CH AP. XL

11 parait qu’à cette même époque, quelque nouveau projet fut concerté entre les cours remuantes de Vienne et de Madrid. L’Empereur, pour sa part, comptait amener la reine à une prompte et satisfaisante conclusion à l’égard des États italiens ; car elle était toujours éblouie par la perspective qui l’avait déterminée naguère à former l’alliance deVienne. D’un autre côté, l’Espagne faisait les plus grands préparatifs militaires et maritimes. Une escadre de vingt-quatre vaisseaux de ligne se trouvait déjà en station sur la mer d’Amérique. Vingt-quatre autres vaisseaux étaient près de mettre a la voile ou a la veille d’être entièrement équipés. On affectait de l'indifférence , ou, pour mieux dire, le plus grand mépris pour la France et pour l’Angleterre,' on éludait cbaque ouverture que l’on faisait, sous prétexte d’attendre le retour du duc de Bournonville. L’arrivée des galions qui revenaient de l’Amérique était attendue avec impatience par la reine ; elle comptait sur ces richesses pour l’exécution de ses projets chéris qui occupaient toute sa pensée.

On peut attribuer aussi à ce même système la reprise d’un dessein conçu d’abord avec autant de chaleur que de précipitation, et qui avait été ensuite ajourné ; c était la conclusion du double mariage entre le prince des Asturies et l’infante de Portugal , et entre le prince du Brésil et l’infante d’Espagne , dont le but était évidemment, de

séparer des puissances maritimes un allié aussi important que le Portugal*

Au milieu de Fhiver» et aussitôt après le rétablissement de la santé du roi* au grand étonnement de toutes les personnes initiées dans le secret des affaires» ce prince accéda aux instances de la cour de Portugal» et fixa le 7 janvier comme époque de son départ pour la frontière» où devait se faire la remise des princesses fiancées. On n épargna des deux côtés aucune dépense pour que le cortège fût digne de la magnificence des souverains respectifs . Ils étaient accompagnés d’une suite nombreuse et de tous les ministres étrangers. De nombreux corps de troupes furent appelés aux frontières : on fît de grandes dépenses pour F embellissemen t du lieu destiné à être le théâtre de la cérémonie. Les deux cours arrivèrent à Badajoz et Elvas. U endroit choisi pour l’entrevue était le pont sur la Gaya» qui divise les deux royaumes» et sur lequel un pavillon fut dressé exprès.

Quelques altercations frivoles sur la préséance eurent lieu d’abord» et affaiblirent la cordialité des monarques; la pompe de la scène en souffrit (*). Les deux souverains» entourés de leurs familles respectives » se réunirent enfin le 20 janvier.

{*) Voici 3 a cause du refroidissement mom en la né entre les deux cours :

La cour d'Espagne s’obstina à vouloir absolument que

GÎÏÀPi XL*

Les contrats de mariage furent rédigés avec les formalités requises. On échangea les princesses ,

l'échange des princesses eut lieu le 17. Le roi dé Portugal f qui ne croyait pas que la cour d’Espagne pressât autant la cérémonie , n’ avait pas encore terminé tous les préparatifs pour cette importante solennité; il demandait un délai de deux jours seulement* Voyant que l’on n’y voulait pas consentir, le roi de Portugal se montra blessé de cette inconcevable précipitation* Le roi d’Espagne, de son côté, parlait de partir le lendemain pour Madrid. On ne s’entretint tout le soir, dit l’abbé Montgon (qui fut du voyage, et à qui le marquis de La Paz avait donné îa commission drapo.yert~ tador ou maréchal- des- logis du palais), que du dénomment bizarre qu’allait avoir notre voyage. Les réflexions que Von fit pendant Ja nuit calmèrent cette vivacité* On témoigna des doux côtés le lendcmarQ un égal empressement, de se voir : a peine se souvenait-on des chicanes de la veille.

II y avait sur les rives de la Caya quatre mille hommes d’infanterie espagnole et deux mille hommes de cavalerie Du côté des Portugais, le nombre des troupes n’était pas aussi considérable*

La cour de Portugal Remporta dans cette cérémonie sur celle d’Espagne en beaux équipages et eu habits de cour* Le roi catholique ne jugea pas à propos de dispenser les personnes de sa suite d’observer le décret qui défendait l’usage des dorures sur les carrosses , ainsi que celui des broderies et galons d’or ou d’argent sur les habits ** Comme le but de ce décret était d’encourager l’industrie nationale, et d’obvier par des lois somptuaires fort sages aux inconvéniens de l’importalion d’objets des manufactures étrangères ? on applaudit â îa fermeté et à la sagesse de Philippe V dans cette occasion.

Cette année 1729, on publia avec solennité, pour îa première lois à Madrid, le décret du roi à ce sujet, quoiqu’il fût daté de lyaL

et après une courte et solennelle entrevue * on se sépara avec les plus grandes marques d’amitié et d’afièetion * surtoutavec beaucoup de témoignages de regrets pour la séparation d’enfans aussi chéris. M. Keene * qui se trouva présent à la cérémonie s fait ainsi le portrait de la fiancée du prince des Asturies qui devait être un jour reine d’Espagne.

rc Je me plaçai hier de manière à voir parfaitement la première entrevue des deux familles * et j’observai que la figure de la princesse* quoiqu’elle fût couverte d’or et de diamans, choqua réellement le prince; il la regardait comme s’il avait la pensée qu on ne l’avait pas bien informé. Sa grande bouche * ses lèvres épaisses , ses grosses joues et ses petits jeux ne lui paraissaient pas composer un visage agréable : ce qu’elle a de beau* c’est la taille et le noble maintien, » (T)

Après d’autres entrevues pendant lesquelles on écarta la contrainte de l’étiquette* les deux cours se séparèrent avec des témoignages d’affection et de regret. Le roi et la reine d’Espagne continuèrent leur voyage par l’Estramadure (février 1 72g)* et se dirigèrent vers Séville pour aller de là voir arriver les galions à Cadix ; ils passèrent plusieurs mois à voir en détail fétat et les améliorations de ce grand entrepôt commercial et maritime. La reine craignait toujours que le roi ne fît un autre

(') M, Keene a M, de la Faye , Badajoz, ara janvier

essai clandestin <T abdication; elle voulait en conséquence couper toutes les communications avec le Conseil de Castille ('). Elle détermina à cet effet le roi à fixer sa résidence à Se'ville.

Par suite de ces causes et de divers prétextes pour retarder la conclusion des affaires, les alliés de I lanovre restèrent dans la même situation in-

C) « Personne n’a douté, écrivait M. Keene, que l'intention de la reine, dans le voyage du roi son mari en Andalousie, ne fût d'éloigner de lut îa pensée d'une seconde abdication , pareille à celle qu'il avait tentée en 1728 ; ou du moins de rendre l'exécution d'un tel dessein extrêmement difficile par la distance à laquelle il était du Conseil de Castille. Tant qu’il séjournait à Séville , rien ne pouvait être fait à cet égard en secret et avec promptitude sans que la reine n'en pût avoir connaissance. Elle pouvait donc être toujours en mesure pour l'empêcher : c était tout différent

à Madrid. Le conseil était sans cesse sous la main j les conseillers de Castille j par leur emploi , avaient une audience du roi tons les vendredis : ils s’y trouvaient collectivement. Âpres l'audience , les lois et les coutumes d'Espagne voulaient que le président se retirât dans un cabinet avec le roi seul, et lui adressât telles ou telles représentations. Le roi donnait des ordres convenables à la personne et à la circonstance, M est vrai que la reine avait choisi elle-même les personna^s qui jouissaient de ces prérogatives; mais comme iîTagissait pour elle d une chose de la dernière importance > il était très prudent d'empêcher que qui que ce fut pût la noircir dans l’esprit du roi; c'est à quoi elle parvenait en fixant le séjour de la cour à Séville, » M , Keene au duc de Newcastle , Ségovie* r‘r août 1733.

certaine et fâcheuse qu’avant l’acte du Pardo. L’hiver s’écoula sans aucun résultat. Tous les plénipotentiaires se retirèrent successivement de la scène ridicule des négociations de Soissons, La cour de Madrid s’obstina à garder le silence, malgré des représentations réitérées. Non seulement on continuait à exercer les mêmes déprédations contre les sujets et le commerce des alliés de Hanovre (mars), mais les vexations augmentaient chaque jour. On eut recours à de nouvelles intrigues pour rouvrir la discussion relative à une compensation pour le blocus des ports et des baies d’Espagne et des Indes.

Les alliés de Hanovre furent plus que jamais dans le cas d’employer des mesures énergiques pour mettre un terme à cés manèges, dont la cour d’Espagne se servait dans l’intention de laisser passer la saison favorable aux opérations militaires. L’attachement décidé de la reine pour l’Autriche ôta à la France tous ses scrupules. Les trois ministres de France, d’Angleterre et de Hollande adressèrent en commun, comme avantcoureur d’autres mesures décisives , une remontrance au gouvernement espagnol, demandant l’exécution immédiate des préliminaires*, et annonçant que le délai ou le refus serait considéré indistinctement comme motif suffisant pour reprendre les hostilités. On ne peut dire à combien de nouvelles combinaisons ces démarches étranges

CHAP. XL. — 1728-1755. 28q

et C0ntradict01res auraient pu donner lieu, si un changement soudain ne se fût opéré dans le caunet de Madrid. La reine avait accepté déjà les pre îminaires ; mais elle avait évidemment l’intention bien arrêtée d’éluder leur exécution. Sa conduite avait prouvé qu’elle conservait encore une haine implacable contre l’Angleterre et la France, et un attachement sincère à l’alliance autrichienne quelle avait embrassée aveuglément. „M con{M*uait les subsides à l’Empereur. L’influence de Konigseg prévalait dans les conseils maigre les murmures de la nation, malgré l’op- - f0SUlOn des minières et les innombrables embarras ou le pays se trouvait engagé : rien ne pouvait dissiper cette illusion, si ce n’était Ta conduite de l’Empereur lui-même. Heureusement, pour la tranquillité générale, il arriva un evenement qU1 mit sa sincérité à l’épreuve.

Après la mort de François, duc de Parme,

1 Empereur pressait son successeur, Antoine, d epouser une princesse de Modène , dans l’espoir que la naissance rl’un héritier rendrait sans effet I investiture qu’il avait accordée à regret à un infant d’Espagne. Malgré ses protestations réitérées, d fit des objections sans fin à l’introduction ( e garnisons espagnoles dans les forteresses italiennes ; il envoya se^ agens dans les petites cours d Italie pour traverser les intentions de l’Espagne

et n’épargna aucune recherche pour découvrir et ni.

2CJO PHILIPPE V.

faire revivre les anciennes prétentions de l’Empire aux fiefs de* Parme et de Toscane. U fît tour à tour des propositions a la l' rance et a 1 Angle— terre pour diminuer autant que possible la valeur de cet héritage, et il laissa entendre qu’il pourrait bien abandonner l’alliance de l’Espagne, si on lui accordait la garantie de la pragmatique sanction. Ces intrigues furent découvertes et communiquées à la reine par Monteleon, qui , a cette époque , se trouvait encore en Italie chargé de la mission dont nous avons parle plus haut.

Patiïïo apprit aussi par une expérience funeste que les finances étaient loin de pouvoir suffire au x demandes de Y Etn pe reur, e L que ce tte saignee f si elle n’était pas arretee 7 rendrait impossible son grand projet de rétablir le commerce et de remôntér la marine ? qui depuis long- temps avait été Tobjet favori de la nation. Il commença donc à témoigner publiquement sa désapprobation de F alliance de Vienne; il ne lui fut pas difficile d? apporter ses preuves du manque de sincérité de la part de T Empereur. Cette opposition occasionna une vive inimitié entre Kouigseg et lui ; elle donna lieu à de fréquentes altercations qui bâtèrent la défection de 1 Autriche- Patin O attribuait publiquement à la cupidité insatiable de la cour impériale tous les obstacles qui avaient empêché jusque-là de venir à un accommodement, et en réponse : à ■ ime accusation formelle

CMP . XL. — i738-1755. 2pi

présentée contre lui par Konigseg, il dit : ff Le

101 P > Sl1 Veut’ m’envoyer en Italie; mais tant que je serai à son service, je ne consentirai jamais a des concessions indignes d’un ministre - Espagne ( ). « Les courtisans eux-mêmes s’aperçurent du changement qui s’opérait, et se récrierent contre les inconvénient qui résultaient de 1 alhance allemande, ce qui, peu de semaines auparavant, ainsi que M. Keeue l’observe avec raison, aurait été considéré comme une sorte de maspheme politique, (a)

Les preuves multipliées de la mauvaise foi de mpereur, qui affluaient de toutes parts: et les représentations d’un ministre qui méritait une confiance entière, finirent par faire une impression graduelle sur la reine. Les alliés de Hanovre profitèrent de cette disposition ; ils témoignèrent ' par leurs ministres Keene et Brancas, \ Leurs ajestes Catholiques, leur volonté de leur être agréables dans tout ce qui pourrait contribuer à c a i ir on Larlos en Italie, et annoncèrent qu’ils étaient prêts a coopérer à l’admission des garnisons espagnoles, pourvu que l’Espagne exécutât les articles préliminaires.

Les considérations décidèrent la reine D’une part, elle soupçonnait la bonne foi de l’Emnereur; de l’autre, elle craignait de perdre, par des

i, J dépêches rie il/. ICeeFiû,

{') M. Keene au duc 'de Newcastle, ag décembre

2Q2 PHILIPPE Y

délais^ les avantages offerts par les alliés; elle s adressa donc directement a la cour de Vienne > soit pour mettre sa sincérité à l’épreuve , soit pour avoir un prétexte de rompre avec elle. Elle demanda une explication prompte et catégorique, par écrit, sur les intentions de l’Empereur relativement au mariage de sa fille avec un prince espagnol, et à l’admission des garnisons espagnoles dans Parme et la Toscane. Une réponse évasive dut la convaincre qu’elle n’avait autre chose à attendre que des incertitudes et des lenteurs. Elle se tourna sur-le-champ du côté des alliés de Hanovre; mais malgré son impatience accoutumée, elle n’agit ni avec faiblesse , ni avec précipitation. Déployant une adresse consommée, elle mit aux prises l’Empereur avec les alliés , et les alliés avec l’Empereur; elle tenta encore un effort pour séparer la France de 1 Angleterre , par l’entremise de M. de Chauvelin : elle mit en avant un projet d’accommodement (août) conçu dans des termes généraux par rapport aux interets de b Angleterre, et renvoya à la décision des puissances neutres les privilèges sur le commerce et le droit à Gibraltar et à Minorque. Le cardinal en accepta même la proposition ; mais , dans cette occasion comme dans les précédentes , il se rendit aux remontrances énergiques de M. Walpole ('). Enfin, après un long délai , elle cbei’cha

(') Mémoires de lord Walpolè , cliap, xyi.

ClUi>. XL. — I 726-1735. 2t)5

à intéresser la générosité et la reconnaissance des nations anglaise et française, en distribuant les effets de la flotte et des galions.

Pendant qu elle était occupée à méditer ses projets et à cabaler selon sa coutume, en développant toutefois les ressources de l'homme d’état le plus expérimenté, pour obtenir des conditions plus avantageuses, la naissance du dauphin de France (4 septembre) diminua pour elle les chances d’une succession éventuelle, et augmenta la valeur d’un établissement en Italie, moins splendide à la vérité, mais plus sûr. Alors ces négociations , qui traînaient depuis si longtemps, furent terminées par un traité signé à Séville le 9 novembre 1729; il brisa tout d’un coup les liens d’amitié qui existaient entre l’Espagne et l’Autriche.

Le traité de Séville était une alliance défensive entre l’Espagne, l’Angleterre et la France, à laquelle la Hollande accéda plus tard. Après les garanties d usage et les stipulations d’assistance réciproque, ainsi que la confirmation des traités précédens, l’Espagne révoquait toutes les prérogatives accordées aux sujets de l’Empereur par les traités de Vienne , rétablissait sur l’ancien pied le commerce des Anglais en Amérique, restituait toutes les prises avec réparation des dommages , et promettait d’empêcher à l’avenir la déprédation. On devait nommer des commissaires pour

régler les disputes entre l’Angleterre et l’Espagne sur le commerce d7 Amérique , et pour prononcer sur les réclamations de l’Espagne relatives à la restitution des vaisseaux pris sur la côte de Sicile en 1721, Il ne fut plus question des prétentions sur Gibraltar. (*)

On régla la manière de succéder dans Parme et dans la Toscane ; et l’attention minutieuse que l’on mit dans cette affaire prouve la sollicitude de la reine et les soins extrêmes employés par les alliés pour l’accomplissement de ses désirs. Ceuxci prirent sur eux l’introduction des garnisons espagnoles , et s’engagèrent solennellement à défendre don Carlos contre quelque puissance que ce fût qui voudrait lui contester sa possession.

(') Philippe avait renoncé, à cette époque, à tout espoie de recouvref Gibraltar. Pour empêcher la co mm uni cation avec l’intérieur, il établit les fortes lignes de Saint-Roch à travers l’isthme , et Invita les habilans à $ établir dans la ville d’Algésiras, qui est très près, leur accordant, en ce cas, de grands privilèges. M* Keene , qui était chargé de représentations contre la construction de ces lignes, fait Inobservation suivante : « A l’égard de la démolition des ouvrages devant; Gibraltar, je sais que si tout l’univers tombait sur le roi pour le faire désister, il se laisserait mettre en pièces plutôt; que de consentir , depuis qu’il a mûrement examiné son droit à garder ce terrain; il est vrai que nous n’aurions pas plus de droit pour prétendre à la possession de Cadix , en vertu des traités , qu’à l’endroit où se trouve la ligne. Séville, 20 mai iy3i*

CHAP. XL. — - 17^-1735. ^y5

On ajouta des articles séparés pour rendre plus promptes et plus efficaces l’abolition projetée de la compagnie d’Os tende, la restauration du commerce et la confirmation de X A siento avec l’ Angleterre.

La cour de Madrid crut légèrement que l’Empereur s effraierait de cette alliance, et que les successions italiennes seraient assurées sans d’auties difficultés ni délais; mais les souverains de l’Espagne s étaient mépris sur sa fermeté et sa persévérance. Offensé personnellement de leur défection, trompé dans l’espoir d’obtenir la garantie de la pragmatique sanction , indigné de la suppression forcée de la compagnie d’Ostende ainsi que de la perte des subsides espagnols, il surpassa la reine elle-même dans ses artifices et ses intrigues pour empêcher ou du moins pour différer 1 exécution de ce traité, qui lui avait été si préjudiciable. 11 déclama tour à tour contre la cour d Espagne et contre les alliés; rappela de Madrid son ambassadeur, et fît entrer des troupes dans le Milanais pour faire la loi en Italie. Il essaya de soulever les Etats d’Allemagne ainsi que les puissances du nord , et montra sa ferme résolution de s’engager, s’il le fallait, dans une guerre contre toute l’Europe, plutôt que d’accepter les conditions qu’on voulait lui imposer. Pendant quelque temps le manque d’accord entre les alliés, par suite de la divergence de leurs inté-

ag6 phxlippe "v .

rêts , l’encouragea et l’affermit dans ses sentimens. A la mort d’Antoine, duc de Pai'me, il fît entrer ses troupes dans ce duché , et le retint en son pouvoir, sous prétexte que la veuve était restée enceinte, (’)

La cour de Madrid fut irritée des lenteurs et de l’inactivité de la France et de l’Angleterre , surtout de l’obstination de l’Empereur. La reine donna libre carrière à son indignation contre le cardinal ministre, et .n’hésita pas à dire à l’ambassadeur français, en audience publique : « Je suis la femme d’un roi de la maison de France, et cependant la France m’abandonne; il faudra nous unir avec nos amis, et pas avec nos parens. » Philippe déclara, par son ambassadeur, qu’il se considérait comme délié de toutes les stipulations contractées par le traité de Séville,

Cette mesure, prompte et décisive, produisit un effet électrique : les Anglais prirent l’alarme et se virent encore à la veille de perdre leurs prérogatives commerciales. Le monarque britannique s’adressa à l’Empereur, et put enfin obtenir son accession au traité de Séville en garantissant la pragmatique sanction ( 16 mars 1731), à condition que la compagnie d’Ostende serait abolie et que T héritière de ses États ne serait pas accordée à un prince de la maison de Bourbon,

(J) 'Mémoires de Fil tais > tome IV, pàgeaoS.