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Les mutins , repousses par les gardes wallones, se répandirent dans la ville en criant FiveT Espagne! vive le rot! mort à Squdace. Ils forçaient tous ceux qu ils rencontraient dans les rues à baisser les bords de leurs chapeaux que l’ordonnance avait fait relever, cassaient les réverbères, ne faisant de mal qu’aux Wallons seulement , dont plusieurs furent massacrés au moment où ils cherchaient a apaiser le desordre. L’émeute augmenta pendant la nuit; le lendemain, elle était à son comble, et inspirait les plus grandes alarmes. Cependant les révoltés ne maltraitaient ni n'insultaient ceux qui passaient dans les rues avec leurs chapeaux à cornes; ils permettaient aux ministres étrangers de se rendre à la cour, et entre autres à l’ambassadeur d’Angleterre, qu’ils saluèrent de l’acclamation : Vive V Angleterre! ç, t meure la France ! en y joignant le proverbe espagnol : F on todos los renios guerra^ y paz con la Ingleterra ; guerre avec toutes les puissances, et paix avec l’Angleterre.

O11 essaya de ramener les mécontens : il y eut des pourparlers de la part du roi. J, es ducs de Medinaçëli et d’ Arcos furent envoyés vers la multitude, mais en pure perte ; car rien 11e pouvait les apaiser que la tête de Squilace. Cette terrible incertitude dura jusqu’à trois heures de l’aprèsmidi. La cour était terrifîee d une explosion aussi violente qu inattendue; les fonctionnaires publics

couraient çà et là avec précipitation, incertains et consternés. A la fin, le roi fut forcé de suivre l’exemple des anciens monarques dans de semblables occasions : une espèce de transaction eut Heu avec ce peuple mutiné.

Charles parut en personne au balcon du château, promit de renvoyer Squilace, de lui donner un successeur espagnol , de rapporter l’ordonnance sur les grands chapeaux ronds et les longs manteaux, de diminuer le prix du pain, de l’huile, du savon et du lait, d’abolir le privilège d’approvisionner la ville et de pardonner aux insurgés. Cette espèce de capitulation entre le roi et son peuple fut ratifiée de la manière la plus solennelle : un moine, le crucifix à la main, lut les articles distinctement, et lorsqu’il finissait la lecture de chacun, le roi faisait un signe d’approbation. Le soir, une amnistie générale fut proclamée; les révoltés se retirèrent de devant le palais avec de grandes exclamations sur la loyauté royale. Avant le retour de la nuit, la ville était redevenue aussi tranquille et les rues aussi libres que si ces troubles et ce tumulte n’eussent pas existé.

Cette tranquillité ne dura pas long- temps : le roi et la famille royale, par une timidité inconcevable, quittèrent le palais à minuit, escortés par quelques gardes-du -corps, et accompagnés de Squilace et des principaux officiers de la mai-

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son du roi, ils allèrent à pied jusqu’à la porte la plus prochaine , montèrent dans les voitures qu on put préparer à la hâte , et se dirigèrent en toute diligence sur Aranjuez.

Ije bruit de leur départ s’étant répandu dans la ville, la populace se souleva avec une nouvelle fureur. Regardant la capitulation comme violée, ces furieux se partagèrent en plusieurs groupes, s emparèrent des armes et des caisses militaires, occupèrent les postes des différens quartiers de la ville, réunirent les armes offensives de toute espèce, fermèrent les portes de Madrid et 11e permirent à qui que ce fût d’en sortir.

Comme les troupes espagnoles ne voulaient pas agir, et que les Wallons étaient aussi partis pour Aranjuez, Madrid se trouva pendant quarante-huit heures à la merci d’une populace effrénée. Cependant elle 11’entra dans aucune maison des particuliers et se borna à pénétrer dans les édifices publics et à peupler les tavernes. Tout le monde tremblait de peur, mais personne ne bit maltraité. Les insurgés faisaient des décharges continuelles de mousqueterie sans balles, et assouvissant leur rage sur les corps des Wallons qui avaient été tués dans l’émeute précédente, ils les traînèrent dans les rues, leur arrachèrent les yeux et la langue , et brûlèrent leurs membres mutilés. Pendant toute la journée et la nuit suivante, ils marchèrent avec l’appareil militaire dans la ville

en criant Vive le roi ! meure S qui lace! accompagnés par des femmes et des enfans qui portaient des torches allumées , et les palmes qui avaient été distribuées dans les églises le dimanche précédent. Ils refusaient avec dédain de recevoir de F argent, et décriaient avec une générosité farouche et barbare ; « Nous n’avons besoin que du sang de Squilaee. »

Un des principaux meneurs, qui était cocher, fui envoyé comme député à Âranjuez pour demander le retour du roi; il portait une lettre décachetée, et rapporta une réponse adressée an conseil de la ville. On y déclarait que le roi avait été saigné deux fois et qu?il était trop indisposé pour pouvoir retourner à Madrid. On annonçait la démission de Squilaee et la nomination de don Michel de Muzquiz au ministère des finances , en renouvelant les précédentes promesses, pourvu que le peuple remît sur-le-champ en leur place les armes qu’il avait prises, et retournât à ses occupations : on ajoutait qu’il n y avait que son obéissance qui pourrait engager le roi à revenir dans la capitale* Ce message, qu’on promulgua survie* champ dans tous les quartiers de la ville, fut reçu avec une approbation tumultueuse; la populace se dispersa, reporta les armes et les tambours dans les différentes casernes, donnant la main aux soldats , en sorte qu’au bout de quelques heures Madrid reprit sa tranquillité ordinaire.

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Personne ne fut insulté à cause de son costume. Tous les dégâts occasionnés par le peuple dans les tavernes et dans les bâti mens publics furent réparés > les dépenses furent libéralement payées parles chefs du mouvement populaire, et il fallait avoir été témoin oculaire de V événement pour croire qu'une insurrection eut troublé la ville.

Le roi 11e tarda pas à remplir sa promesse en renvoyant Squilace qui avait pu échapper, non sans beaucoup de difficulté, à la fureur populaire. Le matin même du jour de l'insurrection , il s estait absenté de Madrid pour affaire. Ce ne fut que lorsqu'il rentrait dans la ville par la porte d'Àlcala , qu'il apprit le soulèvement du peuple , et que sa vie était menacée. Il fit sur-le-champ le tour des barrières, et arrivant heureusement au château , il accompagna la famille royale dans sa retraite. Son épouse, qui était également T objet de la fureur populaire, en revenant de las Delickis, charmante promenade près de la ville, accompagnée de sa fille, fut heureusement rejointe par Y ambassadeur de Hollande qui la fit monter dans sa voiture, et la conduisit dans son hôtel, d'où elle s’échappa a Àranjuez.

Dans la matinée du 2 5 , l'ex-ministre et sa famille partirent avec une escorte de cavalerie légère. Les officiers avaient ordre, dans le cas où ils seraient inquiétés dans leur marche, de dé-

CHARLES ÏIT.

clarer qu’ils l’escortaient en sa qualité de prisonnier d’etat, et qu’ils répondaient de sa personne. Us arrivèrent sans accident à Cartfcigène* Le marquis et sa famille s’embarquèrent pour passer en Italie et ne jamais revoir l’ Espagne; cependant il remplit plus tard le poste d’ambassadeur d’Espagne à Venise,

Aucun évènement n’affecta Charles plus profondément et n altéra davantage son caractère paisible- II avait toujours ce tumulte populaire devant les yeux. Il était on ne peut pas plus contrarié d’avoir été forcé de céder à la volonté impérieuse d’une populace soulevée , et de renvoyer un ministre dont il disait publiquement, que s’il n’avait qu’un morceau de pain, il le partagerait avec Squilace. Mais plusieurs circonstances dénotaient aux yeux les moins clairvoyaus que le peuple n’était pas seul auteur de ce tumulte, La régularité avec laquelle on l’avait conduit, le mépris que les insurgés montraient en général pour l’argent, T unanime et profonde animosité qui sc déclarait contre Squilace, surtout la tranquillité des principaux personnages de la haute classe, lorsque tout le monde était tourmenté de la crainte d’un massacre général, offraient d’assez fortes preuves que cette étrange convulsion était l’effet de quelque intrigue politique ayant pour but d’exécuter un plan plus dangereux que le renvoi d’im ministre. Des in-

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surrections pareilles avaient eu lien dans d'autres parties du royaume, et le sang avait coulé*

Le roi, absorbe dans ces événemens qui l’occupaient tout entier et lui faisaient faire de noires réflexions, devint de plus en plus rêveur, taciturne et chagrin* II soupçonna un instant les Français d'avoir fomenté l'insurrection. Après avoir pris de plus amples informations et reçu divers renseigneiiîens , ses soupçons se tournèrent contre les jésuites, et contre quelques uns des principaux courtisans* Ensenada fut exilé de Madrid (“). Le comte d’Aranda, grand d Espagne qui jouissait d’une très grande popularité , et qui se faisait remarquer par F énergie et la fermeté de son caractère, fut rappelé de son gouvernement de Valence; on lui accorda, pour qu'il pût rétablir la tranquillité publique, une grande étendue de pouvoir tant civil que militaire; un corps de dix mille hommes de troupes fut réuni aux environs de la capitale*

Cependant, après une commotion aussi grande et aussi générale, une sourde fermentation grondait encore* Le mécontentement du peuple se manifestait par de nombreux placards affichés presque sur les rrfurs du château. Parmi la foule d’expressions qui trahissait là résolution de résister a I autorité du gouvernement, et un désir

C1) If ne parut plus à la cour depuis cet exil; il résida à Médina def Campo, ou il mourut dans un âge très avancé.

de vengeance contre les troupes qui s'étalent montrées promptes à dissiper la révolte , la phrase la plus répétée était celle-ci :

Si u oivieran las V atones ,

No rei/taran los Borèones*

Si les Vallons revenaient*

Les Bourbons ne régneraient pas*

Soit par crainte , soit par humeur, le roi continua de résider à Àranjuez pendant quelque temps; il parla même de transférer la cour à Séville : mais enfin Grimaldi parvint à le calmer en lui représentant que de nombreux palais de la Castille , dans lesquels on avait dépensé des sommes très considérables , deviendraient inutiles et que le trésor était trop pauvre pour en bâtir de nouveaux dans l'Andalousie. Il ne rentra cependant à Madrid qu'au bout de huit mois , pendant lesquels on prit des mesures vigoureuses, et la tranquillité publique se rétahlit.

La démission de Squilace donna lieu à un changement partiel dans fi administration. Grimaldi effrayé de ce qui s'étaitpassé, fuyait toute responsabilité. II évitait de donner son avis dans les délibérations du cabinet et laissait le gouvernement intérieur au comte d’Aranda, au confesseur, et aux ministres espagnols. Parla il parvint à se soustraire aux soupçons du souverain et à la haine du peuple. H continua de croître en faveur, maison ne conféra plus aucun ministère

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aux étrangers. On donna le porte-feuille des finances à don Michel Muzquiz , qui avait été premier commis sous Squilace f celui de la guerre a un autre espagnol : la haute dignité de président de Castille fut rétablie en faveur du comte dJÀranda et réunie à celle de capitaine-général, Par sa fermeté et sa vigueur on vit bientôt se rétablir la subordination et renaître la tranquillité. On chassa de la capitale les vagabonds et les fainéans. Beaucoup de personnes attachées aux maisons des grands d’Espagne furent arrêtées et punies. On renvoya les ecclésiastiques sans fonctions dans leurs résidences respectives, La fatale ordonnance elle-même fut partiellement exécutée dans la capitale et dans les environs. Pour favoriser son accomplissement on eut recours à un singulier expédient : on ordonna au bourreau de porter un grand chapeau rond et le manteau national, (*)

C ' ) Il a Pas de polisson des rnes7 dit M, Swinburne , qui ne porte le bord du chapeau relevé* Mais aussitôt qu'il dépasse les portes de la ville , et qu'il est hors des limites où s'étend la proclamation , il sc plaît aussitôt à le laisser tomber. Voyage en Espagne , pages 3 6 5,

Dépêches de lord Rochfort, depuis mars jusqp£à juin 1 766, BüCcATisn, page , ‘a 36,