IV

FERDINAND VI

aux affaires publiques, avec autant de soin que d’autres en mettent a y intervenir. Mais malgré cette sagesse dont il se piquait, il ne put résister toujours à la flatterie des souverains étrangers (“), ni aux importunités des ministres, surtout quand il croyait que son intervention ne déplaisait pas à sa protectrice. Il devint donc le canal habituel des communications politiques : quelquefois même il hasarda de laisser échapper certains mots qui pouvaient être agréables à la reine, ou qui lui avaient été suggérés par ceux qui le voyaient familièrement et le traitaient avec amitié. On l’a accusé sans motif d’avoir reçu des présens des ambassadeurs anglais et autrichiens’ sa propre fortune, la faveur de la reine, et surtout le caractère noble et désintéressé dont il faisait profession , le mirent toujours au-dessus de toute tentation à cet égard. Nous trouvons sa conduite constamment dirigée par les motifs les plus honorables* Le premier fut son dévoûment à son auguste protectrice, source de son attention

(*) Kaunîz se justifiant auprès de Fimpêratrice -reine de ravoir engagée à écrire à madame de Pompadour, cette princesse Tarrêta en lui disant : « N'ai-je pas flatté Farinelli? » Maison dr Autriche , vol* II* .page 375. (*)

(*) D'après Fauteur des Mémoires de J Richelieu , tome IX, pages 74 et 77, Marie-Thérèse ne dédaigna pas d’appeler la marquise de Pompadour sa princesse et sa cousine. Duclos , qui connaissait bien tout ce qui s5 était passé dans cette négociation, ne fait point mention de ces corn pli mens flatteurs.