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de grandes douleurs Taraient conduit dans une retraite religieuse , sous les lois d'un ordre aussi sévère. «Monsieur, me dit-il, vous visitez notre couvent dans un moment où, proscrits et fugitifs, nos frères attendent le retour de l'ordre dans notre patrie. Hélas! qui oserait sonder les décrets de Dieu ! Il - y a moins de quinze ans, lorsque l'usurpateur du trône de vos rois inondait l'Espagne de ses légions, les Espagnols se levèrent en masse pour conserver leur indépendance, leurs princes et leur religion ; ils étaient dociles alors à la voix de leurs prêtres; aldrs les couvens étaient comme des ports assurés, où, fatigués du monde, des hommes éprouvés par de grands chagrins trouvaient un asile pour vivre et un tombeau pour mourir : on vit ces mêmes hommes sortir de leurs retraites, et mener les Espagnols a des combats justes et légitimes ; je m'armai pour la cause commune. Dafis cette lutte terrible d'une nation qui combattait avec fureur contre une armée invincible qui avait affronté des dangers inouïs, je fus témoin de

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scènes de férocité qui ont troublé long-temps mon imagination : blessé et fait prisonnier dans un combat, je fus emmené <en France. Je redoutais, je l'avoue, cette captivité, ne pouvant croire qu'il existât des sentimens généreux chez une nation dont les enfans armés commettaient tant d'actes d'injustice. Mon erreur était grande! Partout nous reçûmes des marques touchantes d'humanité : des femmes, des enfans, nous donnaient des vétemens et une nourriture saine, car nos alimens nous étaient souvent ravis par des geôliers barbares ; on eût dit qu'il. exista ifc deux espèces de Français ; les uns s'efforçaient de faire oublier les actes tyranniques des autres. Je ne me rappellerai jamais sans émotion que , traversant une ville de Bourgogne, nous fûmes atteints d'une maladie dangereuse et pestilentielle : des femmes que leur âge et leur rang dans le monde auraient dû éloigner d'un séjour de douleur et de désolation , s'empressèrent de nous prodiguer les soins les plus tonchans ; plusieurs furent victimes de leur dévouement.