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Lettre écrite par Louis XIV le 12 novembre 1700, à la rente douairière d’Espagne, régente , et aux membres de la junte souveraine, en acceptation de la couronne d’Espagne pour monseigneur le duc d'Anjou , son petit-fils.

<•< Très haute j très puissante, et très excellente princesse , notre chère et bien aime'e cousine et grande; très chers et bien aimés grands et autres membres du conseil établi pour le gouvernement universel des royaumes et états dépendans de la couronne d’Espagne.

u Nous avons reçu la lettre signée de Votre Majesté et de vous, en date du Tr de ce mois. Elle nous a été remise par le marquis de Casteldosrius, ambassadeur de très haut, très puissant et très excellent prince , notre cher et bien aimé cousin et grand, Charles II, roidesfispagnes, de glorieuse mémoire. 11 nous a remis en même temps les clauses du testament du feu roi son maître, qui contient l’ordre et le rang des héritiers que ce grand prince appelle à la succession de tous ses royaumes et états, et les prudentes dispositions qu’il a prises pour le gouvernement jusqu’à l’arrivée et majorité' de son successeur. La sensible douleur que nous cause la perte d’un prince dont le mérite et les nœuds étroits du sang nous avaient rendu l’amitié si chère, s’est infiniment augmentée par la tou-

chante preuve qui) nous a donnée , au moment de sa mort, de sa justice, de son amour pour ses fidèles sujets , de son attention à prolonger audelà du terme de sa vie le repos général de l’Europe et la fidélité de ses peuples. Nous chercherons de notre côté à contribuer de tout notre pouvoir à l’un et à l’autre, et à répondre à la confiance qu’il nous a témoignée, en nous conformant entièrement à ses intentions exprimées dans le testament que Votre Majesté, et vous, nous avez remis. Notre pensée s’appliquera de jour en jour à rétablir par une paix inviolable la monarchie d’Espagne dans le plus haut degré de gloire où elle s’est jamais trouvée.

« Nous acceptons, en faveur de notre petit-fils le duc d’Anjou , le testament du feu roi catholique. Notre fils le dauphin l’accepte également. Il abandonne sans difficulté les justes droits de la défunte reine sa mère et notre chère épouse, reconnus incontestables, comme aussi ceux de la défunte reine notre très honorable mere, d’après les sentimens de différens ministres d’état et de justice qui ont été consultés par le défunt roi d’Espagne : et loin de se réserver aucune partie de la monarchie, il sacrifie ses propres intérêts au désir de rétablir l’antique lustre d’une couronne, que la volonté du feu Roi Catholique et la voix des peuples défèrent seulement, à notre petit-fils le duc d’Anjou. Il veut aussi donner à

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ses fidèles sujets la consolation de posséder un roi qui sent que Dieu l’appelle au trône, afin de laire régner la religion et la justice, d’assurer le bonheur des peuples, de rehausser le lustre d’une monarchie aussi puissante, et d’assurer la récompense due au mérite qui doit briller souvent chez une nation également valeureuse, éclairée, propre au conseil, à la guerre, enfin à toutes les fonctions de l’Eglise et de l’État.

« Nous instruirons notre petit-fils de ce qu’il doit à un peuple affectionné si inviolablement à ses rois et à sa propre gloire. Nous l’exhorterons aussi à se rappeler de son sang, à conserver amour de sa patrie, seulement pour maintenir la parfaite intelligence si nécessaire pour la commune félicité de nos sujets et des siens. Tel a été 1 objet principal de nos desseins; et si les malheurs de conjonctures passées ne nous ont pas toujours permis de le manifester, nous espérons que ce grand événement changera l’état des choses, de telle sorte que chaque jour nous produira de nouvelles occasions de prouver notre estime et notre particulière bienveillance pour toute la nation espagnole, f

" En conséquence, très haute, etc.

« Nous prions Dieu, etc.