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ment de les faire jouir de la paix, je suis persuadé qu’ils s’opposeraient eux -mêmes à la recevoir a des conditions également contraires à la justice et à l'honneur du nom français. »

Cet appel fut électrique, et produisit un effet prompt et universel; le duc de Bourgogne et ses adhérons se reunirent avec leurs adversaires pour que la guerre fut continuée, et la nation, que le malheur avait fait tomber dans le découragement, se releva a la voix de son roi vénérable, et se rallia autour du trône pour le préserver de 1 humiliation et du déshonneur.

1 lu lippe imita 1 exemple de Bonis; il fît aussi un appel à la loyauté et à l'honneur de son peuple; apres avoir récapitulé les circonstances de la négociation, il disait : « Non contens (les alliés) de leurs prétentions excessives , ils osèrent proposer, comme un article fondamental , que le roi mon aïeul devait joindre ses forces aux leurs afin que si, dans le terme de deux mois, je n’avais pas évacué l’Espagne volontairement, je fusse contraint à le faire par la force; proposition téméraire et scandaleuse, mais pourtant la seule où ils aient montré quelque reste de connaissance et d estime de ma constance , comme de la fidélité et de la valeur de mes courageux Espagnols , puisqu’ils reconnaissent que même un si grand pouvoir réuni laissait incertain le succès qu’ils prétendaient obtenir. »

Il s appesaniissai t ensuite sur le danger dont l'Eglise catholique se trouvait menacée par la confédération des hérétiques, et par la propagation de leurs funestes doctrines ; il ajoutait : a Si mes péchés sont tels qu'ils doivent nous priver de la protection divine , du moins je combattrai avec mes Espagnols jusqu à la dernière goutte de mon sang* dont je veux que cette terre espagnole, qui m’est si chère , demeure teinte à leurs jeux* Heureux si la colère du ciel étant apaisée par ma punition, les princes mes enfans, qui sont nés entre les bras de mes fidèles sujets, peuvent occuper un jour le trône au milieu de la paix et du bonheur public, et si, en cessant de vivre, je puis me flatter d’avoir émoussé les traits de la fortune ennemie } en sorte que mes en fans, par lesquels Dieu a voulu établir et consolider ma monarchie, puissent enfin cueillir les doux fruits de la paix,

cc Pour cet effet, il est nécessaire que mes sujets concourent a ce dessein, et par leur fidélité naturelle dont j'ai eu déjà tant de preuves, et par leurs généreux efforts ; qu’ils s’unissent entre eux par une charité chrétienne, sincère et réciproque, et qu’ayant recours a Dieu et a la très sainte vierge Marie , nia protectrice particulière et celle de mes royaumes, par des vœux fervens et continuels, nous nous appliquions à déraciner de nos âmes tous les vices qui arrêtent l’effet de ses divines

ciup. xvi. — 1709. 577

miséricordes. Et ainsi tous bien unis, nous comi battrons pour notre honneur et pour notre pairie, sous les décrets éternels de la Providence divine, contre 1 orgueil impie de ceux qui s’attribuent dans leur témérité le pouvoir de diviser les empires, d’en disposer et de les transférer d’une nation à une autre.

. Cette courageuse et touchante déclaration de 1 hilippe 11e fit pas moins d’impression sur l’es- » prit des Espagnols que celle de Louis sur les Français; mais l’Espagne était trop épuisée alors pour quelle pût, avec ses seules ressources, soutenir le choc qui la menaçait. Aussi, lorsque Louis XIV fit savoir la triste nécessité où il se trouvait de retirer ses troupes d’Espagne, pour veiller à la défense de son propre royaume, Philippe, soit directement, soit par ses agens, fit les demande! les plus vives pour qu’on lui continuât ce secours auquel il devait sa couronne. Ces instances n’ayant pas eu le résultat qu’on en attendait, la reine implora, d’une manière très pathétique, 1 humanité et la tendresse paternelle de Louis. Elle lui marquait que, selon toute apparence, les ennemis viendraient bientôt jusqu’à Madrid, s il refusait un secours de vingt bataillons pour le reste de la campagne. Elle était grosse et près d accoucher; elle intéressait le roi de France par ce motif: « Que deviendrai-je, moi et mes eu fans ? cela ne serait-il pas capable de me faire

mourir? et pourriez- vous me mettre dans un tel risque, quand il dépend de vous de ne pas m’y hasarder ? Je ne saurais croire que votre liu inanité et la tendresse que vous m’avez fait toujours l’honneur de me témoigner, vous puissent permettre de m’abandonner dans une telle occasion. »,(')

La tendresse de Louis XIV l’emporta sur toutes les considérations politiques. Il consentit à laisser en Espagne trente-cinq bataillons ; mais il borna cette concession à l’espace de quelques semaines, jusqu’à ce que Philippe eût eu le temps de réunir et d’organiser une armée nationale, et de pourvoir à sa propre sûreté. Convaincu aussi des efforts extraordinaires que les alliés faisaient pour occuper toutes ses forces pendant cette campagne, il stimula le courage de Philippe et le zèle de ses sujets, en leur faisant entendre de nouveau que, si l’Espagne ne se défendait pas par elle-même, il fallait abandonner tout- à-fait l’espoir de maintenir sa famille sur le trône.

Heureusement pour Philippe, les alliés laissèrent languir la guerre en Espagne, pour concentrer toutes leurs forces dans les Pays-Bas. Les Espagnols, sous les ordres du marquis de Bay, avaient battu les Anglais et les Portugais sur le Caya, dans les environs de Campo-Mayor, et par

{' ) Noàilles > tome 4 » page 65.