TI

a CHARLES III.

teindre ce bot honorable , car il basa quelquefois

sa politique sur des affiectitons personnelles ^ alors qu'il n avrait du aToir en Tue que les intérêts de ses sujets. D se laissa entraîner dans des guerres aussi funestes qu'impolitiques : mais quel est ^ je ne dirai pas le monarque ^ mais Thomme privé assez privilégie par la nature pour pou\oir iiinger constamment ses ai£aires particulières^ selon les règles de la j ustice ou de la prudence? et quel est celui qui pourra se vanter de ne s'être jamais trompé sur les moyens de parvenir à Taccomplissement de ses intontions et de ses desseins les plus louables ?

Charles ne manquait ni de tact ni d'expérience pour les affaires ; U avait même la prétention de connaître la partie militaire aussi bien que qui que ce fiât ; mais il écoutait avec complaisance les avis de ses ministres , qu'il savait choisir d'ordinaire avec un rare discernement , et se reposait sur leur dévoùment et leur capacité. Sons ce prince, esclave de l'habitude, et qui avait tout changement en horreur^ les ministres étaient sàr$ de restel^ long-temps en place« Cest k ce trait saïUâtit de son caractère que TEspagne doit W^kipârt des araélioratiras £ûtos sous son règne. Roda 9 les oomtes d' Aranda , de Campomanes et de Florida-BIanca, purent se livrer, avec tout le cèle dont ib étaient animés y aax soins de l'administratioti , bi^n assurés de la protection royale

CHAPITBB I*' ABMflOlIlIBL. 3

pour l'^coinpUssemeut de leurs vues éclairées. Qr, cette atabibté , qiii peirt dmnif fooeste |KM

un peuple, si le gouvernail de I Klat est confié à des mains iobabdes , est un des plus grands bien» fidtt lorsque ranCunftr est eaetcfc par dee hommee connaissant bien les intérêts généraux de la so* ciélé f et travaiUav&t à son faonlieiir.

L'attaclMment de Cbaelea pour k jvstîoe et pour la conservatiou des règles d'administratioi établies^ était inéhranbhle : ce prince ea éta^; Tobservatetir le pim scrupcdeuv. B portait la sé-vérité sur ce point jusqu'à ne pas oser parler aux ttumstimeiifaTear des penonnes attachées â son

service domestique, pour lesquelles il avait une aÛéct&on toute particulière^ de peur que la pré«* fiSroDee accordée pour une jpkce k rnson de sa

faveur lojale ne fit du tort à d'autres individus en état de la mieux remplir, et que par conséquent le aerriee public n'en soofirlli. Un des minis-» trcfi, persuadé de la capacité d'une des pei^onnes le roi estimait^ ou cberchant à flatter , en bon coiiftiaan, les affeetions persennelles du monaïque» la lux proposa un jour pour un empldi subalier^e ; te roi entendit, la- proposition avec autant de surprise que de contentement ; il demanda au ministre si cette personne 4vait réeUe>* i«ent touteslesqualités requises , et sur sa réponse affirmative, il ajouta : « J'ai bien des remercîmens à vous faire d'avoir songé à cet avance

4 €]U&Lfis m.

meut , car je n'aurais jamais osé tous en parler. ^>

DadOâ Tintérieur de wn palais, il se faisù pecter et aimer tout à la fois. 11 vivait dans la plus grande ÊEuiiilîarité avec les amis de son en- ' Gince. Le duc de Losada, qui ayait été auprès de

lui depuis sa jeunesse, et pour qui le roi avait une estime toute particulière , faisait toujours la partie de certes avec lui. On se disputait quelquefois sur le jeu : des propos assez vifs échappés parfois au monarque , dans la chaleur de la discussion ^ blessaient le duc^ qui le lendemain témoignait son humeur en n^allaut pas voir le roi. U est fâché , disait Charles UI , qui se rappelait la dispute de la veille, qu'on aiUe le chercher; et il lui faisait des excuses de sa vivacité.

: Avec ces bonnes qualités^ tant publiques qne privces, Charles reunissait des préjugés peu honorables pour sou esprit. Sa piété n'était point ' éclairée , ni exempte de superstition. Nous ayons rapporté, dans le cours de ces Mémoires ^ divers traits de sa crédulité peu réfléchie. En voici un autre raconté par Bourgoin , qui la confirme. On sait qu'il institua Tordre de Saint-Janvier lorsqu'il était à Naples, avec cette devise : in sfm^ guine fœdm. Sa foi, dans le miracle de la liquéfaction, était si aveugle, que Bourgoin lui entendit raconter qu'étant à Naples , le miracle fut iaUrrompu un jour. Vainement on agitait la sainte ûole, la liqueur restait coagulée. On en