CHAPITRE ADDITIONNEL

y avoir des troupes qui absorberaient le revenu de ces provinces . Son but principal est de reconquérir la Silésie , et d’acquérir si elle le peut encore de nouvelles provinces en Allemagne : ce sont là des intérêts bien véritables pour elle , et qui l’occupent dans ce moment.

Le roi de Sardaigne , alors même qu il pourrait s’entendre avec la maison d’Autriche, ne ferait point la guerre au roi de Naples, qui se trouve éloigné de ses Etats. De plus, il est à cet égard dans le même cas que la maison d’Autriche; il n’a pas les trésors qu’il faudrait pour pouvoir lutter contre les secours en hommes et en argent que donnerait l’Espagne. Parme et Plaisance seules ne le détermineront point à manquer à ses engagemens.

Il y a, au sujet de l’Italie, une observation très importante à faire : la maison d’Autriche serait peut-être disposée à détendre Naples et Parme en faveur des princes qui y régnent; si, pour prix de ce service, elle venait à demander des subsides qui fussent compatibles avec les autres services de la couronne de V otre Majesté , il ne faudrait pas hésiter à les lui accorder; car on serait par là débarrassé du soin de défendre les frères de Votre Majesté, et les intérêts de leurs États.

J’ai dit qu’il manquait, pour tenir l’armée au complet, quarante-un bataillons et cinquante—

2g6 FERDINAND VI.

sept escadrons ; voici comment on pourrait opérer cette augmentation.

11 ne sera pas difficile de remonter la cavalerie ; l’Espagnol aime à servir dans cette arme. D’ailleurs l’Andalousie et l’Estramadure produisent les chevaux dont on aura besoin; car, quoique la stérilité de l’année dernière ait occasionné de grandes pertes , elles seront bientôt réparées s’il y a de la facilité pour la vente des chevaux.

L’augmentation de l’infanterie offre plus de difficultés; mais elles ne vont pas jusqu’à l’impossible. Ce qui importe surtout, est de marcher sur des bases solides, de ne pas faire de bruit qui puisse alarmer ou faire manquer le plan, d’avoir des fonds toujours prêts, ainsi que de l’activité et de la vigilance pour réussir.

L’Espagne se trouve avoir peu de population; les guerres étrangères et l’Amérique ont occasionné une grande consommation d’hommes.

En outre, l’Espagnol n’aime pas l’infanterie. Par ces motifs réunis, il faut qu’il y ait le moins possible de bataillons vétérans nationaux.

Dans les deux Castilles, il y a à peu près ïe nombre de bataillons que comporte leur population (s’il faut prendre pour base la proportion adoptée par la France à ce sujet). Il n’est point difficile d’établir aussi la même proportion dans la couronne di Aragon. :

Nous avons vingt-huit bataillons étrangers.