CHAPITRE XXIII

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Le lendemain, on commença l'investissement de la place de Barcelonne. Cette YÎlie, située au |x)rd de la Méditerranée, a sa droite appuyée sur une citadelle dont les feux rasans battent la plaine, et sa gauche sur le Mont - Joui ch , vaste forteresse bâtie sur un rocher immense , coupé à pic du côté de la mer, mais dont la» pente s'adoucit sensiblement du côté de la terre. En

2 20 L'INVESTISSEMENT DE BÀRCELONNE.

avant de Barcelonne, se développe, dans une étendue de plusieurs lieues de long sur une lieue de large, une plaine adossée à de hautes montagnes, commencement du vaste chaînon qui rejoint le Montserrat , traverse la Catalogne , et vient se «réunir à la grande ligne des Pyrénées vers Baga et Puycerda. Souvent desséchés , souvent torrens dévastateurs, qui entraînent dans leur cours des rochers et des sables qui tendent à combler le port, qui n'est ni vaste ni sûr, le Besos et le Llobregat se jettent dans la mer, l'un au nord , l'autre au sud de la ville.

Deux grandes routes , celle de France et celle de Madrid par Valence et Saragosse , traversent cette plaine, qui offre un coup d'œil admirable. Cultivée par un peuple intelligent et laborieux , elle produit tout ce qui est nécessaire à la vie , du blé, des vins exquis , des légumes succulens. L'olivier, le caroubier, le figuier, .y deviennent monstrueux ; les orangers , les citronniers et les grenadiers, embellissent de leurs fruits ce paysage délicieux , tandis que leurs fleurs répandent