CHAPITRE IX ADDITIONNEL

son jugement solide, son étude profonde de la nature y la simplicité et la précision de son style. - Les esprits ëtani ainsi préparés par les bons ouvrages des étrangersi et mus par l'exemple des devAt sayans que je viens de nommer, les écrits se muili pilèrent. F^e docteur Amar publia son DreUté sur la petite vémk ; Rubio , VArt de con^ naître les maladies par robsen^adon métJiortlque et V expérience; le docteur Baruadès, un Écrit sur ks signes de la mort apparente; don Antoine Escobar, V Histoire de toutes les maladies epidémiquesy ouvrage qui ne laisse rien à désirer sur l'objet qu'il s'est proposé.

Barcelonne etSéville abondèrent eu pi ofesseurs et en praticiens parfaite i la chirurgie y a fait des progrès ; les collèges de Barcelonne, de Cadix et de Madrid (celui-ci établi en 1784), formèrent d'excellens sujets. Les bonnes études qui se font dans ces villes, et dans plusieurs autres de l'Espagne, sont accompagnées, et se fortifient par la fréquentation des» hôpitaux , ou les disciple» se perfectionnent à côté du lit du malade.

Une circonstance qui mérite d'être remarquée comme faisant honneur au gouyemement de

Charles 111, c'est que la protectron qu'il accordait aux sciences pliysiques et mathén^tiques , ne se bornait pas à la Péninsule , mais qu'elles firent sous ses auspices de grands progrès dans les colonies d'Amérique.

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« Sur la fin du règne de Charles lU, dit M. le baron deHamboldt dans son Essai sur la Nou^ velle-Espagnef et pendant celui de Charles IV, 1 étude des sciences naturelles a £iit de grands progrès, non seulement au Mexique, mai^^en général dans toutes les colonies espagnoles. Aucun gouyernement européen n'a sacrifié des sommes plus considérables pour avancer la connaissance des végétaux, que le gouvernement espagnol.

Trois expéditions botaniques, celles du Pérou et de la Nouvelle-Espagne, dirigées par MM. Ruiz et Pavon, par don José Célestino Mutis et par MM. Sessé et Mocino , ont coûté à TÉtat près de doux millions de francs. En outre , des jardins botaniques ont été établis à Manille et aux iles Canaries; la commission destinée à lever les plans du canal de Los Gidnes fut aussi chargée d'examiner les productions de iile de Cuba.

Toutes ces recherchés, faites pendant vingt ans dans les régions les plus fertiles du nouveau continent, n'ont pas seulement enrichi le domaine de la science de plus de quatre mille nouvelles espèces de plantes, elles ont aussi contribue beaucoup à répandre le goût de Thistoire naturelle parmi les babitans du pays. La ville de Mexico présente un jardia bolauique très intéressant dans Tenceinte même du palais du vice*roi; le professeur Cervantes y fait annueUement des cours qui sont très suivis : ce savant possède, in-

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dépendamment.de $es herbiers, une riche coUec* tidh de minéraux mexicains. M. Mocino, que nous veuoiis de nommer comme un des collaborateurs de M. Sesséy et qui a poussé ses ex- \ oursions pénibles depuis le royaume de Giiatiniahi jusqu'à la côte nord-ouest, ou jusqu'à l'île de YancouvisretQuadra; M, Echeverria, peintre de plantes et d'animaux, dont les travaux peuvent rivaliser avec ce que l'Europe a produit de plus parfait dans ce genre , sont tous deux na* tifs de la Nouvelle-Espagne ; ils s'étaient élevés à un rang distingué parmi les savans et les artistes avant d'avoir quitté leur pays.

« Les principes de la nouvelle chimie, que Ton désigne dans les colonies espagnoles par le mot un peu équivoque de nouvelle philosophie, hueva Jilosojia, sont plus répandus au Mexique que dans bien des parties de la Péninsule. Un voyageur européen serait surpris sans doute de rencontrer dans 1 intérieur du pays, sur les confins de la Californie^ de jeunes Mexicains qui raisonnent sur la décomposition de l'eau dans le procédé de l'amalgame à l'air libre. L'école des mines renferme un laboratoire de chimie, une collection géologique rangée d'après le système de Werner ; un cabinet de physique dans lequel on trouve non seulement des instrumens précieux de Ramsder , d' Adams , de Le Noir et de Liouis Berthoud^ mais aussi des modèles exécutés

dans la capitale même, avec la plus grande précision et avec les plus beaux bois du pays. Ceéi à Mexico qu'a été imprime le meilleur ouvrage minéralogique que. possède la littérature espagnole , et le Manuel d'Oryctognosie rédigé par M. Del Rio, d'après les principes de 1 école de Fresberg, dans laquelle Tauteur s'est formé ; c'est é^aluiucnt à Mexico (ju ou a public la pi^emière traduction espagnole des Élémens de Chimie de Lavoisier.

K L'enseignement des mathématiques est moins soigné à l'université de Mexico qu'à l'école des mines. Les élèves de ce dernier établissement pénètrent plus avant dans l'analyse : on les instruit dans le calcul intégral et diâérentiel.

(f Trois hommes distingués^ VelazqueBi Gama et Aizate , ont illustre leur patrie vers la iiii du dernier siècle. Tous les trois ont &it un grand nombre d'observations astronomiques, surtout sur les éclipses des satellites de Jupiter. Le moins savant d'entre eux fîlt Âlaate, et pourtant il contribua beaucoup k répandre parmi ses compatriotes l'étude des sciences physiques par la pu- * bUcation de la Gazette de littérature, qui encouragea la jeunesse a chercher à acquérir ces connaissances scientifiques. 11 était correspondant de l'Académie des Sciences de Paris.

i< Velazquez est le géomètre le plus marquant que la JMouvelle-Ëspagne ait possédé depuis Té*

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poque de Siguenza; tous les travaux géodésiques et astronomiques de ce savant infatigable portent le caractère de la plus grande précision. Il accompagna Galves, avant qùe ce dernier fut nonomé ministre , dans le voyage qu'il fit dans la partie septentrionale de la Nouvelle-Espagne. Lorsque ce dernier la parcourait comme vUitador (com* missaire royal pour prtiiidru des informations sur rëtat des colonies), envoyé en mission dans la Californie, il profita de la beauté du ciel (le celle péninsule pour y faire un grand nombre d'observations astronomiques. 11 y observa le premier que dans toutes les cartes^ depuis des siècles, par une énorme erreur de longitude, cette partie du nouveau continent avait été mar« quée de plusieurs degrés plus à l'ouest qu'elle ne Test effectivement. Lorsque l'abbé Chappe, plus célèbre par son courage et par son dévoù- « ment que par l'exactitude de son travail , arriva en Californie, Veiazquezy avait déjà un observatoire à Sainte^Ânne, construit en planches de Mimosa y et apprit à Fabbé que Téclipse de lune du lÔjuin lyôgserait visible en Californie» Le géomètre français» qui doutait de cette asser* tion, eut bientôt l'occasion de s'en convaincre, lorsque 1 éclipse eut lieu. Yelazquez lui seul fit une très bonne observation du passage de Vénus^ sur le disque du soleil le 3 juin 1 769. Il en communiqua le résultat^ le lendemain même du pas*

làOO CHàBtBS III.

sage 9 à Tabbé Gfaappe et aux astronomes espagnok do» Vincente Doz et don Salvador de Medina.' Le voj/^agcur français fut surpris de rhanxionie que pr^enta Tobserration de Velaa^ quez ayec la sienne. 11 s'étonna sans doute de reuconlrer en Californie uu Mexicain qui , sans appartenir à aucune académie et sans être jamais sorti de la Nouvelle-Espagne , £iisait autant à lui seul que les académiciens. En lyyS, Velazquez exécuta le grand travail gëodésique dont nous avons déjà donné quelques k sultats dans l'analyse de ï Atlas meocicam. Le service le plus essentiel que cet homme infatigable a rendu à sa

patrie, c'est rolabli.sscaiciit du tribunal et de Técolc des mines , dont il présenta les projets à la cour. Il finit sa carrière laborieuse le 6. mars 1 786^ dans la place de premier directeur général du Tribunal de Mineiia, en jouissant du titre d'u^/calde de Corte honorario.

« Gama était l anii de Velazquez; méconnu, négligé pendant sa vie, il a été, ainsi que d'autres hommes célèbres ^ loué , prôné après sa mort. Il était très instruit dans Tastronomie : il publia plusieurs mémoires sur des éclipses de lune^ sur les satellites de Jupiter, sur Falmanach des anciens Mexicains et sur le climat de la Nouvelle- Espagne; mémoires qui annoncent tous une grande justesse d'idées et de la précision dans les observations. »

On fit aussi sous Charles lll de nombreuses expéditions maritimes sur les côtes du grand Océan ; on peut les lire dans Y Essai sur la Npu" veile- Espagne de M. de Humboldt, tome II, page 4^3. « Celles surtout qui menteut le nom i!expéditions pour des découi^eries forent com-

maiidccs, dit ce savant voja^cur^ par des officiers dont les travaux annoncent des connaissances étendues dans Fastronomie nautique. Les noms d'Alexandre de Maîaspina, de Galiano, d'Espiuosa , Yaldès , Yernaci , tiendront à jamais une place honorable sur la liste des navigateurs instruits et intrépides auxquels nous devons des notions exactes sur la côte nord-ouest du nouveau continent. Si leurs prédécesseurs n'ont pu donner la même perfection à leurs opérations, c'est que y partant des ports de San-£las et de Mbnterey, ils se sont trouvés dépourvus d'instrumens et d'autres uiojeus que fournit l'Europe civilisée. »

Sciences historiques.

Indépendamment des pères Sarmiento et l^lorez, Mayans ^ Burriel et Bayer, dont nous avons parlé dans le chapitre additionnel au règne de Ferdinand VI, plusieurs savans laborieux s'adonnèrent avec zèle aux recherches historiques. Les pères Mohedano, de Tordre des Cordeliers, publièrent plusieurs volumes ^tV Histoire littéraire

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d'Espagne , depuis les temps tes plus reculés jas-* qu'à nos jours; don Francisco Cerdày Rico composa un grand nombre d'ouvrages et de chroniques sur VHistoire de la Péninsule^ Marin s occupa de ï Histoire de la Milice espagnole ; Campo mânes de celle des Templiers; Uaguno publU les Chroniques des rms d! Espagne ; Viera, \ Histoire des Canaries; Gipmani^ plusieurs Mémoires sur la marine f le commerce et les arts de rancienne ville de Baroelonne; Lampillas, XES'soi apologétique de la Littérature espagnole; Munozy VHistoire d'Amérique; Masdeu^ ÏHistqfre critique ^Espagne; Andrès, YOrigineetk Pmgrès de la Littératures don Juan diriarte donna les Manuscrits grecs; Casiri» sa Biblioiheca arabicafdspana Escurialensîs ,* le père Andrès Merino , Tou vrage sur les ALpJiahets, avec des planches qui en représentent jusqu'à cent; le père Risco, la continuation de Y Espagne sacrée f de Florez, etc., etc. On regrette^ il est vrai, dans la plupart des travaux historiques ci-dessus énoncés cette alliance de la vérité' et de la philosopliic , sans laquelle les leçons de Thisloire sont peu profitables ; mais il ne fiiut pas oublier que ces hommes laborieux écrivaient en présence de 1 ombrageuse inquisition, et qu'ils écartaient avec soin de leurs, écrits tout ce qui aurait pu les compromettre avec cet odieux Uibunal ; eu revanche on remarque que tous leurs écrits sont plus ou moins

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empreÎDts d'amoar delà patrie » sentiment qui ^

par un bonheur singulier , s'était conservé dans toute sa £orce chez les Espagnols, malgré l'ignorance et la servilité que le macbiayëlisme de» gouvememeiis était parvenu à introduire parmi eux au dix-septième siècle.

Légîsàaian,

Le gouvernement 4ésirant opérer une rétormc dans la législation criminelle » le ministre Roda chargea de Fexamen de cette allai le importante le G>n$eil de ûistille. Les discussions qui y furent agitées donnèrent au conseiller Lardizabal Toccasion de faire paraître le Discours sur les peines établies par les lois criminelles de {Espagne f écrit dans le bat de rendre leur réforme for cile, ouvrage remarquable dans lequel on invoque sdu yent les principes de la raison et les sentimens de la philanthropie. La nature des peines, leur origine, la facilité pour l'autorité suprême de les établir et de lesréformer, les circonstances où elles peuvent être utiles, leur objet, leur but, les proportions entre les peines et les délits , enfin, les divers genres de peines , telles sont les questions qu'on y examine avec soin.

Divers ouvrages importans en matière de législation nationale furent publiés par les sayans Aso et Rodriguez, dont nous citerons les institutions du DroU ciuil de CastUle, qui furent très bien

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accueillies du public^ et dont on a &it plusieurs ëdi-> tionS) ainsi que le Fuero viejo de CastlUe, ancien code ainsiappelé , qu'ils comparèrent avec d'autres codes manuscrits. Ces travaux ne les empêchèrent pas de publier un grand «ombre d'autres ouvrages. Rodriguez se proposait d^écrire ï Histoire de la législation civile d'Espagne, il en avait même fini la première partie jusqu'au temps des Goths; mais, parvenu à cette époque , il s'arrêta devant des obstacles qui lui parurent insurmontables. En effet, sentant la nécessité d*examiner les vices des codes actuels, et de montrer Tabsurdité de plusieurs lois, ainsi que les erremens des gouvernemens divers qui s'étaient succédés, il ne crut pas jouir d'assez de liberté pour entamer des discussions aussi graves.

Économie pubUque,

Pour ce qui concerne la science économique, plusieurs écrits avertissaient le gouvernement de la nécessité de revenir à un système mieux entendu d'administration , «t de lever le§ obstacles qui s'opposaient à l'accroissement de la richesse nationale ; nous citerons, entre autres, le Projrecto economico de W ard. Mais ce furent surtout les vues économiques du célèbre comte de Gampomanes qui contribuèrent principalement à éclairer l'administration, et qui la détermi-