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sort de la reine devenue veuve- Le successeur à la monarchie devait lui conférer le gouvernement des Pays-Bas , ou d'une partie des provinces d'Italie , à son choix : si elle préférait de se retirer dans quelque ville de l'Espagne , elle aurait, le gouvernement et la juridiction dans F endroit où elle jugerait convenable de fixer sa résidence. (x)

La junte de gouvernement entra immédiatement en fonctions. Son premier soin fut d’annoncer au roi de France la mort du souverain espagnol* et la nomination de Philippe* duc d'Anjou. Un courrier fut expédié pour la France, porteur de cette communication et du testament. 11 avait Tordre , dans le cas où la cour de France n'accepterait pas le testament, de continuer son voyage jusqu'à Vienne, et d'offrir la succession à l'archiduc Charles , selon les dispositions du feu roi- En attendant, le changement du gouvernement avait été reçu en Espagne avec le calme caractéristique de la nation- Le peuple attendait avec intérêt, mais sans anxiété, la décision qui devait lui donner un nouveau souverain .

La copie du testament, envoyée au cabinet français, était accompagnée de lettres de la junte, par lesquelles on priait Louis de reconnaître le

( 1 ) Oiitiz , Compendia de la Mistoria dEspana , tome IV. Lamrerty, tome I-

CHÀP, I* - lyOO-XyOr* II F

nouveau monarque, et de l’envoyer sans délai prendre possession de son trône. Le roi de France avait eu tout le temps de prendre une résolution dans une affaire aussi importante, car il avait été régulièrement instruit des progrès de la négociation, ainsi que des manœuvres de ses partisans, par des courriers que lui avaient envoyés Blécourt, de Madrid, et d’Harcourt, de la frontière d’Espagne. Il savait le contenu du testament, et avait la certitude que le roi l’avait signé.

La cour était à Fontainebleau lorsque le messager espagnol arriva avec les dépêches" de 3a junte. Les protestations solennelles de Louis XIV, pendant le cours de cette affaire, ainsi que ses engagemens envers les puissances maritimes, rendirent quelques ménagemens indispensables au moment d’accepter l’offre de la couronne d’Espagne, afin de pouvoir justifier sa conduite aux yeux de l’Europe* Il refusa donc de recevoir F ambassadeur espagnol lorsqu’il alla lui présenter le testament, jusqu a ce qu’il eût entendu le conseil d’état. Ce corps fut convoqué : il se composait du dauphin, du chancelier de Pontchartrain, du duc de Bcauvilliers , chef du conseil des finances et instituteur du duc d’Anjou , et du marquis de ïorcy, secrétaire au département des affaires étrangères. L’affaire de l’acceptation du testament y fut discutée aussi sérieusement que s’il eût été réellement question de prendre un parti sur cette

grande affaire d’État. Il n’y eut qu’une seule voix, celle du duc de Beauvilliers , en faveur du traite de partage ; le chancelier, se renfermant dans mi cercle de formalités légales, se borna à la simple exposition de l’affaire; Torcy donna avec calme son avis sur la nécessité d’accepter le testament : cette opinion fut vivement appuyée par le dauphin, qui, après avoir parlé de ses droits, déclara que son ambition se trouveraits atisfaite, puisque, par l'acceptation du testament, il deviendrait fils et père d’un roi, ( 1 )

Louis XIV, après avoir écouté avec autant d’attention que de plaisir ces divers avis des membres du conseil, fit semblant d’adhérer à l’opinion de son fils, et annonça la résolution où il était d’accepter le testament. Aussitôt il fit savoir cette résolution à l’ambassadeur espagnol, dans une audience privée , et adressa immédiatement après sa réponse à la junte espagnole.

f Cette lettre se trouve en entier dans le Diario d’Ubilla : nous en donnons ici une traduction fidèle.

( 1 } Mémoires historiques sur le testament et la mort de Charles IL Tciucy, tome I. pages i5o, i5j. Mémoires de Saint-Simon , tome III , page 1 53.