CHAPITRE Vill ADDITIOUIIEL

Amérique que des marchandises étrangères pour la plupart^ enregistrées à Cadix ou à Se ville , et conduites sur des bàtimens qui partaient à des époques détermine'es.

L'administration de Charles ill commença à modifier, k Tavantage des colonies et de la mèrepatrie , le système commercial qui avait été suivi jusqu'alors; on établit^ en 1764» paquebots à la Corogne , partant une fois par mois pour la Ha\^ane et pour Porto-Rico, et deux fois pour Ja riTÎère de la Plata ; on leur permit d'emporter une demi-cargaison de marchandises tirées de l'Espagne^ et de rapporter une demi-cargaison des productions de l'Amérique. Cette modifica-

lion de l'ancienne routine, quoique légère, donna des résultats très satisfaisans , et servit comme d'acheminement au décret de 1778^ qui accorda enfin à tous les sujets de la monarchie espagnole la faculté de faire le commerce avec les Indes; on appela ce décret Ordonnance sur le libre commercé avec les Colonies, quoiqu il restât encore i^treint sôus beaucoup de rapports parce que, comme on sait, le mot Khre n'exprime qu'une idée relative. Voici en quoi consistait cette liberté : le commerce avec l'Amérique ne

fut plus borné au port de Cadix; les ports de Séville^ de Carthagène, d'Alicante^ de Barcelonue^ de Santander^ de la Corogné et de Gijon , furent autorisés à faire le commerce direct avec les ^les

l68 CHàRLBS III.

du Vent, Tile de Cuba, Hispaniola, Yucatan, Porto - Rico f Campèche et la Louisiane ^ - sans

être assujettis aux anciennes formalités; il snlllsait de prendre un acquit à la douane et de payer un droit de six pour cent sur la valeur des marchandises à leur sortie d'Espagne. Plus tard on accorda le çnéme privilège de commerce à cinq autres ports de la Péninsule, dont le nombre ainsi fut de douze, en y comprenant Palma à Majorque I et Ténériffe dans les Canaries. Toutes

'les provinces de TEspagne furent enfin appelées à jouir des avantages du commerce direct avec l'Amérique, à l'exception de la Biscaye et des provinces Basques , dont les habitans préféraient la conservation de leurs privilèges et les profits

• du commerce interlope aux avantages d'un comme rco régulier.

U est assez remarquable que ilorida-Blanca ayant été secondé dans cette mesure par quelques hommes habiles, parmi lesquels on distinguait le marquis de Sonora (Galvez),* ministre des Indes, qui connaissait particulièrement la Nouvelle-Espagne, la liberté de commerce ne fût accordée à ce royanme que jusquen 1786:

on fixa à six mille tonneaux la quantité de marchandises qu'on pouvait y envoyer tous les ans/ restriction bizarre qui, selon la remarque, de Buur^oin , fournit une des nombreuses preuves du poùt de Galvez pour le système réglémentaire.

CHAPITBE VUl ADDITlONirEL. 169

Les effets de Tordonnance de 1778 furent aussi lapides que salutaires» £n moins de dix ans tous les ports h qui le privilège ayait été accordé, avaient gagné considérablement; l'exportation des marchandises étrangères fut triplée^ celle du pays quintuplée ; les retours d'Amérique augmentèrent en proportion. Campomanes, qui publia son Appendice à t éducation popuUùrB, en 1775, d'après des données positives sur le commerce avec les colonies , donne le tableau ci-après des batimens qui y étaient employés , en se félicitant de Theureux résultat de quelques mesures.

Compagniea. Bàiiiaqna. Tobumiix. '

De Caiaeas • . • . la 4»473

De la Havane * a 604

De San Femando . . . . ^ a 800

De Barceioiaie 4 1,800

Total aor 7,676

11 faut ajouter le commerce fait sur des paquebots dur^onrrier maritime y qui partaient tous les mois pour les iles, la côte ferme et Vera-Cruz, et tous les deux mois pour Buénos-Ayres* Campomanes prouvait^ parce tableau, que les exportations étaient bien plus considérables qu'elles ne l'avaient été jusqu'à cette époque.

Mais ces résultats étaient peu considérables à côté de l'augmentation que produisit Tordonnance dei 778, Un grand nombre debâtimens partit dans la même année des ports de l'Espagne pour l' Amé-

rique : de Cadix, soixante-trois; de la Corogne, Tingt^ix; de Barcdonney Tingt-trois; deMalaga, trente-quatre; de SantanJer, treize; d'Alicante, trois. Leurs dijrerses cargaison^ oûmieut une valeur d'à peu près treize millions de francs.

L'exportation des produits de l'Espagne s'accrut considérablement.

Taileau du commercé de PEgpeigne en 1788 et 1789, époque Iq plus JlorissarUe de son industrie dans les

temps modernes,

' Denrées et marchandiiei envoyées par l'Ës- Rë«ax.

pigne dies les nations étrangères. .... %^^^éfi^,v*i%

Articles importés del'Espagne , de l'étranger. 66G,a 74,729

Importations d'Amëriqui en Espagne 8o6,ô83,()34

Importations , en Amérique , de marcbau-

dises et de deiirces provenant soit de

r£spagne, soit de l'étranger léfi^o^fi^^

Total i,âi&»o2i»364

Denrées et marchandises envoyées par l'Espagne chez d'autres nations 289,973,980

Inportées de l'étranger en Espagne 71 71^97 «388

Importées des possessions de rAménqneen

Espagne * i4i 94^3»47o .

Importations en Amérique, soitderEspagne,

soit de l'étranger 709,267,06^

Total , 1,858,073,407