raontanl d'avance, celui-ci dépendant dans un grand nombre de cas, de l'interprétation arbitraire que l'administration donne au tarif.

Mais en Belgique aussi, le gouvernement est aaîmé d'intentions progressives à l'égard du tarif douanier, des amélioratioas y ont été faites, qui en font prâager d'autres encore , un traité de commerce est en voie de conclusion avec la France, et les dispositions, que l'on dit très libérales, de ce traité, deviendront sans doute la loi commune de nos relations commerciales avec toutes les nations étrangères. Enfin, ce qui garantit le plus sûrement une réforme prochaine à noire tarif douanier dans un sens largement libéral, c'est le progrès accompli à cet égard, dans l'opinion publique, progrès dû en très grande partie aux persévérants efforts de l'Association belge pour la réforme douanière.

Obstacles fiscaux et autres. — Difficulté de les sunooater.

Les vices de la légîslaliou douanière dans les deux pays son! l'obstacle principal à l'exlension de leurs relations commerciales, mais il n'est, ni le seul, ni peul-cire le plus difiicile à surmouler. Il existe aussi, tant en Espagne qu'en Belgique, une foule de taxes et de formalités coûteuses et vexatoires, imposées au commerce, soit par l'Étal, soit par les communes, soil par des corporations privilégiées. Parmi ces taxes, il eu est qui sont la rémunération de services réels rendus au commerce ou a la navigation, mais dont le prix n'étant pas réglé â la suite d'un libre débat entre les intéressés, esl souvent excessif ou disproporliouné au service rendu. Dans d'autres cas, ces taxes sont des restes d'anciens droits d'aubaine, véritables rançons payées aux seigneurs pour éviter le pillage des marcbandises et même l'assassinat des marchands à leur passage sur le territoire féodal.

Dails certaines villes de commerce, on a cru exonérer les habitants de la charge des impôts, en les fesant acquitter par les commerçants ou les navigateurs étrangers, sans se rendre compte de ce que ceux-ci se font rembourser cet impôt par les consommateurs de leurs marchandises ou de leurs services, ou bien qu'ils s'abstiennent entièrement de tout commerce avec les contrées oii des taxes excessives leur enlèvent tout chance de béuétice.

Tels sont les droits de navigation, de pilotage, de remorque,

de lonnage, d'ancrage, de quai, de courtage, pour affrètements, assurances, commissions en doiiaae, frais et droits sur les ventes publiques, chargement et déchargement des navires par de» portefaix appartenaat k des corporations privi]égiée3,etc.La plupart de ces taxes ou de ces formalités ne sont fondées sur aucun service réel, ou le sont sur des services dont Timportance est singulièrement exagérée par ceux «|ui les rendent; elles occasionnent, non seulement une perte d'argent égale au montant des taxes perdues, ou à la différence entre celui<ci et la valeur réelle du service rendu, mais aussi une perte de temps et d'efforts pour celui qui doit les subir, perle qui ne profile à personne.

QuoiqueTexpérience, d'accord avec la théorie, ait maintes fois démontré, que ces taxes et les formalités qu'elles nécessitent, sont nuisibles à ceux-là mêmes qui croient en tirer le plus grand profit, le préjugé contraire est encore partagé par tant de personnes et est encore si enraciné, qu'il faudra de longs et persévérants efforts pour en faire disparaître les derniers vestiges. Ce sont surtout les corporations de courtiers et d'autres agents, qui

tiennent à de prétendus droits, qu'ils ont souvent acquis à titre

onéreux.

Obstacles téaultant des vices de la convention postale entre l'Espagne et la Belgique.

Un obstacle plus sérieux qu'on le pense, consiste dans l'imperfection de nos relations postales avec l'Espagne, imperfection qui a pour résultat, non seulement d'élever les frais de la correspondance, entre les deux pays, bien au delà du taux ordinaire des correspondances d'Europe, mais encore de rendre les communications postales difficiles. Voici des faits qui démontrent notre affirmation. Le port d'une lettre simple d'un point quelconque de Belgique pour toute l'Espagne, et vice versa est de un franc, tandis qu'il n'est que de 0,40 c. du point le plus éloigné de l'Espagne, de Cadix ou d'Almerie, par exempte, jusqu'à Blanc- Misseron ou Givet, à un pas de la frontière de Belgique. La simple raison ne veut-elle pas qu'en ajoutant le port belge de 20 centimes, au port d'Espagne à la frontière de Belgiqne, le 'port total soit de 60 centimes au lieu d'un franc, ou même de !S0 centimes, en supposant la (axe des lettres réduite à 10 centimes en Belgique.

De plus, le poids de la lettre simple ne peut dépasser 7 1/2 grammes ; au delà, le port double pour chaque addition de 7 1/3 grammes , de sorte qu'une lettre, dépassant le poids de 1S grammes, paie i francs. Or, comme le papier fabriqué en

Espagne est fort épais, il est rare que te poids d'une lettre ordinaire ne dépasse pas les 7 1/3 grammes el ne paie pas plus de 1 franc de port, ce chiffre va souveal à 8 francs et au delà pour des lettres conienani des traites ou des pièces de comptabilité.

De plus, l'affranchissemenl préalable n'est admis ni en Espagne oi en Belgique. Il résulte de laque, quand UD Belge désire obtenir at renseignement d'un négociant espagnol, de qui il n'est pas connu, s'il lui adresse k cet effet une lettre dont le destinataire aura à payer un port de 1 ou 2 francs, il est très probable que celui-ci refusera de recevoir la leltre, et que, par conséquent, l'affaire qui aurait pu s'en suivre, k l'avantage des deux pays, ne se fera pas, tandis qu'elle se serait conclue si l'affranchissement avait été facultatif.

On voit par là combien l'absence d'une bonne convention postale, est un obstacle sérieux k rétablissement de relations nombreuses et suivies entre les deux pays. Le port de la feuille d'impression est de 10 centimes, prix fort élevé pour les journaux, — la poste ne transporte pas les imprimés brochés, .du moins de Belgique en Espagne. Abaisser le pori de la lettre simple k SO centimes ou 0,60 centimes au maximum, élever le poids de celle-ci de 71/3 grammes à 10 ou même à IS grammes, rendre l'affranchissement en timbres-poste facultatif de part et d'autre, abaisser la taxe des imprimés à S ot! 6 centimes la feuille, avec affranchissement obligatoire, et étendre la faculté de transport aux brochures et aux livres brochés, aux gravures, lithographies et à la musique, (elle est la réforme très simple, qu'il s'agirait d'introduire dans nos relations postales avec l'Espagne. Bien loin d'y perdre, le trésor des deux nations y gagnerait, car une circulation active de lettres, de journaux et d'imprimés, remplacerait l'état d'inertie actuelle de la correspondance entre les deux pays.

Si cette réforme, tant désirée des personnes qui ont à correspondre de l'une des contrées à l'autre, n'est pas encore accomplie, cela ne dépend pas du mauvais vouloir de l'un des gouvernements

intéressés, mais simplcmenl du manque d'accord enlrc eux, qu'il serait facile de faire cesser.

Eu Belgique, eu elfe l, la réorganisation du système postal, quoique incomplète à <;ertains égards, date déjà de plusieurs années; en Espagne, cette réorganisation plus récente, mais plus radicale, a déjà produit d'excellents résultats, qui doivent engager le gouvernement espagnol à l'étendre à ses relations postales avec les autres nations.

Ce que nous avons dit du transport des lettres et des imprimés peut s'appliquer aussi au transport des dépèches télégraphiques. tes envois d'information par ce moyen sont à un prix si élevé, qu'un très petit nombre de personnes peuvent en faire usage et encore dans des cas fort rares. Partout, où le télégraphe électrique est un monopole de l'État, le transport des dépêches par ce moyen est demeuré une industrie de luxe, dont les riches seuls peuvent user, quoiqu'avcc parcimonie. Presque toutes les industries ont commencé ainsi, il n'est pas de meuhles, de vêtements, de moyens d'instruction, qui, à l'origine, n'aient été des objets de luxe, d'un usage réservé au petit nombre et payés fort cher, mais par cela même que le béuéliee sur chaque objet s'élevait fort haut, la concurrence entre les producteurs en était stimulée, et celle-ci produisait alors ses effets ordinaires : le perfection nement des procédés de production et la baisse du prix des produits, baisse qui les rendait accessibles au grand nombre, et qui transformait ainsi l'objet de luxe en objet de nécessité. Là, oil !a concurrence ne peut agir, comme dans le cas du télégraphe électrique monopolisé par l'État, il est fort à craindre, que le transport des dépêches ne devienne jamais accessible à la multitude.

vin

Moyen à mettre en œnTie ponr aurmonter les obatadea précités. tioti intematioDale. — Uode d'organisatioa de celle-d. — Bipi produits des denx pajB.

Nous venons d'énumèrer tous les obstacles législatifs ou autres, qu'un reste de vieux préjugés, soutenus par la routine des gouvernants et l'apathie des gouvernés, oppose encore aux libres relations entre l'Espagne et la Belgique , nous avons montré qu'aucun de ces obstacles n'est insurmon labié, quoique leur ensemble présente ua faisceau de résistances qu'il n'est pas facile de vaincre. Il s'agit d'examiner nuainlenant, quels sont les moyens à mettre en oiuvre pour obtenir ce résultat.

Le principal de ces moyens, c'est l'association. Il suflSl de quelques minutes de conversation avec un industriel ou un oégociaot, espagnol ou belge, pour le convaincre des avantages qu'il pourrait retirer personnellement de relations d'affaires conclues d'un pays à l'autre, ces avantages se résument en quelques milliers de francs épargnés par le consommateur ou gagnés par le producteur. Pour quelques-uns c'est uue fortune à réaliser en quelques années, pour l'homme d'État, c'est un élément de la future prospérité de son pays. Mais, qu'aura-t-on gagné à leur inspirer celte conviction? Ils applaudiront à vos efforts, ils vous diront : agissez sur les gouvernements et sur l'opinion publique

par des prcdicatioas, des publications et des pétitions, nos sympathies vous sont acquises.

Cest là un langage égoïste qui signifie littéralement : ■> Semez, el nous récolterons. » Or, de même qu'il n'est pas juste, dans le monde matériel , que celui qui profile de la récolle soit un autre que celui qui a ensemencé le champ , de même il est injuste, dans le monde intcilecluel, que celui qui sème les idées, ne soit pas celui qui recueille les avantages qui résulteront de leur difTusioa. Ou trouvera, nous n'en douions pas, des orateurs el des écrivains, qui consentiront à éclairer les nations et les gouvernements sur leurs véritables intérêts el donneront à l'opinion publique l'impulsion nécessaire pour surmonter la force d'inertie qui fait survivre les vieilles institutions aux préjugés dont elles sont issues, mais peut-on exiger plus encore de ces hommes dévoués, veul-oo encore qu'ils payent les frais de la guerre aux abus? Cela ne serait ni légitime, ni même possible, car ce ne seront ni les orateurs ni les auteurs qui profiteront des réformes qu'ils provoqueront, ni les uns, ni les autres ne sont d'ordinaire assez riches pour payer eux-mêmes les frais.

Aussi, croyons-nous devoir recommander, comme le moyen le plus prompt et le plus équitable d'opérer les réformes qui faciliteraient les relations commerciales entre l'Espagne el la Belgique, le projet de M. A, de Marcoartu, l'un des secrétaires de l'Association espagnole pour la réforme douanière, projet qui consiste à former une association internationale espagnole belge, dans le but de poursuivre ces réformes.

Parmi les membres de cette association, les uns orateurs, ou écrivains, apporteraient le concours de leur talent et de leur travail, les autres, commerçants ou industriels, fourniraient, comme apport social, les sommes nécessaires pour ahmenter une active propagande, à laquelle tous les membres contribueraient d'ailleurs par leur inlluenee personnelle. L'action de la société serait dirigée par un comité international et par un comité central, dans chacun des deux pays, ceux-ci pourraient se faire aider par des

comilés locaux, formés dans les principaux ceotres de commerce et d'industrie. Le mode d'action de l'association, coasisterait à éclairer l'opiDion publique dans les deux pays, les gouvernements et les administratioDS locales, sur l'ulililé et l'opportunité de l'exlensioa à donner aux relations réciproques du commerce. A cet effet, on procéderait par des conférences et des meetings, ou discussions publiques, par des articles publiés dans les journaux, par des brochures , par des tracts , petits pamphlets répandus à profusion, par des pétitions adressées aux autorités compétentes^ enfin par l'action personnelle des associés sur les électeurs, sur les représentants et sur les membres des gouvernements et des administratioDS. Il n'est pas douteux que le succès de l'eulreprise ne soit le résultat de l'emploi intelligent et persévérant de cet ensemble de moyens . L'expérience a établi, malheureusement, que des associations fondées sur le principe de la gratitude des services rendus par les associés , ne peuvent durer longtemps et manquent souvent par là le but qu'elles se proposent d'atteindre, ca r il est difficile d'exiger' des sacrifices pécuniaires un peu considérables, des efforts persévérants et la discipline nécessaire pour faire converger ces efforts vers un but unique, sans autre stimulant que Vintérét national. Or, il ne faut pas se dissimuler que le but à atteindre par l'Association proposée, est lointain et demHnde des efforts persévérants et des sacrifices pécuniaires d'une certaine importance, et que le nombre d'hommes d'élite qui se décideraient à' consacrer des efforts et des fonds à l'entreprise, jusqu'à ce qu'elle arrive à son terme, sera fort restreint.

Peat-étre, pourrait-on dédommager les associés de la totalité ou d'uae partie de leurs avances, en leur donnant des titres proportionnés k la valeur de ces avances et qui conslilueraient comme actions libérées, une partie de l'apport social d'une compagnie commerciale de commission , de banque ou d'escompte, se destinant à faciliter les relations d'affaires entre les deux pays, et qui, pour cela, pourrait profiler en partie, du résultat des travaux et de l'expérience de l'association internationale. Nous pro-

posons ici ce moyen de dédommager celle-ci, au moins en partie, de ses avances et de ses travaux, sans l'indiquer comme l'unique, ni comme le meilleur moyen d'arriver à ce résultat, qui nous paraît non seulement légitime, mais nécessaire pour atteindre le but proposé.

?(ous ne nous dissimulons pas les difficultés d'exécution de ce plan, et nous adopterons volonliers tout autre qui conduirait plus facilement et plus sûrement au même résultai. ^

M. de Marcoarlu conseille aussi comme moyen pratique, efficace et prompt, de convaincre les deux nations de l'avantage que leur procurerait l'extension de leurs échanges, l'organisation, parles soinsdc l'Association internationale : 1' d'une exposition publique k Madrid, de tous les produits belges susceptibles de trouver des consommateurs en Espagne ; 2° d'une esposîtion semblable, à Bruxelles, pour les produits de la péninsule.

Cliaque écbantillon exposé porterait une étiquette, indiquant en caractères très lisibles, sa nature, sa qualité, sa provenance, son prix originaire, son prix actuel dans le lieu de consommation, et ce même prix, tel qu'il serait, si les droits de douane, les taxes diverses et les autres frais accidentels, dont il est grevé, étaient supprimes ou réduits dans une mesure équitable. La différence entre le prix actuel et le prix possible de la plupart des objets de consommation , serait ainsi mise sous les yeux du consommateur de la manière la plus palpable, et elle constituerait le plaidoyer le plus éloquent et le plus énergique en faveur d'une prompte aboliiion de toutes les entraves au libre commerce entre les deux nations.

Nous appelons de tous nos vœux la réalisation de l'heureuse idée de M. de Marcoarlu, et nous croyons en rAêm'e temps que cette réalisation serait facile avec le concours de tous les intéressés, c'est à dire des gouvernements, des commerçants et des industriels d'Espagne et de Belgique.

Esaotea des matériaux et des denrées que la Belgique poorrait retirer de l'Espagne avec avantage.

MODiim DU ■ian uiiiuL.

A.ProdaUê mtnfrawa! non métaUiféret.

Sel marin. — Solfale d« conds, — Soufre. — Pierres calcaires, marbre, slbStre, elc. — Ghaoi hydtaDliqne. — Tn'rei plasliqoes.

B. Combiuttbtn minéraux.

GraiAite, anthracite, lignite, toorbe, bonllle.

C Min^ottie mélaUif^t.

Mineiais de fer. — HineraiademanganèW. — Nineraiad'étain. — Hineraisdaiinc. — Hioe nh d« plomb, — Uïnerais d'antimoinn. — Hin«raia de enivre. —Minerais de mercure. — — Wuei^ d'argent.— Hïneraiad'ar.

£d attendant que le projet dcM. de Marcoarlu soit mis à exécution , nous croyons utile d'énumérer et de décrire d'une manière sommaire, les principaux produits minéraux et agricoles qui peuvent, dès maintenant, ou qui pourront dans l'avenir être importes avec avantage eu Belgique.