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dam, et insista sur la nécessité de prendre des mesures sévères pour soumettre leur caractère indocile. Il fît en conséquence, coup sur coup de frequens changeons dans le personnel du

sieurs abus nuisibles à là prospéré publique, qui occa sionnaient l’appauvrissement des peuples, et faisaient sortir d Espagne un fleuve d’or qui allait féconder et enrichir une terre étrangère. Par suite de ces avis , le tribunal de la Nunctatura lut suppnmé, et les auditeurs reçurent l’ordre de quitter le royaume. Selon HT. de Villanueva, fié Uuérmre, vol. I, page 25a, imprimée à Londres en ig25 il fut aussi question de réunir un concile national , sur 'les instances du cardinal Belluga, évêque de Carthagène, quî fil sentir a Philippe la nécessité de cette convocationmms , quoique les lettrés de convocation fussent expédiées ’

Je concile n’eut pas iieu. J J

deT0 ÎT’/6 T C6-é’ — 88 ^ Pî'°CÎ~ ««^evêqué de Tolède don Antomo Ibanez, qui , étant archevêque de

Saragosse, avait été nommé à la première dignité de l’E g-ise espagnole, par la mort du cardinal Portocarrero

(SAtK'r-PHiiiiPP*:}, ro

Aussitôt que le roi Charles fut 'reconnu à Rome il e„ Vop comme ambassadeur le prince d’Avellino , napolitain' qui débuta par vouloir occuper l’hôtel des ambassadeurs d Espagne dans celte capitale. Don Joseph Molinés . qui y était resté en sa qualité d’auditeur au tribunal de la Roi homme d’une fidélité inébranlable-, et entièrement dévoué a Philippe, se mit: en devoir de le défendre par la force. cet effet, on lui envoya deux cents officiers espagnols de Porto-Longone. ^F-PmupPi, Co^entariosdelaeuerea <ir

succesion, tome I, page 33g.

56/j PHILIPPE V .

cabinet , et éloigna des divers conseils Montellano, le duc de San Juan et autres, qui s étaient ouvertement prononcés contre ses projets ; et d ne conserva que ceux qui étaient dévoués à la France, ou qui, par leur nullité, ne pouvaient entraver la marche de l’administration. Ces mesures vigoureuses n’étaient pas propres à caïmei les dissensions qui agitaient la cour; car l’exclusion de Montellano surtout lui donna une popularité nouvelle , en le faisant regarder comme un homme estimable par l'indépendance de son caractère , et comme le seul obstacle que 1 on pouvait opposer aux envahissemens et à l’ambition du cabinet de France.

On n’entendait, de tous côtés , que des plaintes et des expressions très vives de mécontentement, tant à la cour qu’à la ville. Les grands les plus dévoués à la cause des Bourbons se plaignaient avec amertume de la France et de ses agens, en désignant Amelot et la princesse des Ursins comme les auteurs des calamités qui affligeaient la nation. La maison du duc de Montellano, dont le goût pour la littérature l’avait porté à avoir chez lui des réunions littéraires, à l’instar de celles des pays étrangers, devint le rendez-vous de tous les méeontens. Irrité par la disgrâce qu il venait d’éprouver, et encouragé par la popularité dont il jouissait, son opposition prit un caractère plus vif d’ animosité et de véhémence.

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Quelquefois, dans sa pétulance, il allait jusqu'à oublier le respect qu’il devait au monarque; il répondit un jour à Âmelot, qui était chargé de la part du roi de lui témoigner son déplaisir : « C’est une marque de zèle et d’afl’eclion que de blâmer ce qui est préjudiciable au bonheur de la monarchie ; nous avons bien le droit de parler librement, nous qui nous trouvons embarqués avec le roi sur le même bâtiment, lorsque celui-ci se trouve au moment d’être submergé, surtout lorsque ceux qui tiennent le gouvernail ne travaillent que pour le couler bas (■). » L’exemple de Montellano ne manquait pas d’imitateurs parmi les autres grands. Le duc de Medinaceli n’hésita pas à proposer de s’unir avec les alliés conti e les français qui avaient ofïènsé leur loyauté et leur honneur, en cherchant à leur enlever le roi , objet de leur amour et de leur vénération, et qui, d’ailleurs, partageait tous leuis sentimens. Ces discussions politiques passèrent de la cour et de la capitale dans l’armée; les tioupes espagnoles paraissaient plus disposées à se battre contre les Français que contre les ennemis communs : on craignit un moment que les Français qui habitaient Madrid ne fussent immolés par la fureur populaire. (Q

(‘) Saint-Phuu'pe , tome I, page 246.

(“) SaïWT^HIUPPE,

Il était aisé de juger à quels excès ce mécontentement aurait pu donner lieu ; niais dans le cours de la négociation , les conditions auxquelles l'archiduc avait acheté la protection des alliés s'ébruitèrent ; les Espagnols zélés s’aperçurent que lors même qu’on accepterait un roi autrichien, ils ne pourraient éviter le démembrement de leur monarchie; car, outre la cession probable qu’il pourrait faire à Philippe des possessions d’Italie , il avait promis une partie de la Galice et de l’Estramadure au roi de Portugal, et une barrière aux Hollandais dans les Pays-Bas. Pour ce qui était des projets que l’on prêtait au duc d’Orléans, ils produisirent le même effet sur ceux qui avaient cru voir en lui le défenseur et l’appui de leur indépendance. Toutes les espérances de la nation se reportèrent donc sur Philippe, comme la dernière et la seule ancre de salut; la faveur populaire lui revint encore une fois.

La princesse des Ursins se prépara à jouer son rôle dans ce drame politique (*). Quoiqu’elle eût appuyé jusqu’à ce moment toutes les mesures d’Amelot, et qu’elle l’eût tout récemment en-

(') Il est démontré* par la correspondance conservée dans les Mémoires de No aille s, qne la princesse des Ursins était Tagent principal de cette révolution politique* et qu'elle faisait mouvoir Philippe par Te nt remise de son auguste pro¬

tectrice *

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core aidé à vaincre la résistance du roi et de la reine à consentir au renvoi de Montellano , elle l’immola alors aux intérêts des deux cours et aux vœux de la nation ; elle rejeta donc sur lui tout le blâme des mesures fâcheuses, et demanda son rappel. Elle eut l’air de s’indigner des propositions humiliantes que les alliés avaient faites à Louis XIV, et avec une apparente générosité elle offrait elle-même de quitter son poste. Elle se servit également de toute l’influence qu’elle avait sur la reine, pour persuader à Philippe de se dévouer entièrement pour la défense de ses sujets.

Par ses conseils, le roi convoqua les ministres et les principaux grands, afin de leur demander leur assistance et leur avis. Il exposa devant cette assemblée les alarmes et l’anxiété que lui avaient causées les bruits qui couraient sur l’abandon de la France ; il déclara l’incertitude dans laquelle il était lui-même sur les intentions réelles du cabinet français. 11 y annonça sa ferme résolution de mourir plutôt que de céder sa couronne ; et, faisant un appel au zèle et à l’amour de ses sujets, il termina son discours par la détermination où il était de se laisser guider par leurs conseils.

Toute l’assemblée fut profondément émue du discours du roi; mais ce fut Portocarrero qui donna l’élan. Malgré son grand âge de soixantequatorze ans et ses infirmités, il avait quitté sa

568 pqjjjppE v.

retraite pour venir prendre part aux délibérations importantes de cette assemblée* Il parla le langage de V honneur et du patriotisme* U exemple et les exhortations d’un homme qui effaçait ainsi la honte de sa récente défection , produisirent F explosion unanime du plus grand enthousiasme (* )* I/assemblée déclara que tout engageait les Espagnols à soutenir leur souverain sur le trône, l'amour, le devoir, la fidélité* Quelle honte pour la dignité nationale, disait-on, que de souffrir que l'Angleterre et la Hollande morcelassent la monarchie ! Si le roi de France ne peut désormais donner a l’Espagne les secours nécessaires, toute la population, sans distinction de rang, de profession ni de classe, courra aux armes, et tous les Espagnols se sacrifieront pour leur roi et pour leur pays, ainsi que leur dignité le réclame* L'assemblée proposa au roi de renvoyer immédiatement les E rançais employés dans F administration, et de créer un gouvernement purement espagnol*

Philippe n eut pas de peine à consentir à une proposition qu'il était disposé d'avance à accepter. Ce fut la princesse des Ursins elle-même qui annonça la première à Àmelot. la nouvelle de sa démission • et tout en se déclarant pour ces mesures

(*) Cet acte termina la carrière politique du cardinal. II mourut à Tolède, le 14 septembre. Saikt-Phiup^iî, tome II, page 3o6*

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populaires ? elle songea à obtenir pour elle , par Fentrëmise de la reine, une exception à ce décret général. Le duc de Medinaeeli fut placé à la tête de F administration comme ministre des affaires étrangères; le département de la guerre fut confié au marquis de Bedmar; les autres membres du ministère , qui étaient Espagnols , furent Cependant maintenus dans leurs places; les deux secrétaires du cabinet , Mejorada et Grimai do , continuèrent F exercice de leurs fonctions importantes, et conservèrent la faveur du monarque. Âmelot fut remplacé dans son ambassade par Blécourt y qui avait été autrefois ministre en Espagne 7 et qui, à ce titre, devait d'autant mieux jouir, ainsi que ses prédécesseurs , du privilège de prendre part aux délibérations du conseil.

Pour donner encore d’autres preuves de sa résolution de 11e pas abandonner son trône, Philippe nomma le duc d’Albe et le comte de Bergueik plénipotentiaires dans les conférences de La Haye : ces deux grands craignaient de n’y être pas admis, parce qu’ils s’ étaient déjà fait connaître par leur opposition au démembrement de FEspagne. Leurs instructions furent rendues publiques. On va voir dans quelles vues elles avaient été rédigées. 11 y était dit : ce Que le temple de la X^aix doit être orné des meubles de Fune et l’autre monarchie; que l’habit ne doit pas être coupé d’une seule pièce de brocart;. qu’il

est contraire à l’équité que l’Espagne seule soit démembrée par la paix ,* et qu’enfin , quoi qu’il en coûte à la France , et n’importe quel sacrifice elle fasse, elle ne viendra jamais à se dépouiller de ce qui formait l’ancienne Gaule. »

Après cet exorde allégorique, on ajoutait : « Le roi est décidé à ne céder jamais aucune partie de l’Espagne, des Indes ni du duché de Milan ; et, en conséquence de cette résolution, il proteste contre l’actuel démembrement du Milanais, fait par l’empereur en faveur du duc de Savoie : on pourra indemniser le duc avec File de Sardaigne. A. la dernière extrémité, et pour obtenir la paix. Sa Majesté consentirait à céder Naples à l’archiduc, et la Jamaïque aux Anglais, à condition que ceux-ci rendissent Majorque et Minorque. Il révoque l’offre des avantages commerciaux aux Hollandais , et seulement il ouvrira le commerce d’ A mérique à toutes les nations, par le moyen d’un entrepôt établi à Cadix. On prévient les plénipotentiaires de communiquer leurs instructions, au roi de France, e| de se tenir scrupuleusement à ces termes. Mais si, malgré ces concessions, la paix ne peut pas encore être obtenue, il faut qu’ils cherchent à déterminer le roi de France à céder quelques unes de ses propres conquêtes, et qu’ils essayent de faire effectuer le rétablissement des électeurs de Bavière et de Cologne , et de laisser à l’électeur de Bavière l’administration des Pays-

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Bas, jusqu'à ce qu’ils rentrent sous la domination du souverain espagnol. » (■)

Les grands et la nation n'oublièrent pas la promesse solennelle qu’ils avaient faite à leur souverain. On fit des levées d’hommes; on s'empressa d offrir des dons, soit en argent monnayé, soit en argenterie; l’enthousiasme de la noblesse lut partagé par le clergé; les évêques et les églises

cathédrales, non seulement offrirent leurs trésors, mais ils employèrent leur influence contre un prince soutenu par des rebelles et des hérétiques, tandis que le peuple, mû par les exhortations de ses chefs et de ses pasteurs, courait en foule se ranger sous l’étendard royal. Pour la première fois, depuis le commencement de la guerre, le commandement fut conféré à un Espagnol, le comte d^guilar, qui s’était distingué par ses talens militaires parmi ses compatriotes, et cfui était très dévoué à Philippe,

Lorsque Louis XIV vit que la loyauté des Espagnpls reprenait son ancienne énergie, et qu’il eut reconnu l’impossibilité d’amener les alliés à des conditions qu’il fût aisé d’éluder, il se décida à rompre une négociation dont il ne pouvait plus espérer de tirer aucun avantage. Pour mieux faite agréer ses propositions et laisser croire aux

(*) Laubkrti, tome V, page 3ai. Noaili.es, tome IV, page 55.

Bja PHILIPPE Y,

allies qu’il désirait la paix, il nomma pour cette mission importante le marquis de Torcy , ministre d’Etat , qui jouissait de toute sa confiance, et qui ne tarda pas à se présenter dans le lieu où se tenaient les conférences (6 niai). Le nouveau plénipotentiaire avait les mêmes propositions a faire que son prédécesseur; elles ne différaient seulement que par la forme. Après une longue discussion f dans laquelle il eut occasion de déployer son habileté et ses talens en diplomatie , pour présenter les propositions de son souverain comme des preuves de sa modération et de sa bonne foi , il termina son discours par demander aux alliés une déclaration distincte et positive de leurs conditions.

En conséquence, on établit les préliminaires qui devaient servir de base à la paix proposée. Tous les plénipotentiaires, du côté des alliés, les approuvèrent et apposèrent au bas leurs signatures; les quatrième et trente-septième articles, qui avaient rapport à la succession espagnole, renfermaient la reconnaissance de V archiduc, comme souverain de tonte la monarchie espagnole, On convint de la suspension des hostilités pendant deux mois, afin de le mettre en possession de son trône. Si, à l’expiration de ce terme, la condition n’était pas réalisée par des moyens dont on laissait le choix au roi de France , les hostilités devaient recommencer; dans le cas où

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Philippe refuserait de consentir, le roi de France devait non seulement retirer ses troupes et ne plus lui donner aucun secours, mais il s'entendrait avec les alliés sur les mesures à prendre pour obtenir son consentement. Enfin , la monarchie esgnole resterait tout entière à la maison d’Autriche, et aucun prince de la famille des Bourbons ne pourrait jamais devenir souverain d’aucune partie de ce royaume. La couronne de France ne pourrait non plus acquérir aucune portion des Indes occidentales, ni ses sujets ne pourraient participer au commerce du Nouveau-Monde (*). D’autres conditions furent aussi stipulées à l’égard de l’empereur et de l’Empire, ainsi que de l’Angleterre et de la Hollande; et on se réserva de présenter de nouvelles demandes, pour les membres inférieurs de la grande alliance. Torcy donna son assentiment personnel à ces préliminaires, en s’en rapportant toutefois à la volonté de son souverain. Quand il se mit en route pour Paris, on eut un moment l’espoir que la lutte allait être enfin terminée, et que la ratification du roi de France arriverait an retour du courrier. Mais

(*) XL «'entre pas dans la nature de cet ouvrage de donner plus que des aperçus sur cette partie de la négocia Lion de La Haye , qui se rattache à l'Espagne \ pour ce qui regarde l'empereur, l'Empire et les autres puissances, on peut lire les détails circonstanciés rapportés dans Y Histoire de la maison d'Autriche , voï. Ij ehap, taxvï (édit, anglaise \

PHILIPPE Y

Louis XIV ne tait pas encore assez abattu pour accepter des propositions qui auraient rendu illusoires cinquante années de travaux ; non seulement il refusa son approbation, mais quand il lut la clause de l’article ignominieux qui lui imposait r obligation de s'unir aux alliés pour faire la guerre h son petit-fils, il déclara hautement que dans une aussi cruelle alternative il préférait de faire la guerre à ses ennemis ^ qu'à ses enfans. Î1 profita de la circonstance de cette demande injuste et cruelle , pour faire cesser les importunités du duc de Bourgogne , et relever le courage de son peuple. II publia une déclaration solennelle de ses vues pacifiques , dans laquelle , après avoir insisté sur la barbarie et l'insolence de ses ennemis, il comptait que la loyauté et l'honneur de ses sujets lui épargneraient cette humiliation, « Je ne parlerai pas, disait-il, de la proposition qu’ils m'ont faite d’unir mes troupes à celles des alliés, et de chasser le roi mon petit-fils de son trône, s’il ne consent pas de son plein gré à rentrer dans la condition privée; il répugne à l’ humanité de supposer qufils aient eu l'espoir de m’entraîner dans une telle alliance. Quoique ma tendresse pour mes peuples ne soit pas moins vive que celle que j’ai pour mes propres enfans , quoique je partage tous les maux que la guerre fait souffrir à des sujets aussi fidèles, et que j’aie fait voir h. toute l’Europe que je désirais sincère-