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sion s’offrit à lui de terminer la guerre sans manquer à l'honneur ni à la dignité de sa, couronne- La reine Barbe , peu disposée à partager avec qui que ce fût son influence et son pouvoir, et à qui les démarches des ministres, tant nationaux qu’étrangers , portaient ombrage , seconda merveilleusement les dispositions pacifiques du monarque- Pendant les treize années que dura ce règne, toute la politique du cabinet espagnol se borna à conserver la plus rigoureuse neutralité entre les puissances de l’Europe.

La ligne de conduite des ministres d’un roi tel que Ferdinand était toute tracée; ils 11e pouvaient remplir les intentions de ce prince qu’en caressant son heureux penchant pour le maintien de la paix, et en luttant sans cesse contre les efforts de cabinets étrangers pour F entraîner dans leur querelle* On voit les deux ministres les plus influens sous ce règne , le marquis de la Ensenada et don Joseph de Carvajaï, divisés d’opinions quant aux alliances qui pourraient convenir à l’Espagne, penchant l'un pour la France, l’antre pour l’Angleterre, et ayant néanmoins au milieu de cette opposition de senlimens un centre commun où ils se réunissaient, savoir, le maintien de la paix et de la neutralité de l’Espagne, l’objet des vœux de leur souverain- Comme ce fut là le système politique constamment suivi , dont aucun ministre ne dévia pas même après la

FERDINAND VI

chute d’Ensenada , on ne saurait mieux faire connaître les vues du cabinet espagnol qu’en mettant sous les yeux du lecteur le rapport ci-après, adresse à Ferdinand par cet habile homme d’état. 11 renferme toute la pensée du gouvernement sur la politique extérieure , et un grand nombre de détails importans sur les diverses branches de l’administration.

Rapport présente à Sa Majesté Ferdinand VJ par son rustre le marquis de la Easenada , sur les moyens défaire prospérer la monarchie espagnole ,

Si UE ,

Les évenemens extraordinaires qui ont eu lieu depuis que Votre Majesté occupe le trône de cette monarchie , démontrent bien évidemment quelle est destinée par la Providence à rétablir l’Espagne dans toute son ancienne splendeur, et à lui rendre sa première richesse. Convaincu de cette vérité, ainsi que des devoirs que j’ai à remplir comme ministre de Votre Majesté , je vais mettre sous ses yeux un rapport circonstancié à cet égard; j’y ferai voir F accroissement qu’a reçu le revenu public, sous le gouvernement de Votre Majesté, et j’y exposerai mon opinion sur la nécessité d’augmenter l’armée et la marine , avec les moyens d’y parvenir, et de maintenir ces forces sans imposer de nouvelles charges aux contribuables. Je ferai mention en passant de quelques in-