AVILA

récoutèrent et la fortifièrent. Un jour, B quitta l'Incarnation, et, à l'ouest de la ors des murailles, dans le quartier des ît des inconnus, elle bâtit le monastère at-Joseph. Celles que laissait la sainte aient de ces désirs de rélbrme qu'elles lentaient pas. Les plus mortifiantes épreuaillirent la réformatrice ; les plus insur tles obstacles se dressèrent sur son chenvincible et allègre, Thérèse allait où ippelait. « Thérèse de Jésus, disait Phi- [, doit avoir quelque provision du con- 'al de Dieu, car tout se fait comme elle

iforme s'établit, la vraie, celle qm purifie ransforme, celle qui élève, sur les ruines )ïsme vaincu, l'empire de l'esprit et de es hommes de guerre avaient repris l'Eslux Maures. La sainte fit une conquête ■ilQcile ; elle ouvrit aux âmes les routes

Accablés du poids des sens, nous soups à peine, soutenus par la foi, l'existence tés supérieures. L'âme angélisée de la es aperçut; elle agrandit le domaine des sances supra-terrestres. Elle fut un docns l'Église. Femme admirable de bon d'intrépidité, de vaillance et de foi, écrime et pittoresque, âme élevée jusqu'à

et cependant condescendante aux âmes intelligente, gracieuse, humaine, aussi 9 que François de Sales ou que saint

122 L'ESPAGNE, TERRE d'kPOPKB

Augustin, elle fut la récompense de Dieu aux i;rands mérites de l'Espagne. Un peuple peut dédaigner bien des mépris et se consoler de bien des abaissements, quand il compte, parmi ses fils nés dans le même siècle, nn saint Ignace, un saint François-Xavier, une saint« Thérèse.

A soixante pas de la maison des Cepeda, s'ouvre une des portes d'Avila. Un jour, — Thérèse avait dix ans ; des idées de conquête et de martyre hantaient sa tète charmante ; elle les confiait à son frère Rodrigo, son compagnon de rêves, — un jour donc, Thérèse s'enfuit avec Rodrigo. Elle sortit par cette porte ogivale et descendit les lacets, à pente raide, qui mènent à l'Adaja. Les deux fugitifs avaient passé le vieux pont romain et prenaient la route de Salamanque.

Par hasard, leur oncle les rencontra.

— Où donc allez-vous ? leur dit-il.

— Que Votre Grâce ne se fâche point, répondit Thérèse, nous allons, au pays des Maures, demander qu'on nous décapite pour l'amour de Notre-Seigneur Jésus-Christ.

Un peu plus grande, Thérèse lisait avec fureur des contes de chevalerie ; elle en composait même, qu'elle montrait à Rodrigo enthousiasmé. Religieuse, elle regrettait de n'être pas un homme pour aller au loin convertir des peuples. Ame épique, elle écrivait ces viriles paroles : « Le monde est en feu. On veut de nouveau crucifier Jésus-Christ et ruiner l'Eglise. Et nous pourrions perdre notre temps en projets qui feraient, si

riLA 143

ne âme de moins serait '9, il n'est plus temps de ins importance. » Et un apprendre les dommages mt à la France, et comme y progresse. Cette noune si j'y pouvais quelque at le Seigneur, et je le tant de maux. II me sem- Jle vies pour sauver «ne nés qui se perdent. Mais, le d'avancer en riendaos 1 puis former qu'un désir, 1 a tant d'ennemis et si noins, soientbons. Je me faire le peu que je puis, évangéliques avec toute ; confiante en la grande manque jamais d'aider tout laissé ; persuadée pte de mes fautes, et que chose, contenter le Seitoutes s'occupent à prier glise, les prédicateurs et ient. Ainsi, nous secoupeigneur.lui qui a fait tant nd tant de mal, que des oix, qui ne sait plus où non Dieu ! qu'en est-il enté ? »

sainte furent exaucés.

m l'espagnb, terre d'ÉP(

Elle aspirait au martyre. Elle l'ol Elle voulait défendre l'Eglise, atteintes du mal et des blasphèmi elle dressa sa vie sainte et imr passera ; cette grande chose i Cepeda a contribué à rendre au teté, ne passe point, et l'humai applaudira toujours la vierge va ses vertus et son courage, a, de tantisme, réhabilité l'Eglise de E

i'Avila, du milieu d'ua âtachent les bâtiments a façade grise d'une itère de Saint-Thomas et nn palais, le palais résoriep du roi avait

Ensuite, le roi Ferdison compte, lette université domiblesse, mieux ^^ner ait d'habiter à l'ombre que Charles-Quint et oût de vivre en des çovie, Fr. Thomas de es rois, fut le premier d'Âvila, et il a laissé,

les marques de ses >n goût éclairé. A leur 1, fait promettre deux

12G l'espagnb, tsrkh d*kpopée

choses à ses royaux pénitents : de vainere les Maures et d'expulser les Juifs. Grenade n'était pas encore prise. Le moine patriote répétait sans cesse à Isabelle de Gastille son delenda est Carthago, et, afin que chaque mur de Saint- Thomas rappelât aux princes l'impérieux devoir, sur tous les rinceaux des portails, sur les balustres des escaliers, sur les vousseaux des arcades, Torquemada fit sculpter des grenades. La merveilleuse silleria gothique de la tribune, aussi svelte que celle de la cathédrale de Burgos, fut, raconte une ancienne chronique du couvent, l'œuvre d'un juif auquel Torquemada fit grâce en faveur de son habileté. L'artiste demanda seulement qu'il lui fût permis de ne dessiner, parmi les motifs qu'il figurait, aucun symbole chrétien. Les grenades fleurissent toujours la silleria : elles ne figurent pas dans Técusson des rois qui orne le centre des stalles^ mais la silleria des moines achevée, Grenade avait été conquise. Aussi, au dossier des deux cathèdres royales qui se dressent aux deux extrémités du chœur, la grenade a pris la place qu^elle occupe aujourd'hui dans le blason d'Espagne.

Trois patios d'inégale opulence éclairent le couvent. Le granit du premier n'a guère d'ornements. Aux tympans du patio du Silence, sont gravées les initiales symboliques des rois, des flèches et un joug (F. Y.). Le patio des Rois est d'un style plus superbe, mais encore austère et grandiose. Une des classes du collège est encore

telle que l'ont connue Melchior Cano, Médina, et les grands maîtres qui y enseignèrent au xvi* siècle. Les bancs de l'auditoire sont adossés aux murs. Les appartements royaux se composent de grandes salles, aux murs dépouillés, parés jadis de tapisseries perdues. Dans Tune d'elles, Torquemada se présenta un jour, demandant l'expulsion des Juifs. Isabelle résistait. Montrant un crucifix : « Voulez-vous, dit le moine, le crucifier de nouveau ? » Dans une autre salle, convertie en bibliothèque, furent condamnés, en 1491, les meurtriers du saint enfant de la Guardia. Au rez-de-chaussée, entre le patio du Silence et celui des Rois, dans une salle voûtée, se tint le premier procès inquisitotial.

Les crimes rituels n'appartiennent ni à la légende, ni à l'histoire antédiluvienne. La presse indiscrète en signale encore de nos jours, sur lesquels, aussitôt, les intéressés sans doute,^ jettent un voile épais. Le docte académicien espagnol D. Fidel Fita a publié, en 1887, dans le Bulletin de l'Académie d'histoire, tout le procès du juif Yucé Franco de Tembleque.

Pièces en main, on peut ainsi suivre la procédure de cette cause, entendre les charges des témoins et les aveux des coupables. Pour comoser leur pain azyme, divers juifs avaient volé es hosties consacrées, et, près de la porte du ardon, à Tolède, ils avaient ravi un enfant irétien de trois à quatre ans, Juan de Pasa-

l'bspagne, terre d'épopée

montes. Ils crucifièrent Tenfant dans une grotte, sur le chemin d'Ocana. Du cœur de Tenfant et des hosties on voulait composer le philtre sacré. Une des hosties fut prise, à Astorga, aux mains du juif qui la portait. Les principaux coupables furent saisis, leur crime établi d'après leurs propres aveux. Des sept juifs jugés à Avila, quatre furent brûlés sur la place du Marché.

L'église de Saint-Thomas est d'une sobre grandeur. Une seule haute nef de granit sombre. Au-dessus du maître-autel, sur des panneaux enchâssés dans un gracieux retable doré, l'histoire de saint Thomas^ par Pedro Berruguette ; c'est du Ghirlandajo, avec une puissance de coloris, une fermeté de dessin toutes castillanes. La peinture espagnole subissait alors Tinfluence des maîtres toscans. Les dominicains se sont montrés artistes — c'est leur habitude — dans la restauration des autels latéraux, aux beaux retables gothiques. Dans le chœur se dresse, calme et imposant^ le large tombeau de marbre du fils aîné des rois catholiques. Gomme ce tombeau cachait le maître-autel, Isabelle de Castille fit élever cet autel sur une voûte surbaissée d'un original effet. L'église de Saint- Thomas est un chef-d'œuvre, grandiose et simple, d'une unité d'expression saisissante. Une mélancolie la remplit, celle de cette tombe où furent ensevelies les espérances de l'Espagne et les rêves de ses plus grands rois. Ferdinand et Isabelle n'aimèrent plus à habiter Saint-Thomas

dès que leur fils y reposa. Le calme de la ^ vallée, la paix des cloîtres fleuris de gren n'eurent plus de charmes à leurs yeux. Ils voyaient plus que ce fils étendu, serrant d( mains jointes son épée inutile.

Non plus seulement la solitude, mais le d< sauvage emplit l'espace à partir d'Avila.

blocs de granit jonchent les vallées profor La sierra de Malagon dresse ses pointes coi tes de chênes verts. Plus de champs ; quel troupeaux qui semblent abandonnés, et tristesse solennelle et horrible. Enfin les val s'ouvrent, les lointains apparaissent ; on soi la prison des montagnes. Adossé aux pren contreforts de la Guadarrama, le grand Esci apparaît. Théophile Gautier a dit tout ce qu régulier monument peut causer d'épouvan des nerfs romantiques. L'Escurial est l'exf sion adéquate d'une époque et d'un homm fruit que l'arbre mûr a laissé, afin qu'on éternellement (?) juger de sa puissance et d< majesté.

Il respire la règle et la grandeur, une i impassible, une grandeur surhumaine. Fonts bleau dit le plaisir de vivre, Versailles le bon de régner. La jolie chapelle de Mansard est annexe de la demeure du grand roi ; le et de 1 œuvre est la chambre qui regarde la cou

1^0 l'kspagnb, terre d'épopée

marbre, et d'où rhumaine divinité rayonnait sur ses peuples. Les salles de fêtes sont essentielles dans nos palais royaux. L'ËBCurial n'en possède aucune.

L'Escurial fut le domieile d'une idée, utopique peut-être, mais pas criminelle. On peut n'aimer pas Philippe II, blâmer certaines simpliQcations de sa procédure criminelle. On peut juger malhabile une politique, qui, s'attaquant à trop de peuples, s'attira par suite de trop formidables rancunes. La victoire d'Alcantara lui a livré le Portugal. Pourquoi ne l'avoir pas laissé au petit-fils d'Emmanuel le Fortuné? Avant que la mort lui eût enlevé sa seconde femme Marie Tudor, il l'avait dû quitter. Quelle chimère que ce mariag:e entre deux princes qui devaient vivre chacun chez soil Il voulait soulever le roi de Suède contre celui de Danemark, et, sans la mort de Catherine Jagellon,il eût peut-être amené Jean Wasa à convertir son pays. Mais qu'allait-il faire en cette lointaine galère? En France, il soutint la Ligue, quand la Ligue n'était plus soutenable. Il vivait trop dans ses idées. Sixte-Quiat devina Henri IV. Lui, jamais. Aux Pays-Bas, s'il maintint sous son sceptre les provinces du Midi, il hâta peutêtre la séparation des provinces du Nord. Il voulait régner sur l'Europe, dît-on. Non; il voulait, en Europe, faire triompher sa foi. Cet homme fut malheureux dans ses projets, maladroit dans ses desseins, mais il fut sincère. Il se crut l'apôtre armé du catholicisme. Il dépensa, dans des

■S plus belles forces militaiait jamais commandées, car, armées et ses escadres, il X tels que Napoléon n'en

de Savoie, le duc d'Albe, 3, Alexandre Farnèse, Spile ne peut pas tout conduire ,

auquel manquait l'art des d voulait, à tous les peuples, aitement. 11 ne sut jamais les. Après avoir donné pour s de joyaux à Marie Tudor, ; pour payer son domestique landre; il mangeait à crédit, nonde, l'impécuniosité l'as- >nie. Et il eut, contre lui, la l'imbécillité furieuse de son érieuse Providence. Comme que Dieu lui dit : « Remets sau. Celui qui frappe sera uatre mariages, il laissa à iritier, au cerveau anémique.

II eût laissé les peuples se X, et il eût seulement fortikttque, il n'eût point assumé

et écrasant. La vierge Elisa- I jubilé de la reine Victoria,

du jerez retrouvé dans les L'Espagne n'a plus de colotes triomphes font partie de

132 l'espaqnu, terre d'

ces choses insondables do retrouve pas la raison.

L'inimitié s'est acharnée su lippe II, et, pour ses qualités 1 ses fautes, parce qu'il se pi( absolue et infaillible, la lége gendarme de Dieu. Elle l'a r n'a eu pitié ni du roi artii éclaii'é, protecteur avisé des frappe dans son orgueil et da téon a fusillé le duc d'Enghiei durement violenté un vieillarc tragique duel de Fontaineblea jusqu'à altérer la raison du pa[ mauvais gré ? Mais Philippe II Escurial, a dû séquestrer uu t avait tous les torts. L'éducati nelle et la plus intelligente lui Fou à lier, don Carlos devai:

son père s'engonça dans sa fie; que, roi espagnol, Philippe ] cacher au monde sa douleur prend parti pour le gredin c< et, contre tout témoignage, ( d'avoir empoisonné son fils.

Pauvre grand palais raélanci chambre aux murs blancs, d'i lentement venir la mort, conn passé, entendit-il monter vers l'avenir ? Il croyait avoir bien s'abandonnait à Dieu comme

de l'Armada, et quand il vit e charmante et douce, Isabelle lut que la fin de tout sur terre tnt triste. Il dit à son héritier :s, et, en fermant ses yeux dans lernières souffrances, il fit sans jutes les sévérités de l'histoire, st de force à juger une pareille

>oint, ce me semble, l'austérité ■ête ie préjugé. Il est, évidemiue exagérée. Élevé dans une irait par la surface qu'il couvre, montagnes atténue ses proporleurs se marient si heureuse- [ui l'entoure, que, vu des cimes, liarmonieux, rendu même graantes aiguilles des quatre tours .çade de l'église, dans le patio lit simplement laide ; c'est un Mais cet immense gril de grat cette poésie n'est point somlé des patios — il y en a seize partie de l'édifice n'est d'une Chacune forme nn petit courien n'écrase, ni les hauteurs iCS successeurs de Philippe II , palais le quart du couvent. Us ves tapisseries, représentant, i scènes populaires. Ils l'ont înce, et lambrissé de bois pré-

134 l'kspagne, terre d'épopée

cieux. Ce palais, égaré dans un couvent, parait de dimensions réduites, et il est charmant, avec de belles vues infinies sur la montagne boisée de chênes verts. Derrière les fourrés sombres des premières verdures, les vallées s'enfoncent, noyées dans ces teintes bleutées, que Vélasquez a si merveilleusement rendues dans le fond du portrait de Balthasar Carlos. Tout ce qui est pour rhomme, dans TEscurial, est réduit à la taille humaine. Mais au cœur de l'édifice, l'église s'élève dans des proportions divines. A elle seule l'immensité est accordée. Aucun ornement aux chapiteaux ni aux corniches. Les cannelures des pilastres les font ressembler aux plis de longues draperies austères. Ce style classique, qui^ chargé d'ornements, donne aux églises romaines un caractère si peu religieux, est parvenu, à l'Escurial, à demeurer sérieux et chrétien, et la majesté des églises romanes n'est pas plus empreinte d'adoration, que les cintres graves de la monumentale basilique. On reproche à Philippe II d'avoir défendu à Herrera d'orner son œuvre, mais, grâce à cette défense, l'Escurial, qui est une nécropole, a gardé son caractère. Les successeurs de Philippe II ont voulu orner le caveau royal. Ils y ont trop prodigué les bronzes dorés, et, grâce à eux, le riche panthéon des rois d'Espagne est dépourvu du sens? que comportait un si auguste ossuaire. Rien n'y saisit l'âme; la majesté de la mort en est absente. La chapelle des Médicis, à Florence, est plus solennelle, et.

Trois palais

pour goûter la poésie du panthéon d'Espagnt faut lire les noms gravés sur les urnes de m bre, et ajouter, par la pensée, à ce que ces o] lents locali ne disent pas. Le panthéon c infants est tout moderne. Le prince don Car et sa mère occupent les premières couches de dortoir de marbre blanc, et tous ces noms, tou ces armoiries accolées éveillent une profor mélancolie, en qui se rappelle les infortunes les grandeurs de ces ombres oubliées.

J'aime peu l'interminable façade du couve J'aime, au contraire, ses façades latérales, a douces teintes, aux toits d'ardoises ondul aux simples lignes. Celle qui regarde le midi l'espace parle aux âmes d'infini. Et j'aime si tout qu'en cette œurre colossale, le maître si peu songé à lui. Les rois d'ordinaire, ne coi truisent que pour eux, et il est manifeste q Philippe II n'a bâti que pour Dieu.

A lui, derrière l'abside, il s'est réservé, autc d'un petit patio modeste, de pauvres appar ments. Ils sont blanchis à la chaux, carrelés briques, garnis, à la base des murs, de carrea bleus de Talavera. La chambre du roi est u cellule monacale. Il travaillait à ce grand bure de bois blanc. Il s'asseyait sur ces fauteuils cuir, appuyait sur cet escabeau, sa jambe mala< il souffrit dans cette alcôve, et, quand la m( l'appela, il se fit porter, en arrière de s ilcôve, dans cet oratoire dont la porte s'ouvr ur le chœur de l'église, et il mourut en regj

13U l'espaqne, terbb d'épopée

dant le maître-autel. Qu'on pense ce dra de l'homme, cette fia fut graiu souhaite une semblable à nos parv jourd'bui, si égoïstes, si méprisants tant de crimes, si dénués de repen pérance.

Pour un goutteux, frileux comme u fut une étrange idée, à Charles-Quix fermer à Yuste. Comme àson grand-p à son fils, il lui fallait le voisinage d'i Dante, un jour, était entré au m<:

Saint-Marc, à Florence. Il s'arrêtait le cloître, et, comme un frère lui d qu'il cherchait, il répondit : « La pai lait la paix à Charles-Quint, et loin de loin d'Allemagne, loin de Tolède et et de Valladolid, dans cette incomm il la trouva. Le fastueux bourguignoi batailleur, l'empereur voulait som] cette mémorable séance du 25 octoh Bruxelles, il avait distribué ses Ë cher fils, avalt-il dit à Philippe II, je mes pays de par delà. Je vous recoi religion catholique et la justice. »Le!

désabusent, et Charles-Quint les ava:

Sincèrement, il voulait n'être plus r résigna point l'empire, il ne voulutplu être traité en empereur, et il se fit

sceaux sans couronne, sans aigle, sans Toison d'or.

Avant de s^embarquer à Flessingue, il avait licencié sa garde et sa maison : quatre cents personnes. Pour raccompagner dans sa retraite, il choisit quelques seigneurs, des religieux, une escouade de hallebardiers. Il emporta de l'argenterie, des joyaux, quelques toiles du Titien, son peintre favori. Par suite d'un malentendu, il ne trouva, en débarquant à Loredo, ni subsides, ni prêtres, ni médecins. Il avait dû différer son départ de Flessingue, faute d'argent. Il devait deux cent mille écus à ses domestiques, et sa caisse était vide. A Bruxelles, l'argent lui manquait pour les besoins journaliers. Jusqu'à sa mort, il se plaindra de cette inconcevable pénurie, qui prouvait le désordre chronique des finances de l'Espagne ^ Le voyage de Loredo à

1. La situation financière de Charles-Quint fut toujours critique. Dans ses divers États, ses propriétés domaniales avaient perdu de leur valeur, ou bien avaient été aliénées. Les impôts sur le commerce lui donnaient, en Espagne, 920.000 ducats, ou même plus d'un million. De toutes ses provinces d'Europe, Charles-Quint ne retirait qu'environ 4 millions de ducats. D'Amérique, où le désordre était inexprimable, il ne venait pas, en 1526, plus de 400.000 ducats.

Ces revenus ne suffisaient, ni aux besoins ordinaires, ni aux «guerres de l'Empereur. La Cour suivait les fastueuses traditions les Bourguignons. Avant son mariage, Charles-Quint dépensait iouze fois plus que ses ancêtres avec toute leur maison. Partout, es dépenses excédaient les revenus, et les provinces devaient oujours fournir des contributions extraordinaires. Aucune ne les offrit plus libéralement que les Pays-Bas qui donnèrent jusqu'à

138 l'espagxe, terre d'epopke

Yuste fut pénible. L'empereur refusait les réceptions solennelles. Il traversa la Castille « avec les plus méchantes bêtes, dit le majordome Quijada, par les plus mauvais chemins, en s'arrètant dans les maisons les plus saies que j'aie vues de ma vie. » Sa suite se composait de quatre gentilshommes, de quatre valets, de ses barbiers, de ses officiers de bouche, de son écurie et de sa garde.

Lorsqull fallut s'engager dans la sierra de Bejar, pour redescendre dans la Vega, ce fut une difficile entreprise. Les litières ne pouvaient plus passer par les sentiers pierreux. Pendant trois lieues, Tempereur, assis sur une chaise, fut

cinq millions de florins, c'est-à-dire deux millions et demi de ducats. La politique de Charles-Quint nécessitait, en outre, des impôts forcés extraordinaires. Le pape lui permit d'imposer les biens ecclésiastiques; il lui concéda la vente des bulles de la crnzada. En 1526, afin de soutenir la guerre contre François !•', TEmpereur puisa dans la dot de sa femme. En 1529 il aliénait aux Portugais ses droits sur les Moluques. A bout de ressources, il emprunta ; faute de gages, il aliénait à ses créanciers Tadministration des impôts. Il vendait ainsi son blé en herbe. Cette méthode désastreuse engloutissait d'avance les revenus à venir. Quand le gage même manquait, il empruntait à 10, 20, 30, pour cent. Aussi Ruy Gomcz de Silva put-il affirmer que le motif pour lequel Charles-Quint avait abdiqué était bien simple : il ne pouvait plus gouverner, ses revenus étaient épuisés.

Philippe H hérita de cette situation obérée. On lui conseilla, pour s'en sortir, de vendre ses biens, ou de faire banqueroute, ou de modifier la valeur de la monnaie. Il n'accepta aucun de ces moyens, et, jusqu'à la paix de Cateau-Cambrésis, lutta désespérément pour soutenir ses dépenses. A calculer ce que la politique de Charles-Quint coûta à l'Espagne et ce qu'elle lui rapporta, on peut dire que le jeu ne valut point la chandelle.

porté sur les épaules des paysans. Après sept heures de cahots^ on le déposa dans le château de Jarandilla, chez le comte d'Oropesa. Les serviteurs n'auraient point voulu aller plus loin» L'idée de vivre à Yuste les effrayait. « C'est la vie la plus ennuyeuse et la plus isolée que Ton vit jamais, écrivait Quijada. C'est la chose la plus triste qu'on puisse concevoir. Ah! comme j'irais volontiers manger des asperges et des truffes dans TEstramadure ! » Mais, un an avant son abdication, Charles-Quint avait résolu de se retirer dans un monastère de Hiérony mites. En 1542, aux États de Monçon, n'avait-il pas déjà confié à son ami François de Borgia, vice-roi de Catalogne, son secret désir de se retirer un jour, quand le prince d'Espagne serait en état de régner? Depuis lors, le vice-roi avait fui le monde, et l'empereur, désabusé et croyant, voulait suivre, de quelque façon, ce grand exemple.

Charles-Quint avait d'abord pensé se réfugier à Sista, près de Tolède, où il s'était renfermé pendant deux mois, en 1539, pour pleurer l'impératrice Isabelle. Il préféra Yuste, on ne sait pourquoi. De Flandre, il avait envoyé le plan de la demeure qu'on devait lui bâtir, au sud du couvent. Le 25 juillet 1556, les travaux étaient achevés. On avait adossé au monastère un logis composé de huit pièces, quatre au premier pour l'hiver, quatre au rez-de-chaussée pour Tété. De son lit, par une large baie vitrée, l'empereur pouvait assister à la messe. A deux kilomètres^

140 l'espagnk, terke d'épopke

un mauvais village, Cnacos, où Quijada pouvaJ malaisément installer sa famille. « Des fenêtres écrivait tristement le majordome, ou voit um montagne de pierres, une autre boisée de chênes pas de plaine, pas de chemins ou l'on puisse si promener, pas d'eau courante, La chambre di prince n'a rien de f^ai. Elle est fort maussade. Li solitude est complète : nous sommes murés pai des montagnes. »Les landes, en effet, s'étenden sous les fenêtres royales, bordées par 1:

sierra de Guadalupe. Le Yuste d'aujourd'hui es une maison de correction. Il semble que l'empe reur prévoyait cette destination.

En vain ses familiers lui déconseillaient-ils cei emprisonnement. Pour la première fois il faisaii mentir sa devise, et, dans la vie, ne voulait point passer plas oaltre. Il congédia quatre-vingt-dix huit serviteurs, et, avec huit valets de chambre six barbiers, divers officiers, Jnanelo son horlo ger, cinquante religieux de différents costumes le 5 février 1557, i! vint à sa dernière étape. Toul ce ménage allait mettre un assez beau désordrt au couvent ; on en vit les effets en de vives diS' cordes survenues parmi les moines. Mais lef Hiéronymiles étaient heureux de l'honneur qu( leur faisait l'empereur-roi. Le prieur qui le recul s'embrouilla dans son compliment. Il appela 1( prince : « Paternité ». Un moine tira trop vivement la main royale qu'il voulait baiser :

■« Grâce, lui cria Charles-Quint, vous me faites mal ! »

Yuste, Charles-Quint n'anivait assez à faire à soigner et ses hémorpoïdes. Cepeniformé le reprit bientôt. La lort de la reine Eléonore e tint dès lors au courant lans sa retraite il fût resté à i le ministre de Philippe II, , n'était venu le prier, en le roi de ses conseils et de ence. Dès lors, l'empereur t toujours d'intervenir dans 'oyaume. Il renvoyait les

ou à la régente. Seule, ns de ValladoUd le préocmalversations des officiers itractation de Sévi Ile . II olitique à quelques négo-

la diplomatie extérieure, j'nastie de Portugal s'éteinjastien, il essaya de faire ntuels de son petit-fils don de réunir la princesse Marie e Eléonore, deux fois veuve

prêtres, (,-entilsliomnie8 et béates, la doctrine de la Juslilicalioii sans 'alirma de celte découverte, et, avec is monlric jadis contre Luther, il smpereur s'était A tel point atTolé, Tuste pour instruire ce procès. Il u la terrible répression qu'il dêsi-

d^Emmanuel le Fortuné et de François I". Enfin, il essaya d^obtenir d'Antoine de Bourbon, duc de Vendôme, sa renoneiation au royaume de Navarre, auquel ce prince avait drmt par son alliance avec la maison d'Albret *. Aucime de ces négociations n'aboutit, et elles étaient, en somme, de bien petits soucis pour celui qui, dans ses mains, avait tenu le sort du monde .

L'empereur n'existait plus à Yuste. Le train du prince était médiocre, et une économie assez stricte présidait aux dépenses de ce souverain besogneux. Seul, Thomme survivait, et, grâce aux lettres de son médecin, d'un secrétaire et surtout du majordome, Luis Quijada, cet homme nous apparaît dans l'impitoyable misère du plus complet déshabillé.

La religion de Charles-Quint n'était ni farouche ni feinte. Il est douteux qu'il ait assisté, de son vivant, à son service funèbre. Quijada, qui ne nous épargne le récit d'aucune indigestion royale, nous eût raconté cet épisode. Pendant deux carêmes, l'empereur assista aux offices et aux pénitences des moines. Il faisait dire beau-

1. 11 ne faut pas regarder de trop près à la façon dont s'opèrent ces expropriations forcées pour cause d'utilité publique, d'où procèdent les unités nationales. Ferdinand le Catholique avait conquis la Navarre du simple droit du plus fort, et jamais Charles-Quint n'avait possédé, en sûreté de conscience, cette part d'héritage. Voilà pourquoi, jusqu'à sa mort, il essaya d'obtenir, de l'héritier légitime de Navarre, une renonciation à ce royaume conquis par la Castille depuis cinquante ans, et, qu'au traité de Noyon, Chièvres avait presque promis de rendre.

TROIS PALAIS 14;t

îsses pour tous ceux qu'il avait lus. Il communiait aux fêtes princiuu prince franc. En abdiquant, il Etats de Bruxelles : « Je sais bien, l'en tout mon temps j'ai fait de ;s, tant par mon jeune âge, par par négligence qu'autrement, mais is-je certifier que jamais je n'ai fait violence, à mon escient, à aucun de j'en ai fait à quelqu'un, ce n'a <^té "., mais par ^norauce. Je le regrette de pardon. >

[uait pas d'héroïsme. Dans son veut eu, à Ratisbonne, de Barbara in fils qu'il avait conûé à son joueur ; à son fidèle Quijada. L'empereur lonte de cette faiblesse, et il mourévélé qui était Jeromin. Sa honte îpentance. S'il s'était rendu coupamère, d'une séquestration bart eût trahi son remords, car il >mme son fils, l'art de cacher ses ûs personne n'entendit ce mot.

int avait une pitié sincère et bonhomie. Son monde l'aimait, u ciel, écrivit Quijada quand l'emt; car, en ma vie, je n'ai jamais vu it souvenir de Dieu, ni le montrer

id homme invincible avait ses ridi- :s. Sa santé fut toujours misérable.

yw

144 l'espagnk, terrb d épopée

Jeune homme, le moindre exercice le jetait en des convulsions. A trente ans, il était podagre. Malgré sa gloire, il est de ceux dont l'Aiglon pouvait voir la menaçante silhouette dans la glace de Schœnbrûnn. A cet homme que Pantoja représente les tempes vides, les lèvres exsangues, les traits tirés, il fallut une bien mâle fermeté pour mener une vie si guerrière parmi de perpétuelles infirmités, pour être le cavalier fougueux, vainqueur de Mûhlberg,'qu'a peint Titien. Le côté ridicule de sa vie fut son incurable gourmandise. A Yuste, quand les splendeurs de l'empire se furent évanouies, quand le masque glorieux disparut, en présence de quelques familiers, l'appétit impérial occupa toute la scène, et ses pitoyables conséquences défrayent toute la correspondance de Quijada.

Charles-Quint adorait le poisson. Dès 1525, son confesseur, le cardinal Loaysa, le mettait en garde contre les mauvais tours que lui jouerait ce mets préféré. Le cardinal parlait à un sourd. En Espagne, le précoce vieillard n'avait, pour se guérir, qu'à vivre de régime. Mais comment refuser les truites, les melons et les pêches qu'on lui offre à Burgos, le gibier et le vin que lui envoie l'évêque de Palencia, les anguilles, les barbeaux et les anchois de Médina, le vin doux d'Avila? Quijada faisait les gros yeux, mais l'empereur s'oubliait, quitte à sentir, sur le chemin, les inconvénients de la bonne chère, et à éprouver des accidents que le majordome

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: la plus comique sérémté.

eçoU des pâtés d'anguilles. Il is et des harengs. Lesanguilmal. « Ne me servez plus dans un accès de sagesse, ^6, et elles me font mal. » La Il lui faut maintenant des des saucisses et des olives, ines et boit de la bière ; les \i semblent délectables. Qui- La goutte redouble. Elle est les huîtres de Séville et les ]uent d'autres malaises. Le pereur demande son étuve, impècher de manger trop de

■uits, Charles-Quint commenun copieux service de cerises 'ème, puis il absorbait du pâté salé bouilU et du jambon frit.

e l'accessoire. Un tel régime îr loin. Un soir, il avait trop tionné sur une terrasse. Une s'ensuivit, et, le 21 septemeur mourut, vaincu par son Lt finir aussi, après des excès ce, l'infortuné prisonnier de don Carlos.

as sans enseignements, ces !s grands hommes. Elles ne lies rapprochent. Elles nous

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rappellent ce que, sous nos apparentes vertus^ nous cachons tous de petitesses et de passions. Je quittais cette vallée oubliée, et j'allais, sur une mule osseuse, reprendre contact avec les 1 vivants. Mon guide me précédait, un paysan

I d'Estramadure, suivi d'un grand lévrier fauve. II

interrompit son silence pour me dire, d'un ton superbe :

— Vous avez vu l'appartement du César. N'estce pas que rien ne fut plus grand que lui sous le soleil?

— Rien, répondis-je, ou plutôt, si, mon ami,, sous le soleil et dans votre terre, il y eut plus grand que lui : ceux qui se sont vaincus euxmêmes, les saints, qui sont les seuls grands hommes.