CHAPITRE ADDITIONNEL

gne, lorsque notre relation historique arrivera au règne de Charles III.

Projet (U une Académie générale des Sciences et des Lettres .

Nous avons déjà dit que Philippe Y ne goûta pas la proposition que le marquis de Villena lui soumit, sur la création d'une académie générale , et qu il s'arrêta provisoirement à la formation de celle de langue espagnole . Plus tard, il ordonna aussi celle de l' Académie royale d'histoire de Madrid- Dans l'ignorance où l'on est sur les motifs qui empêchèrent de créer une académie des sciences, à peine pourrait-on en trouver un seul qui offrit de la vraisemblance , si ce n'est la rareté des connaissances scientifiques parmi les Espagnols à cette époque. Les sciences avaient été autrefois en honneur en Espagne ; pendant le seizième siècle, Y astronomie et les sciences mathématiques étaient cultivées avec soin ■ il y avait même existé une Académie vojale des sciences, dont le comte de Punonrostro, don Francisco Bobadilla et le marquis de Moya, avaient été membres. Don Gines de Hocamora, échevin de Murcie et député aux Cortès, y enseignait les mathématiques, ce qui lui donna occasion de publier son Traite de la Sphère . Ferrufîno y commentait les quatre livres d'Euclide j Jean Cédille , professeur de mathématiques à Tolède, et Jean Angel y professaient, le premier cette

FERDINAND VI

science; le second expliquait le traite d'Archimède , De fus quœ vekuntur aquis . Le porte* étendard Muiioz traitait des escadrons et de la manière de les former , ainsi que des Principes d'arithmétique et de la racine carrée , pour T tisane des sergens majors des armées * Le capitaine Eojas démontrait le Traité de la fortification ; don Bernardmo de Mendoza , ambassadeur d’Espagne en France, suivait ce cours. M, Lemaure , dans son Discours sur V astronomie ? imprimé à Madrid en 1762, dit que FÀcadémie royale des sciences de cette capitale dut être créée en i 58o ou i58i, quatre-vingt-huit ans par conséquent avant celle de Paris , et la Société royale de Londres, Il ne restait plus de traces de cette académie sous le règne de Charles IL Du temps de Philippe V, des écrivains éclairés firent bientôt remarquer que , faute d’avoir établi une académie des sciences, qui aurait cultivé toutes les branches des connaissances humaines , on voyait languir les sciences. Ils regrettaient les grands services que cette académie aurait pu rendre an pays , ainsi que F avaient fait celles de la langue espagnole et d’histoire, Uztariz, dans son ouvrage (l) , consacré à Fexamen des moyens qu’il fallait employer pour relever F industrie nationale, proposa Fétablissement d’une académie des sciences : rc Sachant, disait-il, par Fexpé-

£ 3 ) Théorie et pratique du commerce de marine*