CHAP. XV

Ce commandement le rendit aussi peu libre ïju il 1 avait été en Italie. On lui avait recommandé de vivre en bonne intelligence avec la princesse des Ursins; surtout de ne se pas mêler des affaires d État, à moins qu’elles n’eussent un rapport direct avec son commandement militaire. A son arrivée, sa figure et ses manières aimables lui attirèrent d’abord la faveur de la cour. La princesse des Ursins en fut enchantée; mais un prince aussi pétulant qu’orgueilleux ne pouvait pas pousser la complaisance plus loin que l’avaient fait un cardinal et un abbé. Aussi à peine eut-il pris le commandement qu’une lutte se trouva tout de suite engagée au sujet du pouvoir. La princesse des Ursins demandait une communication officielle doses plans et de ses opérations; mais il refusa ouvertement de se soumettre au contrôle d’une femme. Il lui attribua la détresse et les privations de l’armée, même les retards dans l’arrivée des approvisionnemens, qui n étaient peut-être que l’effet du hasard ou de la nécessité. De leur coté, Philippe et madame des Ursins se. montraient jaloux de la considération dont il jouissait auprès des soldats , et voyaient d’un mauvais œil son habileté pour gagner la volonté de plusieurs mécontens. Cette opposition finit bientôt par une animosité si vive, qu’après des éclats suivis de railleries piquantes et publiques,

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la réconciliation devint- impossible ('). La princesse tles Ursins crut en conséquence n’avoir rien de mieux à faire que de se servir de sa faveur auprès de madame de Maintenon, que le duc avait aussi offensée, pour obtenir son rappel, et il reçut bientôt l’ordre de rentrer en France.

Lorsque la campagne fut terminée, il s’empressa de reparaître à Madrid, où il passa encore deux mois à faire les préparatifs pour la campagne suivante . Alors il n épargna pas les sarcasmes contre la lenteur du gouvernement dans la campagne précédente; et dans sa correspondance ayec le gouvernement de Versailles, il reprochait à la princesse des Ursins et à Àmelot d’avoir contrarié ses opérations; il alla même jusqu’à demander leur rappel.

Les désastres éprouvés par les armées françaises dans les Pays-Bas, et les représentations d’un parti espagnol qui aspirait à un changement dans le gouvernement , enhardirent le duc d Orléans à porter ses vues ambitieuses sur la couronne d’Espagne , dans le cas où Philippe serait , comme on le craignait, contraint de se retirer. A son départ pour Paris , il laissa donc Régnault, son secrétaire, chargé de suivre attentivement le cours des év enemens , et de maintenir une

(!) Saint-Simon, tome IV, page 6.

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correspondance active avec ses partisans, parmi lesquels nous trouvons les noms respectables de Montait», Montellano, Mancera, Monterey et Villaroel. (*)

Cl Saxsi-Psilimjî , tome II , page 308. Saikt-Siwon , tome IV , page 37. Oktiz.