CHAPITRE ADDITIONNEL

leurs heureuses dispositions ; ils coûtaient au Trésor , i56,ügo réaux par an, sous Ferdinand. On avait aussi doté convenablement T académie elle-même. Le roi allouait , pour l’entre lien de l'académie de peinture , 60,000 réaux par an; la même somme était destinée à celle de sculpture et d'architecture. C'est ici le lieu de dire qu'une faveur égale était accordée aux académies de mathématiques de Cadix et de Barcelone,

Les nombreux tableaux peints par Murillo , Velâzquez, Àlonso Cano, Zurbaran et autres anciens peintres espagnols, font aujourd'hui F admiration des connaisseurs les plus éclairés de l’Europe. Ils ont été étonnés de voir que les diverses écoles de Séville, de Grenade et de Valence, rivalisent avec le génie de celles de ITtalie elle-même. Or, il était digne de la gloire nationale d'affermir ce goût pour les bons modèles de l'école espagnole, au moyen de la création d'une académie chargée spécialement de le maintenir dans toute sa pureté, e-t de favoriser les dons que la nature a répandus avec une main aussi prodigue dans ce beau climat. On s'est proposé un but pareil pour 1? architecture, qui compte aussi des ouvrages magnifiques en Espagne. L’académie est le tribunal suprême auquel doivent être soumis les plans de tous les édifices publics, sacrés et, profanes, qu'on élève

FERÜJNAND VI.

dans toute Te tendue du royaume. Il a suffi de cette institution pour relever aussitôt l'architecture. Les édifices modernes attestent déjà la révolution qu'elle a éprouvée sous la dynastie des Bourbons, Outre le palais neuf de Madrid , on peut citer les portes d’Àlcalâ et de San-Vicente, le bâtiment de la Douane, celui de la Poste, et le superbe édifice placé le long du Prado, au-delà du jardin du Retiro, encore non achevé, et destiné à servir nn jour de muséum où l'on transportera le cabinet d'histoire naturelle, et où plusieurs académies tiendront leurs séances. Ce monument ajoutera, dit Bourgoin(4), à la réputation de l'architecte Villanueva qui l'a tracé, et dont il a commencé la construction.

L'église du couvent de Las S alésas , fondé par Ferdinand VI et par la reine Barbe, son épouse, a quelque chose d'imposant; mais on ne saurait la citer comme modèle de bon goût (a). Celle du couvent dit San Francisco el grande f en forme de rotonde, ornée de pilastres, frappe au premier coup d'œil; et quoique dépourvue d'élégance , son architecture ne manque pas de magnificence.

Nous aurons occasion de revenir encore sur les progrès que les beaux-arts ont fait en Espa-

( [ ) Tableau de T Espagne moderne «

(s) Tableau de T Espagne moderne , tome ï , pagè 2çj3.