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iks Anglais vers le détroit* Mais afin de les y engager davantage , il est essentiel de faire faire quelque mouvement aux escadres de Toulon et de Carthagène; elles peuvent passer à Mahon, venir ensuite à Carthagène , en ressortir, mu jours avec un air de mystère et de secret qui puisse engager les Anglais à attendre de pied ferme dans le détroit reffeL de ces mouvemens* On fera répandre en même temps un bruit mystérieux que toutes les forces de mer de la France et de l'Espagne vont se réunir au Ferrol , pour se présenter ensemble devant Gibraltar , et y opérer, de concert avec l'escadre de la Méditerranée* Nous détaillerons plus bas l'effet que doivent produire sur les Anglais ces alarmes et la conduite que nous proposons*

En attendant, la France doit préparer à la sourdine tout ce qu'elle croit être nécessaire pour le transport de ses troupes en Angleterre- On doit présumer que la France ayant fait plusieurs fois les préparatifs pour une pareille expédition j elle retrouvera sans beaucoup de peine et de bruit, entre Dunkerque et Calais, une partie des articles les plus essentiels pour l’exécuter : on peiïse que quatre-vingts bâtimens sont plus que suflisans pour le transport des troupes, de l'artillerie , et des autres munitions de bouche et de guerre nécessaires* Comme notre plan se dirige à procurer aux escadres des deux couronnes la supériorité dans la Manche pendant quatre ou cinq semaines , cet espace est plus que suffisant pour employer les quatre-vingts bâtimens de transports plusieurs fois dans le court trajet d'aller et de retour; et cette quantité de bâtimens est en même temps si petite qu'elle ne méritera pas sûrement la moindre attention des Anglais* Les autres préparatifs doivent se faire avec les mêmes soins et les mêmes précaulions, tandis que ceux contre Gibraltar se feront avec ïe plus grand éclat; cette conduite engagera les Anglais à

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prendre Nombre pour ïe corps f et c'est justement ce que nous nous sommes proposé dans ce plan* On ne saurait porter assez d'attention sur le but de ces deux différens objets : la réalité est de tenter le succès de tous les deux; mais celui d'une expédition en Angleterre doit être conduit de façon à ne pas occasionner la moindre alarme à nos voisins, ni le moindre soupçon aux peuples même chez lesquels doivent nécessairement se pratiquer ces pré* paratifs*

Le plus difficile consiste à cacher et à masquer les corps de troupes qui seront destinées pour cette entreprise* On pense que le meilleur expédient serait de les placer sur les derrières du Bas-Rhin , entre la Meuse et ce fleuve, comme si elles étaient en réserve , ou faisaient partie de notre armée de Westphaîie* Il serait aisé de les faire replier, dans le temps marqué, sur l'Escaut, sur la Lys, el de là à Dunkerque* On peut calculer le temps qu'elles emploieront dans cette marche ; mais II faut toujours la combiner de façon que les troupes arrivent sur la côte en même temps que les bâti me ns de transport y seront rassemblés 3 et que les vingt-deux vaisseaux de ligne sc seront montrés dans la Manche.

En supposant que la France veuille employer dans cette expédition cent bataillons, il conviendrait de simplifier autant qu'il sera possible les embarras ; les chevaux sont peut-être le plus considérable* Je pense que faisant payer argent comptant aux paysans d'Angleterre ceux qu'ils nous voudraient bien vendre , il serait possible de s'en procurer en peu de jours cinq ou six mille; ils pourraient être montés par les cavaliers qu'on aurait joints à notre mfaiilone , les ayant fait embarquer avec les équipages nécessaires.

Reste présentement à combiner la sortie de Lcscadrc, Ou