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Thérèse immortalise ce qui fut sa demeure terrestre. Elle soutient ces murailles; elle enchante Avila, comme Tàme de François enchante encore la colline d^ Assise.

J'avais, la veille, été prier au tombeau de la sainte, à Alba deTormès. Au sud de Salamanque, des collines surgissent, couvertes de bois de chênes verts. Deux hauteurs dénudées portent un nom célèbre : les Arapiles. Ici fut vaincu Marmont. Mais le souvenir des mêlées humaines s'efface en présence d'un autre plus impérissable. Lé Tormès enveloppe de sa nappe un gros bourg l)run, sans silhouette. Dans une large prairie communale paissent des bœufs par centaines.

Parmi les toits de tuile, un vulgaire clocher se dessine. La chère sainte n'a pas de tombeau digne d'elle ; Téglise qui abrite sa dépouille ressemble à une commune paroisse de campagne* L'évêque de Salamanque a bien entrepris de bâtir une basilique opulente, mais, en dépit de son courage, il se demande, non sans inquiétude, avec quelles ressources il finira son œuvre. Une ouverture, pratiquée dans une chapelle, permet d'entrevoir la cellule où mourut sainte Thérèse. Au-dessus de l'autel, derrière une grille d'argent, apparaît le lourd sarcophage. Un beau reliquaire d'argent contient un bras de la sainte ; un autre renferme son cœur. On avait cru longtemps que des épines miraculeuses avaient germé de ce cœur desséché. Un examen plus attentif a détruit cette croyance. Les épines n'étaient que

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des poussières et des corps parasites. En priant le reliquaire, l'évêque de Salami fait tomber ces poussières menteuses, et i 8ig:né ses observations dans un document et décisif.

Sur l'emplacement où s'élevaient, à A solar des Cepeda et la maison d'un des de la sainte, se dresse l'église des Carm n'a ni style ni poésie ; elle est des maui des. La chambre où naquit Thérèse est ■ tie en une chapelle aux colonnes fleu dorées. Il y faut renoncer à toute cons esthétique. De l'autre côté des murailles, d'un ravin pierreux, au nord, s'étend le tère de l'Incarnation. Au sv° siècle, une sorte de béguinage, où chaque scei son logis et son service. Le 2 novembi la jeune Thérèse de Cepeda y prit l'ha an après, le 13, elle faisait profession, tout entière admirait son sacrifice. Seul, savait insuffisant. Des voix lui parlèren aussi, ces voix mystérieuses qu'entende les héros, et qui donnent naissance aux événements rédempteurs. Dans ce parloi pèse confia son plan à deux saints. A cel que, les saints sillonnaient tous les c d'Espagne. Assis, peut-être, dans ce vie teuil de cuir, Pierre d'Alcantara et Fran