ACTE H, SCÈNE VII
LA DUCHESSE
De sa part ?
STÉNIO
Je l'ai dit, et l’on m'acru... J'ai livré, comme venant de lui-même, les preuves terribles dont je m'étais emparé. . Je me suis fait son agent, j'ai stipulé l'impunité pour lui, le secret le plus absolu vis-à-vis de scs complices quoi qu’il arrivât... et je l'ai fait inscrire comme dénonciateur... ce qu’on appelle un espion... mais un espion du grand monde.
LA DUCHESSE
Malheureux!
STÉNIO
Déjà , plusieurs arrestations ont été faites, et des on dit Spécieux accusent le comte de ne pas y être étranger... Déjà, l'on s'éloigne de lui... des regards soupçonneux le suivent. Le ride est partout autour de cet homme jadis si recherché... Ah ! les on dit font un terrible chemin en ce monde!..
LA DUCHESSE
Je doute si je veille!... il me semble que je fais un rêve épouvantable... un rêve de sang... Je t'ai entendu, Sténio, l'âme pleine de cet effroi... qu’inspire le sifflement de l'aspic ou le rugissement de la hyène... car jamais assassinat moral ne fut plus habilement combiné, jamais trame plus infâme no fut ourdie... Mais je déjouerai ton projet infernal... je sauverai le comte... Je l’ai déjà sauvé!... et tu étais mon adversaire.
Essayez... mais alors le comte... toujours grand, noble, honoré, se fera aimer de votre rivale et s'unira à la novice de Torre del Greco!...
LA DUCHESSE
Ah! tu veux me tenter!...
STÉNIO
Alors, le mbnde se rira de celle que le comte aura dédaignée... do la maîtresse repoussée dont le dévouement et l'amour seront les marches saintes que Monteleone franchira pour conduire sa nouvelle épouse à l’autel...
LA DUCHESSE
Sténio, tu es un serpent !
STÉNIO
Je le sais, duchesse... mais il faut bien être serpent quand oddc peut pas être tigre... et le dard aigu del'un vaut mieux parfois que que les dents acérées de l'autre...
LA DUCHESSE
Va-t'en... tu me fais horreur!
STÉNIO
Je pars ; ((I remet sou déguisemeul) mais avant la fin du jour, vous m'aurez rappelé.
LA DUCIIESSe.
Jamais! jamais!
Voici votre rivale... elle plaider* pour moi. (A part.) Elle aura beau faire... elle m'appartient. (Il sort.)
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