Contributions et ressources tirées de L'Église

Puisque j'ai parle ici de ce que l'on doit attendre des lumières du clergé, ainsi que de son amour et de son respect pour Votre Majesté, je ne puis passer sous silence ce qu'il a fait pour votre service, en conséquence des dépenses occasion^ nées par la dernière guerre. En vertu d'une lettre que Votre Majesté m'ordonna d'adresser aux prélats et aux chapitres , elle obtint d'eux y par voie d'emprunt, sans intérêt, une somme de trente millions de réaux environ, avec retenue, pour paiement, ainsi que cela a été fait,' des fonds provenant Jii subsidio et escusado après la conclusion de la paix.

. Cette disposition du clergé supérieur à servir Votre Majesté f sans qu'elle ait eu besoin d'employer des mesures pénibles de coactîon, dont on a fait jadis usage avec peu d'utiKté, prouve la vérité de ce quaj'ai très souvent l'honneur de représentar à Votre Majesté, que le clergé d'Espagne

est peut-être plus fidèle et plus dévoue a son roi que celui des «itres nations de Tf^urope; celui qui a des mœurs les plus régulières ; retiré , sage , et toujours le plus utile au pays par son zèle et le

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DE FLORlDA-BLÀ^Cà.

déploiement de ressources , fruits de son économie. Il mérite donc beaucoup d'estime et de considération f et on doit avoir un soin particulier de le &ire respecter et obéir dans tout ce qui est compatible avec l'autorité royale et le bien public. Par le même motif , il &ut lui maintenir ses privilèges légitimes, sans entrer dans des discussions fâcheuses^ ni venir à des reformes peu convenables y ainsi qu il a été pratiqué dans d^autres royaumes ('). Votre Majcsié m'a entendu plus d'une ibis proiésser ces maximes dans le secret du cabinet, lorsque ni l'intérêt ni la flatterie n'influaient en rien sur mes expressions. J ai été du même avis an sujet du clergé régulier, quoique, à la vérité , mon opinion f&t , comme elle est encore, que pour sou utilité particulière et pour le bien général, ilimportede surveillersa discipline. Les ordres religieux, s'ils pcuvcntavoirunc bonne et solide instruction, d'ailleurs bien traités et bien gouvernés conformément à leur institut et aux lois civiles et ecclésiastiques , ne peuvent qu'être très utiles k la fois à la religion et au royaume, L*as$istance accordée à la classe indigente a été accompagnée dautres mesures eiEcaces et énergiques pour prévenir la faiinéantise , le vice et la mendicité volontaire. A l'exemple de la métropole, on a formé des comités pour la ré-

(') Probablement que le ministre veut parler des iiiouvations faites par Joseph U.

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pression des vagabonds, desoisifi et des personnes

d une inclination perverse , dans toutes les viUes de proyince on il y a des cours royales ou deft chancelleries ; les mêmes précautions avaient déjà été adoptées dans les villes principales qui ont une nombreuse population.

ao* Zoi pour corriger Us Bohémiens,

La fameuse loi ou Pragmatica ^ par laquelle Votre Majesté anéantit la race , et même jusqu'au nom des Bohémiens , eut en même temps pour but de convertir en citoyens utiles et industrieux des milliers de personnes qui se perdaient jusqu'alors dans une vie licencieuse et débauchée. On ne peut qu'applaudir à cette loi célèbre et à ses dispositions bien précises et déterminées. 11 est à désirer que Ton tienne constamment la main à son exécution. Malgré quelques négligences auxquelles j'ai essayé de remédier, mais qui ré* clament toujours une surveillance continuelle de la part des magistrats, j'ai appris que parmi les délinquans et les malfaiteurs arrêtés depuis la dernière guerre, il n'y a eu qu'un petit nombre de ceux appelés Bohémiens ^ impliqués dans des crimes et des for&its. Cela prouve que la loi qui les rendait au travail et à rindustrie, en edaçant la tache qui souillait leur race et leur nom, a déjà prodtiii une grande partie des bons cflets ' qu'on s'était proposés.

Votre Majesté avait prévu que ce n'était point

DE FLORIDA-BLAHGA.

assez de secourir les pauvres et de punir les yagabonds^ et qu'il &llait en outre préparer du travail à ceux que la nécessité bien sentie d'un bon gouyemement, la yertu et les mesures salutaires du monarque^ rendent nécessairement industrieux.

A 'cet effets Votre Majesté n'a rien négligé

pour encourager l'agriculture, les arts et le commerce tant intérieur qu'extérieur, tandis que, d'un autre cèté, les heureux desseins de Votre Majesté ont été secondés par le zèle des sociétés patriotiques , et autres corporations nombreuses > ainsi que par celui de quelques membres distingués du royaume.

II. Projets pour raméUoration de l'agrieuUure et du commerce ; /ormathn de canaux et de routes ; création détahUssemens nouveaux •

Quant à Fa^riculture, qui est la première comme la plus noble source de la subsistance des hommes, aussi-bien que des richesses et de la prospérité réelle des peuples. Votre Majesté a entrepris des canaux d'irrigation dont la magnificaice fera Tétonnement des âges à yenir. L'Espagne, constamment exposée aux grandes sècheresses, ne peut devenir agricole tant qu'on ne suppléera pas par rirrigalion aux pluies rares dans un grand nombre de provinces ; ce qui met le cultiyateur dans Timpossibilité de recueillir le

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fruit de ses peines. La continuation de Timmor-

tel ouvrage du canal d'Aragon^ commencé avec plus de hardiesse que de connaissances pratiques par le grand empereur Charles-Quint , était réservée à un autre Charles, qui devait surmonter tous les obstacles, et le rendre praticable sur une étendue de plusieurs lieues jusqu'à Saragosse^ d'où il sera continué jusqu a la Méditerranée. On es-^ père que ce projet magnifique sera entièrement exécuté sous peu d'années , avec les ressources que Votre Majesté ma confiées pour subvenir à cette dépense, et par le zèle reconnu et Factivité du directeur don Ramon Pigiiatelli , à qui je me plais à rendre la justice qu'il mérite. (^)

(*) Charles 1U| à son passage par Saragosse, lorsqu'il yÎDt de Naples pour prendre possession de la couronne d'Espagne , autorisa une compagnie , à la téte de laquelle se

trouvait don Agustin Badin , pour continuer le canal impérial d'Aragon ; mais elle ne réussît pas à remplir les vues du souverain , qui confia la direction des travaux à don Aamon Pignatelli, «vec le titre de Protecteur. Cet homme, zélé pour le bien public » surmonta un grand nombre d'ob* stades de tout genre , et il avança les travaux en vingt ans plus qTi'on ne I avau lait pendant deux slèrles. L'espace parcouru par le canal principal et ses dérivations , depuis Fontellas en Navarre jusqu'à Sastago , forme une hgne de 796,910 toises. Si Ton parvient un jour à ouvrir k ce canal deux communications que Ton croit possibles , l'une avec rOcéan par la partie supérieure , l'autre arec la M éditerr«-> née, cette entreprise pourra passer pour être une des plui» magnifiques et des plus utiles de r£urope moderne.

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DE florida-blauga. S4i

Ce canal , qui sert à la fois aux irrigations et h. la navigation, embrasse des travaux tellement grands^ hardis et utiles , que pour la gloire de Votre Majesté, pour l'honneur de la nation et des ingénieurs qui les ont dirigés, je devrais faire ici une relation détaillée de ces ouvrages gigantesques, des terres qui sont maintenant cultivées et arrosées, de plusieurs grandes plantations déjà feites , et d'autres dont on s'occupe actuellement, des moulins et fabriques deijà construits, et que Ton continue à construire pour activer toute espèce d'industrie. Le canal de Tauste, incorporé avec celui d'Aragon, est un encouragement de plus offert à Tagriculture , au moyen de divers canaux d irrigation cjui en dérivent.

Dans le fertile territoire de Lorca , ville du

royaume de Murcie , Votre Majesté a propose la confection de deux réservoirs pour l'irrigation , qui peuvent déjà contenir plus de vingt-quatre millions de varas cubiques, quoique les digues n'aient pas encore atteint la moitié de la hauteur projetée de soixante-dix varas, I/épaisseiir de ces digues est de cinquante varasj ou cent cinquante pieds, toutes fabriquées avec de grandes pierres de taille assurées par de larges barres de fer. On en a publié les plans avec des rapports très circonstanciés des ouvrages , leurs excavations , leurs aqueducs, et uue description de leur

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Utilité pour Tinstruction et lâ gloire nationale.

DauB des tenains qui produisent cent pour un , tels que le Campo de Lorca, il est aisé de calculer ce que Ton a gagné par cette irrigation. Votre Majesté k déjà fait &ire une route solide , utile et même magnifique qui aboutit au port d'Aguilas, situé sur la cote maritime de ce district, après ayoir créé par là une ville agricole, commerçante pour l'exportation de ses produits. Votre Majesté a fait conduire à cet endroit une quantité très abondante d'eau , sur Fétendue de plusieurs lieues, au moyen d'un aqueduc digne de la magnificence de son règne. Sans le bienfait de l'eau dont ce point manquait totalement sous un climat où il pleut rarement, il eût été impossible d'établir des demeures humaines, tandis qu'au moyen de ce secours vivifiant, il contient déjà au-delà de quatre cents habitans. Votre Majesté y a fait bâtir une église, des maisons et des édifices publics indispensables. Ou est étonné de 1 ac> croissenient rapide de la population, ainsi que de l'exploitation et de la culture des terres que Votre Majesté a eu la bonté de donner à ces habitans. Ce bien est dû, je le répète, principale* ment à la paix fidte avec la régence d'Alger , dont les corsaires tenaient les cotes d'Espagne dans une alarme continuelle, ce qui les rendait incultes et désertes. J ai à me louer beaucoup du zèle et de l'activité de don Antonio Robles Vives, mem*

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bre dtt conseil des finances , qui a été chargé de

Finspection des travaux, et de la création des moyens de pourvoir à cette dépense* En .moins de trois ans il les a portés à l'état «rançé où ils sont maintenant.

Le canal de Tortose est aussi une entreprise au moyen de laquelle Votre Majesté a rendu fa« cilci en peu d'années, la communication tout le long de rÉbre^ depuis les enyirons d'Amposta jusqu'au poiPt d'Alfaques , en épargnant ainsi le détour et les dangers d'entrer dans la mer par ' son embouchure. Ce canal sert pour le transport et pour ranoseroent d'un grand iiomhic des terres de ce district , qui étaient en friche auparavant k cause des fréquentes sécheresses. On a bâti dans ce port la ville même de San - Carlos ; on travaille avec une grande activité à la terminer.

Dans plusieurs autres endroits, des travaux semblables ont été œtrepris pour des canaux d'irrigation, ainsi, que pour encourager Fai; riculture et le commerce. Ceux des canaux du Mançanare» et du Guadarrama sont continués par la banque nationale , qui a affecté à cet objet la moitié des bénéfices de l'ej^portation d'argent. Nous nous occupons maintenant de creuser un canal dans la plaine d'Urgel , un autre d'irrigation à Albalate , et celui de Campos de Baza dans le royaume de- Cienade. iVous voulons .

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mettre a profit plusieurs sources d'eau , dans les

champs fertiles et vastes d'Albacète , et dessécher les terres marécageuses ainsi que les lacs près de la ville de Villena dans le royaume de Murcie, et dans plusieurs autres provinces.

- La ville d' Almuradiel , formée au centre du campo nuevo d'Andalousie, pour le passage difficile de Despeuaperros ^ est encore un autre exemple de culture qui peut servir de modèle aux villes environnantes ; car à la place de quelques arbres et d'afireuses solitudes, nous avons vu s'élever dans peu d'années des bâtimens publics , des maisons particulières, des plantations , et des terres cultivées produisant toute espèce de grains et de fruits. Ct^ divers édifices bordent maintenant la route , et éloignent le danger des voleurs et bandits.

Je ne parlerai point ici du canal de Campos dans la Castilie parce qu'il se trouve sous la direction immédiate du ministère des finances, et . que les dépenses sont payées par ce département. Les travaux et les progrès de lagriculture, les canaux, les irrigations, les routes et les édifices publics dont j'ai entretenu Votre Majesté dans ce mémoire, sont ceux qtli ont été %ts par mon intervention , sans occasionner aucune dépense au trésor , ni employer les sommes destinées au service de la couronne.

Il est bon de ieniarquer cette cuconi»lauce, et

Dfc. tLOHiDA-BLANCÀ. Oi^O

de se rappeler toujours que tout ce qui a été fait

ou qui se fait maintenant sons ma direction n'occasioime pas la moindre charge au trésor royal. (')