Exemples donnés par le Roi et lafi^miUe royaie

Les infans don Gabriel et don Antonio^ en suivant l'exemple de Votre Majesté^ ont entrepris Vexécution de divers projets d^irri gâtions et de canaux très coûteux. Le premier, dans son prieuré de SaintJean; le second, à Calanda, bourg qui fait partie des commanderies qu'il a dans le royaume d'Aragon, Les ordres de Votre Majesté à ce sujet , et l'approbation qu'elle a bien voulu

donner à Leurs Altesses Royales , ont ctë la suite naturelle de la satisfaction éprouvée par Votre Majesté, en voyant ces desseins patriotiques de ses frères bien-aimés.

Je dois arrêter ici un instant le cours de ma narration pour faire remarquer le zèle singulier dont les infans sont animes pour encoui^ager toute sorte de culture , zèle qui est partagé par leur auguste frère le prince des Asturies. 11 esta la connaissance de tout le monde que de vastes terrains ont été tout^'à-coup convertis par les soins de Leurs Altesses Royales en fertiles et abondans vergers , en jardins délicieux , et en belles

(' ) Le ministère d'état dÎ8|M)se du [«l oduit de$ postes, , avec une totale indépendance du aunisièie des ilnanccs.

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pianUtioiis. On «ail également combien ik ont

encouratré et active la cuUure dans les résidences royales, en y trayaillant même de leurs propres mains, en ennoblissant la charrue et la bècbe , et en apprenant aux grands, par leur exemple, l'objet, l'application et l'importance du laboureur et de ses trayaux.

Votre Majesté s'est montrée la principale niaitresse de ce premier des arts utiles , par la fondation d'une école pratique d'agriculture dans les terres qu'elle m'a ordonné de cultiver et d'exploiter près de la résidence royale d'Aranjuez. Nous commençons à nous apercevoir des bons effets de cette école. On y suit la véritable mé^ thode, celle d'employer chaque terrain aux productions les plus analogues à sa nature, et en même temp$ les plus utiles. Nous voyons des landes arides couvertes aujourd'hui de plusieurs milliers d'oliviers, d'autres terrains plus gras destinés à la production des céréales, et ceux qui sont bas, et par conséquent plus humides, transformés en vergers , en prairies , portant le mûrier, le maïs, le Un, le chanvre, et toutes les espèces possibles de fruits et de légumes.

On y £iit une récolte abondante d'excellente soie , et d'une quantité considérable de miel et de cire, objets auxquels Votre Majesté elle-même a voulu donner ses soins particuliers. On y tire aussi un profit considéiablo des u oupeaux et de

leur laine , et les glands que produisent les chines qui servent d'embellissement ^ et forment de magnifiques allées , sont employés à engraisser des porcs. Enfin il n'y a pas de fruit qui n'y soit cultivé y et on n'a épargné aucune démarche ni aucune dépense pour nous procurer toute espèce de plantes et de semences utiles venant de toutes les parties du monde.

Les grands travaux que Votre Majesté m'ordonna d exécuter pour atteindre le plus haut degré de perfection et d'utilité sous le rapport de la culture ^ sont et seront toujours un étemel monument de votre sollicitude pour les progrès et l'amélioration de cette ferme. On se sert pour faire le vin et l'huile, de pressoirs par&itement exécutés, et on conserve ces denrées dans de grands tonneaux ou dans des vases contenant plusieurs arrobas. Tout ceci n'est qu'un modèle, ou plutôt une école pratique de culture et d'industrie agricole , par laquelle Votre Majesté , comme le premier des cultivateurs, ainsi que le fermier le plus prévoyant ^ le plus expérimenté en industrie agricole, instruit ses sujets dans la profession sans contredit la plus nécessaire à la prospérité de la monarchie.

Par suite du nouveau règlement adopté d'après l'avis du Conseil de CastiUe pour les plantations, et pour la clôture des propriétés. Votre Majesté a procuré un accroissement considérable à

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l'agriculture. Si on ajoute à cet objet beaucoup d'autres mesures déjà arrêtées pour étendre la liberté de la culture , ou pour aider le cultiTateur^ on est fondé à penser que 1 Espagne y trouvera une source inépuisable de productions et de richesses.

Permettez -moi, Sire, de jeter ici un coup d'oeil rapide sur les points que Votre Majesté a déjà indiqués dans son instruction pour le conseil d'état, afin qu'il s en occupe sans relâche^ et qu'on puisse les communiquer au Conseil de Castille; 1*. déclarer et établir au profit de chaque possesseur à! un mayorazgo (') , ou substitution , le droit

(^} Les mayorazgoi, ou substitutions, sont de quatre espèces :

I*. L'agnation rigonreuse qui bome la succession anx descendans mâles , àrezclusion des femmes;

2". L'agnation artificiosa ^ par laquelle les héritiers mâles succèdent d abord en ligne directe, et dans le cas où cette ligne vienne à s'éteindre 9 les plus proches du c6té des femmes;

3". L'agnation de mascuUnidadf ou de la succession anx mâles et aux femmes de la ligne mascnline ;

4**- L'agnation régulière, c'est la subsùuition (îc \ a succession indistinctement aux hommes et aux femmes , les premiers toptefois de préférence aux secondes.

Ces mayorasgos sont eu général en £sTenr de Tatné : il J en a cependant qui sont établis en faveur des puînés 9 au point que lorsque le second enfant succède par la mort de l'aîné , le majorât descend au troisième.

De grands inconvéniens accompagnent cette multiplicité

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de recevoir le montant des sommes dépensées

pour des irrigations nouvelles, des plantations el des défrichemens ^ d'après la valeur et les produits de la terre, évaluée par autorité de justice dans une période antérieure à ces améliorations. Cette augmentation deviendra la propriété du possesseur actuel et de ses héritiers , malgré les lois contraires à ces dispositions. Combien l'intérêt devrait, dans cette hypothèse, porter les possesseurs actuels k améliorer leurs vastes possessions qu'ils négligent maintenant pour ne point priver leurs enÊins ou leurs héritiers de ce qu'ils dépenseraient dans des améliorations.

u"*. Pour encourager la construction des maisons y permettre, ainsi que Votre Majesté l'a ^é']a fait conformément à 1 avis d'une junte tenue à Madrid^ que toutes les terres considérables puis-

de majorats inaliénables, sartoot la où les femmes ont droil de succéder. Si des héritiers mftles Tiennent à manquer

pendant une gém ralioa , les biens des familles passent par les femmes entre les mains des étrangers , tandis que les branches collatérales tombent dans Tindigence et dans robscurité. Les possesseurs de tels majorais y lorsqu'ils n'ont point d'en&ns^ sont très peu attachés à une propriété, à laquelle ils ne s'intéressent que pendant leur vie ; ils laissent tomber en mine les maisons ; et les terres restent dans l'abandon le plus complet. L'espoir de ces successions contribue beaucoup aussi à inspirer l'oisiveté , en 6tant aux hommes tout ce qui peut les encourager an travail* La BoRPByTOl. V, page io5.

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sent étfe yendnes et aliénées par autorité léffie, après une estimation équitable^ soit qu'elles appartiennent à quelque majorât , patronage , anmTersaire, chapellenie, ou k toute autre charge

perpétuelle, le montant devant être placé en faveur des propriétaires du sol ou du possesseur du majorât sur les ptros, censas et actions de la banque.

3**. Empêcher les avantages qu^ilest permis de £dre par testament de tendo y quinto (le tiers et le cinquième)^ ou tout autre genre de propriété^ d'être érigés en substitution perpétuelle par ceux qui n*ont pas d'héritiers directs^ sans la permission de Votre Majesté. Ce point est de la plus haute importance, parce qu'avec la faculté d'avantager les enfans accordée par la loi, tous avantagent y même le bas peuple, et avec de petites sommes, leurs enians ou leurs petits -fils. D'ordinaire, ils cngcnt en majorât la partie des biens qu'ils leur lèguent, formant un patrimoiiie dont le seul effet est de satisfidre l'amour^propre et d'encourager la fainéantise, laissant ainsi un grand nombre de propriétés qui ne peuvent pas étrecultivées, dans des mains pauvres; lesquelles ne peuvent pas non plus être vendues aux riches, qui pourraient les rendb^e productives. De là naissent de grands obstacles pour les progrès de l agriculture et des arts industriels, sans compter une perte incalculable, résultant non seulement

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d'un grand nombre de terrains qui restent en Mche, mais du dé&ut d'accroissement de fortune et de travail pour les propriétaires peu aisés.

n en est de même de beaucoup d'autres sub^ stitntions ou de majorais perpétuels : aussi ^ je pense qu'il £siut appliquer un prompt remède à d'aussi grands maux. Que l'on maintienne donc la faculté d'avantager et les substitutions per* pétuellesy mais qu'elles soient toutes sujettes à Fapprobation royale; que l'on' s'enquière si le majorât, Favantagc ou la fondation , sont formés sur des terres ou sur des rentes publiques ^ en totalité et en partie; que Ton recherche la qualité du fondateur, celle de la fondation et de son revenu , pour s'assurer si cette substitution pourra être profitable à l'État, par la dotation perpétuelle d'une famille, et en augmentant le nombre des serviteurs fidèles du Roi et de la patrie.

Les majorais ou les substitutions qui ne produisent point un revenu de 4000 ducats (i 2000 fr. environ), et qui consistent principalement, ainsi que je l'ai dit, en Jrutos cmles, ne doivent pas plus être tolérés de notre temps. J'aurais éprouvé les plus grands scrupules de conscience si je n'eusse exposé à Votre Majesté ces inconvéniens; et chaque fois que l'occasion pourra se présenter, je les exposerai de nouveau en développant les raisons concluantes sur lesquelles je fonde mon opinion.

ADlIIHISffltATiON