LIVRE TROISIÈME

I/homme vit dans une contradiction perpétuelle entre ses principes et ses actions, entre la perfection à laquelle il tend et les erreurs que , ses passions ne cessent de lui faite commettre ;

a x, esprit de l'église. '

c'est pour cela que, d'un coté, il n'a fallu que le seul instinct du bon sens pour faire sentir à tous les sectaires qui vouloicnt propager leurs dogmes, qu'ils dévoient prêcher non seulement la morale U plus pure , mais encore la plus rigoureuse austérité, et unâ superstitieuse abnégation de soi-même et des sentimens les plus naturels; raaij aussi, d'un autre côté, il a suffi de la seule faiblesse humaine pour frire que les passions humiliées plutôt que détruites par le nouveau système religieux, ne lardassent pas à reprendre leur empire, et triomphassent même d'autant plus facilement, qu'elles avoient été plus long -temps comprimées , et qu'elles conti- Duoient à sî sentir plus gênées par le frein qu'on avoil vainement essayé de leur mettre.

Il seroit donc aussi absurdede croire que l'on peut taire des prosélytes en prêchant hautement la licence et le crime, qu'il le seroit dé supposer que la perfection est le partage de tous les membres d'une société qui tend à«f rendre parfaite ; mais la première erreur seroit en même temps une injustice. Aussi n'est-ce que la haine théologique, secondée d'une entière ignorance de* motifs secrets qui font agir les hommes, qui a pu défigurer le manichéisme au point de ne plus nous permettre de le considérer si ce n'est sous les couleurs atroces dont on l'a chargé. Aujourd'hui que les passions religieuses sont éteintes

part, n, liv. m. 3

avec l'esprit de secte qui leur avoit donné naissance , noua pouvons , nous devons même avouer que toutes les horreurs dont on a composé le code des manichéens sont d'infâmes calomnies, inventées d'abord par les saints pères catholiques, et répétées ensuite par tous les écrivains chrétiens de cette communion, à l'exemple de celles que les païens a voient répandues contre le christianisme en général. On trouve des deux parts les accusations de magie et de sortilèges, d'impuretés abominables et même de sacrifices humains, selon le vieil artifice, comme l'appelle Athénagore , de noircir ceux qu'on veut perdre (i). Je ne dis pas cependant que tous les disciples de Manès fussent nécessairement vertueux , par cela seul qu'ils professoient sa doctrine , je crois même que des hommes foibles , incapables de soutenir la sévérité de sa morale , ne l'auront enfreinte que pour se précipiter dans les désordres qu'elle abhorroit, et que des hypocrites s'en seront fait un masque pour cacher la laideur de leurs vices, et pour commettre tous les crimes, sous l'apparence de -la plus extrême régularité. Je veux seulement être impartial et juste autant que l'exigenfla vérité, de l'hîs-

(i) Athtnagor. athénien*, légat, pru Christian, n. 3i, pu S. -Justin, martyr, opw. eJit. p. 3oS ; Parisiu , •74».

-m. ..i:,..Goo^le

4 L ? E9P»IT de x/Éciisfc.

toire et les conséquences naturelles d'un raisonnement sain -et solide; je vaux laver le manichéisme d'une imputation grossière et calomnieuse qu'il ne peut pas avoir méritée , et je n'ajouterai foi aux écrivains ses antagonistes , que pour les seules accusations que l'équité et la connaissance du cœur humain ne permettront de croire véritables. Mais je le répète encore, éette concession ne regardera que quelques individus, et je diminuerai d'autant plus le nombre des coupables que la secte entière a presque toujours été malheureuse et persécutée.

Le manichéisme date du milieu du np siècle, mais co mine ses dogmes né furent point débattus dans de grands conciles , je n'ai pas eu l'occasion d'en parler dans mes considérations sut* «es assemblées de la primitive église. It n'en fut pas de même dans l'église occidentale après le grand schisme qui la sépara de la communion grecque : les manichéens qui s'y montrèrent bientôt sous dif Férens noms et dans des royaume* divers, devinrent le sujet des troubles les pitié déplorables, et l'intolérance delà secte dominante envers eux, oceasionna le malheur de plusieurs peuples* et de plusieurs provinces. Aussi meverrai-je obligé à consacrer un livra entier à l'histoire, infortunée île ces temps d'erreur et de fanatisme. Je le commencerai par rapporter en abrégé les principales vicissitude»

PART. II, LIT. Ifl. 5

5jli'é prouvèrent les manichéens depuis leur origine jusqu'à la fin du X". siècle (i). Je poursuivrai ensuite leur histoire plus en détail , selon le plan -que je me suis tracé pour la suite de. ces considérations sur les révolutions du christianisme.

Il ne nous importe guère de rechercher ici si ManeselManich.ee Curent, ou non, deux personnages différer»; il nous suffira de savoir que, philosophe (a) et chrétien tout à la fois , il entreprit, vers l'an a3o, ce que d'autres avoient

(i) Ctîlifi ejiti veut CQMiottra plus en délai! le manichéisme des premiers siècles, pent consulter le savant ouvragodu ministre Nicolas de Bcausobre , intitula : Histoire critique de Manicli.ee et du manichéisme ; Amsterdam, 1^34; * vol. iii tî ,'-— dans lequel j'ii puisé moi même.

(l) MânèS r'toil philosophe et faVaiM : ri avnit sAop»4 tfopiuiaii de cens qui trdynteM le de! aphevtque, et qai dounoiflnl de» aotiptwJ** anx l$abi t'aiis du.faqrwle connu. — Vid. Cosm. indicopleust. tnpogra/ilt. christ. I. 6, apud JHontfaucçn , innov. coilect.patr.p-ixcor.ioxi, a, -p. 171 ; Paris. 1706. — On sent bien que le moine Cosnias combat ce système de tout san pouvoir ; il faut , d'il -il , le laisse iaul peTïoljties qnf ne crùfr ttt pa* tn une autre Vie , et qui preleiidrtit quo te me-nUe eat éitttiet. Quant à nous-, •joutn-t-il y renauçoiiS' à l?i(ï vain lavoir , puisqu'on ne peut pas mander & la toi» à la tabla du S«ifa«uf et â celle de* démons. — (■'. ibid. t. 4, p. 190 et 191, — C'est ainsi que Ton a combattu Galilée , dans te ivn 11 siècle , et qui» Pou combat aujoàrd'Eui le* pliîlosoplias du xvui^eLduxii.i.

G l'esprit de l'église.

déjà tenté auparavant, c'est-à-dire d'unir en un seul système les dogmes de la religion nouvelle avec les opinions admises dans les écoles des principaux Sages du paganisme. Mû comme ces derniers, par la difficulté, je dira! même 'par l'impossibilité d'expliquer l'origine du mal dans l'hypothèse d'un seul premier principe essentiellement tout puissant et bon, il admit, à leur exemple , l'éternité de la matière , et en lit naître les obstacles insurmontables que Dieu rencontra à la perfection qu'il vbuloit mettre dans ses ouvrages. Plusieurs sectes gnostiques, dont j'ai parlé légèrement dans les Considérations sur Thistoire des conciles , entre autres Cerdon , Ménandre, Saturnin et surtout Basilidès,Marcion et Bardésaoe,avoient déjà mêlé la philosophie pevsaime à des idées juives et chrétiennes, et, en s'opposant ainsi de tout leur pouvoir àla création absoluede la matière, ils avoient préparé la voie au manichéisme.

Mais Manés futle premier qui établit le dogme fondamental des deux principes, le bon et le mauvais, comme base de son système religieux. Également instruit dans la doctrine orientale de Pythagore, dans celle de Platon et dans la cabale des Juifs, le nouveau sectaire se servit^ comme eux - , dé plusieurs génies ou vertus particulières qu'il appella Eons, et qu'il chargea ué diverses opérations, sous la direction suprême

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MUT. n, lit. m. y

delapuîssancedivine. Au resle,de la supposition que la matière i- toit la source du mal, tant moral que physique, les manichéens se virent forcé» d'en venir à nier Formellement que le Christ eu t été réellement incarné :1a même raison le»

obligea de rejeter presque tant le vieux testa» ment, comme -contenant une doctrine matérielle et impure., et des sentimens indignes de 1* bonté de l'Être suprême. L'axiome {lesgnastiques qu'ils' avaient également adopté, et, pas lequel ils Jaisseient la foi aveugla au. peuple p»i*r se réserver Ja science, les avoitdéjà portés à examiner, avec l'œil delà philosophie et de la critique, tous Ieslivres sacrés des chrétiens, et leur avoit fait regarder comme des fables ou .comme des opéralions du mauvais principe, tout ce qui leur paroissoit indigne, du bon principe, tant dans les écrits de la nouvelle loi que; dans ceux de l'ancienne.: Outre la plus: grande partie de ■l'évangile et les écrits de l'apôtre ( c'étoit ainsi qu'ils appelaient saint Paul Jvihi avoient encore ■ adopté quelques-uns des .-livres -apocryphes qui circuloient alors en très*grand nombre parmi -les chrétiens, -oonuose nous 'avons déjà vu , et sur l'autorité. desquels on n'avoit encore, rien . décidé.

Ils admeUoient les préceptes morales et les .eonseils évangéliqnes de Jésus- Christ dans, .la plus grande rigueur, et , les trouvât! I favorables

„GoojjIc

«■ ï/israrr de l'fatjse.

àTaversion qu'ils avoient conçue pour torrt ©» qui est terrestre, ils faisoient da la pauvreté» « de la renonciation à soi-même une des toi»

fondamentales de leor secte. Mais ces lois, ainsi que la néeessrté d'une continente perpétuelle et de l'abstinence des Ti'andes, n'étoient ohligimit* es que pour ceux qui, se sentant la. força ê'oh&vever l'évangile dans tonte son étendue , entroient dans le clergé manichéen appelé pan- An eux la classe des élus, des. parfaits ou des ftttftfeyjes autres étoient compris- .«©us le nom fi'aïtditeurs mi dé ùrciynns, et, par la r.iison qu'ils ne prétendaient pas au même degré de per&o tion qneles premiers, on leur permettait l'usage £h martàge , celui des viandes et. la possession de» terres |i). ; * • ' Aussi long-temps que Minés se eonten to de , professer ta doctrine vulgaire des chrétiens, il fut confondu par tes perses ; dans la fouie dés 'sectateurs pacàfîquôs durteiDotigion qu J iis<t«i<îmient, préciséaient parce qu'elle) était en toutes choses opposée à> la Jour. Ge»e£nt que tersqWil se déclara lcche£ûMnne secte nous elle pltisxappuocliée des opinions persa—ws , ^lorsqu'il pnâ-

(1) On relève tout ce que je vient dédire des œutfrelde «tint rVénée, nibl Epiphane , Théodore! , saint Ànguslih ,• etc. , etc. ; maison y neuve kh$« le» inipMatiOnt •luut'dttet aiimaimtai ilotai j'ai parfe 1 plu» haut. ' ,

MM. it, lit. in. 3

cba-et qn'il inlH^jJïi en forenr de In-cWlfiW qn^v<Md oit établir, q»«S^0i*l*fcp^»r»tii ne comme ori diteipU du Cllrist et »» destructeur; du.m<?fii*mf<.Mtirkèa »utocamb&0j)tiii soiï*ler»gnft do Vàrane», Second tueetsfceui-' de Sapor , et son màrlvre ftït le fruit de m ooAslaltc* daua tu foi-des ebnétie*s*

Dès qwe le mwniobéiame 1 se répandit dons l'empire, i4:y\£at perte.*»» é par la pwstonctf civile qui eut peu de peine à s'accorder „ en cette ci reoaWencc, avec l'autorité reb'gietfse, ■ cause. <d* lai baioe quelle» Romain» aJTQMMA général fanant '«'(>u«e à tus <btf stiaradne t*wl pôj-witt, nù et ptotégé. uar intervalles che* un feaple^leur.cçjaeixii naturel, et dont lesseçtar teurs pouvoient, par de criminelles correspondances, nuire à la sûreté et à la tranquillité de îëars e'tafirf effort ainsi* H |tt>ur feiiiéme- nibtff; quêtes rois de Perse a voient d'à bord souffert cbez euxiés, chrétiens qu'ils méprisèrent aussi Ipng- Jemp>qu|^& fujeat maltraites par les empereurs, et qu'ils les persécutèrent avec acharna» oa t, dès ■quKeetcterîtfemwi Gàr**itt<mv#vt<*TaeM embrassé û crtrjrancc Çfyhù ertfotfqUM Wcotfttneèrettt, 'au 'commencement , 'de'' 'disputer ptibliquemenî; ayee lés' 'disciples de Mânes, soït dans lés écrits

AUfrûftw- i.t«*t*i ) '- latin, •fwL'S-ft, Cotlêljn nioutta^nt.

10 L'ESPMT DE i/ÉGLtM.

qu'ils composèrent pour réfuter leurs opinions, soit dans des conférences qu'on tint à cet effet.

11 est assez remarquable que ce fut le fameux arien Aétius qui leur en donna l'exemple, par unediscussion dans laquelle il confondit Aphthonius, patriarche manichéen d'Alexandrie (i).

Augustin, évêque d'Hippone, vint ensuite; ses traités contre les dogmes et le culte qu'il avoit lui-même professés d'abord , sont trop connu* pour les citer ici.

. Après cela, eurent lieu les massacres des manichéens , par ordre du pape Léon I , rers le milieu du v« siècle (i\ Le pontife romain commença par prêcher contre les sectaires qu'il Touloit détruire : il les accusa de ne connoîtr*

eçvJes.grcuc. lom. i , p. 77g, , in notis ; Lutet. Paruior. 1699 et stefq. — 7 Cliau/tpié, dict. hislor. art. Manichéens t 10m. 3 , p. 18 etauiv. Amsterdam, i^5o.'

Ci) Philosiorg. hist. sectes. 1. 3, n. i5 , post Eusth. cœsar. , Sacrât. , etc. irapr. tora. 3, p- 4ô8; Cantabri* &at , 1530. ; ''

. (a) Saint Léon noooaoilsMt tel mMwcWoM antre les catholiques , » vbc J«squet* ils *'i Loieot inéle» à Rome , a leur affectation de refuser. la coupe avec le vin consacré , lorsqu'ils coin m uni oient. Gélaae nom apprend ta même chose , et il condamne l'action îles mnuichéeni comme une superstition dfetesiableel un gramrtasrltégc, endiiam qu'il faut recevoir le sacrement tout entier ou ne pas la recevoir du tout , ce que OMten ft inséré 4am le tiafenz

PART. Il, L1V. III. ir

ni pudeur ni honnêteté; "d'avoir pour loi le mensonge , pour religion le culte du diabie, pour sacrifice la turpitude : dès qu'il les eût rendus odieux an peuple, il assembla un concile, et il les fit condamner par les évêques. De cette manière il réussit à tes faire persécuter par l'empereur Valentinîen If , de l'esprit duquel il disposoit entièrement , et , en les confondant adroitement avec les priscilliaiûstes , dont le nom seul ètoit un crime à cette époque (i) , il les perdit entièrement avec eux, (y). Non content d«. son acharnement contre leurs personnes, il fit également condamner et brûler

Décret qu'il a compilé vers le milieu du xu* siècle , et ce que l'omerait «lenréde trouver encore a ujaurd'ûui (Uni le corps du droit eaneu ,loi ispréott de l'riglise catholique , ■i quetqa'aaLre caoee pouf»», surprendre que U longue existence de cette complication de contradictions et d'absurdité*. — SfLeon.ma^f, terni. 4* de quadragej. 4 » C 5 , top. ]., p. %i i, edeut. .Quesnt-.l. Lutei. Pqrù. i6^5. — G*las* décret, part. 3 , de cousecrat. ilist. 3, e. i», torn. i -, p-#5ï. i

Le lecieut verra bientôt que ce fut , dans la suite , un sacrilège d'oser demander l'usage de ta coupe , et que l'on crut devoir brûler eeax qui pensaient comme saint- Lrion , Je pape Gdlase et le droit-canon. .

(■) Voy. les consul, sur fhist. des concH. dbap. i4, tom. 3, y. 'fi; édit. de Rfuïtllcs.

(i) L'empereur oU aux manidiéens la faculté do tester

ra L ESPRIT DE I/EOI.ISC.

leurs écrit*, ce qui noua a laissés dans V\ plus grfldôV obscurité concernant tout ce qui pourvoit œrvir k la défense <le leur doctrine et de leur conduite (i).

' A pew près dans lé même teirtps, le VarldaU Bonnéric voulut donner un ait il'o»lhodo*ie » Sow arumisme, en fai*lnt, mourir dans les 6»pplices tous le* mwiîcheeu» africain* . qu'il put découvrir; et, en effet, il réussit aa point qfte Victor , évèqae de Vite -et auteur cuthoUcjEie * avoue que ces persécutions cruelles firent la plus grand honneur »u rot barbare, I*rt pope Galase suivit bientôt, sur le sié^-f de Su««, l'exemple «jue lui avoit donné Léon I : Sym-

W'rf'b,Vi(<¥, (WrttttMWrfe* MtfAW «i»tfw,#e «Mm Attem Are 'devînt* k» trit>**a»« fit' nwDk -ctinMUdta la «K»i»df* Cditewoihcaftnn »V«e MR j iï teXWi JWWW * la.'^M**» de» faerfleçe*, «to./éM* !...!■■ •.. ij-..

fi) S.-lton. *eYnr.'a"r,' dfe4uadraga.-£cYir,-t<m<* [t. 4i6.— f J. épis t. 8 (anar 3>at[ KptMop, Itél. *»&£. 44» >— Id.SeTm. i5 de jejitrt. 5,-c^, p. l3i< — fcL#pbi. .rà Turrib. episcop. c. /,, 5, 16 et 17, p.^.'ii ei^ôft — 'Ques/iet, htnatiê ad enind. tout. *, p.;8ïg et 84» — L+ Nain du TiHemom, mfrr, ptàtr tervir h, L'inaUecûld», des si* premiers ààate* de l'égL yoi. r5^unt Lira,, f)ap*,, *rt. S et 6 , p. 4*4 ; i*««> ( iôgu- •*• S. - Presser, in ohron. part. a>.p* 7<9; Pamii» , ..1311* — Novell, Valeniin. ad Albin, apud Quesnel \a & - Léon. oper. torn, 1, »-&i6V

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ttAAT/U, tt-nr. in. '*3

ttagnè « Hor»ï«das tirant drn*ém«(i).3orfs l'empire «le Jutrtmien j les manichéens furent extermines en Perse, «a ils s'étaient établis par . la protection da roi Kobàd qui a voit embrassé Jeor seete. On raconte que Mazdek à qui «a devait tout l'he-nneur H* cette brillante conver.si «11 , prâchoit la communauté des femmes et des biens, «ras prétexte deTouioirfeire disparaître «le 1a Perse tonte oepaMpn de dispute» et d'iaimitié : ce fut nu moins ce <pje le roi Anuihernao, ftfc et successeur de Kobftd, reprocha , <iif~on, au sectaire, lorsqu'il le condamna an vappKee; avec toits ceux qui professaient la «lômti -doctrine, et qu'il 'rétablit le raagisme (q).

(i)ii*. - fictor.vitens.epùcop. de persecut. a/ricana, 1. a. p- 67 9, loin. Sbibl. patrùtn.—Aiiustas. biltioth. in vît. &,■£<$&. Bpptft M». 3 , ; parl. 4, f*r. itai. p. 1 a*,,— 14, t*. 4>, • &pimwb- p. *«3, « W- *o ^. ~ Hormis fa , *■ «a*

, (oj Aauïhetwiui , du» uoe «p«i>« 4* conférence tact»- . lia'*"* ,»; ■*Pf>«l* Ma^ei, J61*je p.—- r l'*K«». d'«vwir vanta .coucher avec fa fesjma du roi, «on pèr«> du coiwenïeEaeiH ,d#t ce dwwv ■ et ajowt» q«e , ppur eu d&ouRwrJU aecujge, M avait lt*<4>ltgl4« lui bavqr W pieds dont l'odeur désagréable lui etoit loujouri .deajeureç préieMe, etc., etc, Oulcç ces iaeuiin, l'Jiiitoire de M* 1 * dek nous offre un çxeaiple (ejiiarçjuabl* d»oi uo roi a;w p en désirant U coi¥»i i iu»«,le de* ff nu»e* , n'acquérait aucun moyeu de t'iiaprouiier «lies i>ei unirai «> parlait jLfMt

i4 l'esprit de l'église.

Enfin' saillit Jean Damascène recommanda arec chaleur , dans les écrits qu'il publia vers le commencement du vill« siècle, de tuer et de brûler tous les sectateurs de Manès , qu'il dit être beaucoup plus exécrables que les Juifs mêmes; et, du temps du célèbre Photius, la loi sévère de Constantin contre quiconque lisoit les livres des hérétiques , s'obserroit encore , dans toute sa rigueur, contre ceux qui possédoient les traités des manichéens (i).

Saint Jean Damascène ne s'étoit acharné avec tant de cruauté contre les .manichéens, que parce qu'ils venoient de se relever plus forts que jamais dans la Syrie, et principalement à Samosales, sous la conduite de deux frères appelés Paul et Jean, ce qui tit prendre à ces

droit exclwif sur le* siennes ; et un exemple unique dan* le même prince qui permet qu'où établisse chez lui 1* communauté des biens..,. Ce qu'il y a malheureusement de jfeel en tout cela, c'est lapersécntion des manichéens par les Perses. — Procop. de bellopers. 1. ■ , c. 5 j p. i4 , tom. 1 ; Paris. 1662.— -Gnsgor. Abui Farajii, specùn. hist. arab. coin notis Pocock. p. 70; OxonU , i65o. — Sharuldni apud Hyde , hist. rtlig. veterum Persar. c. 31 , p. ajjo; Oxonii, 176e.

(1) S. -Johann. Damascen.contr. martichœos dialog.

ini. 1 , p. 455; Paris. 171». — Photias conir. manich.

■.pullulant. 1. 1 , p, 84 , edeni. Wolf. inanecdot. grac.

tamburçi , i^n. — Petr. sicul. etc., etc.

PAItT. Jl, LIV. in. l5

sectaires le nom de pauliciens ou paulianistes , c'est-à-dire, disciples de Paul, Ou de Paul et de Jean, comme prétendent quelques auteurs.

Vers Tan 770, il y avoit beaucoup de manichéens dons la Mésopotamie, et surtout à Harace ou Hellénopolîe, où ils vi voient tranquilles sons l'empire du fameux calife Haroun-Al-Raschid, leur prospérité excita l'envie, et ils furent accusés et persécutés par un des officiers de ce prince, sous prétexte qu'ils célébroient leur pâqueen offrant à Dieu des sacrifices humains (1). -

La protection que l'empereur Nicéphorc avoit accordée aux pauliciens, dont il se servoit, disoitod, pour ses opérations de magie, les avoit tellement multipliés en Asie , que la cruelle adoratrice des images, l'impératrice Théodora, dont nous a tous beaucoup parlé dans les Considérations sur tes conciles , au chapitre des iconoclastes, crut de son devoir de les extirper ou de les faire disparaître d'entre les hommes (a), si si elle ne réussissoit pas a les convertir : cent mille sectaires furent sacrifiés et massacrés en diverses manières, vers l'an 843, en vertu de cette orthodoxe résolution , que le P. Maimbourg osa

(1) Dionys, fmtriarch. chron. apud Asseman. libL orient. t»m. ■». p. lia; Roirue , i-jitj. — Id. Dittcriat. de, Syrùm. nettarian, îbid. tom. 3, part. 3 , p. 619.

(2) EJiaai tiÏ/w;, mi as' iviiiinmv tro<À?<u.

3ï GoogIe