CHAPITRE XIII

MALAGA — GRENADE — L ARCHITECTURE MAURESQUE — AL1CANTE — FABRIQUE DE TABAC — VALENCE PROCESSION DU ROSAIRE — POÉSIE POPULAIRE '

Le navire cinglait depuis longtemps vers le nord-est, et le rocher géant montrait encore sa tête au-dessus d*une blanche colerette de nuages. A la proue, nous apercevions le Gibralfaro qui domine Malaga.

A Malaga Ton comprend très bien que notre activité moderne s'arrange assez mal du genre de construction des anciennes villes mauresques. Les voitures, à tout bout de rue, dans les vieux quartiers, sont menacées par des inscriptions de M. le maire (alcade), qui leur annoncent une amende si elles y entrent par une extrémité tandis qu'un autre véhicule arrive à Topposé. Au point de vue des coutumes ou des monuments, cette grande ville n'offre qu'un médiocre intérêt à ceux qui connaissent l'Andalousie. Sa cathédrale, œuvre de Diego de Siloé , possède une très riche silleria ou stallerie; elle est imposante, surtout à l'extérieur et vue à distance, par exemple du bord des navires en rade. C'est alors un colosse qui semble couvrir de son ombre

la cité. William Rose, amateur des grands panoramas autant que des ruines, m'entraîna à Valcazaba et au castillo de Gibralfaro ; du haut de leurs vieilles tours de briques et de leurs remparts crénelés, le regard embrasse la mer, la vega et les monts fertiles où mûrit le raisin.

11 n'est pas un voyageur que n'ait surpris l'aspect insolite de ces hautes cheminées d'usines qui fument nombreuses à deux pas de la ville : c'est chose rare que les usines en Andalousie. Ces grands établissements où l'on fabrique le fer, où l'on file le coton, méritent d'être visités; et l'on salue volontiers, à leur entrée, la statue curule de D. Thomas Heredia, le promoteur d'un mouvement industriel et conimercial d'une incalculable portée pour le pays, mouvement que ses enfants perpétuent. Lorsque à cet esprit de fécondes entreprises s'ajoutent des traditions de foi et de charité au sein de telles familles, elles deviennent la seconde providence d'une ville ou d'une province.

De la mer, on croirait que les montagnes voisines sont nues et stériles; mais nous les traversâmes en nous rendant à Grenade , et nous vîmes alors avec quel labeur et quels soins elles sont cultivées. Les ceps, courts et isolés, ressemblent de loin à des touffes d'herbe, et rien ne fait soupçonner la présence des trésors que leur feuillage abrite. Voici des chiffres éloquents. Malaga exporte par an un million de litres de vins, dix millions de kilogrammes de raisins secs muscats, environ moitié de raisins \on^% y posas largos. Elle y ajoute autant de figues et cerises sèches, dix millions de litres d'huile, quinze cent mille citrons;