Chapitre X. Ariens et sémi-ariens

Hérésies nées pour rendre le dogme plus raisonnable, liîd.

Contradictions dans les conciles sur Marcellus. 34 k

Le sémi-arianisme, religion de l'empire. 34^

Athanase protégé par l'empereur d'Occident. 344

Imprudence d'Athanase. 346

L evêque Paul étranglé* 348

DES MATlillES. 4^5

Diversité d'opinions sur 1 evêque Léontius. 349

Persécutions. 35 1

Concile de Sirmium. Ibid.

Condamnation de Photin. 353

Formules de Sirmium. Ibid,

Blasphèmes de Tévêque Osius. 356 Rétractation des évêques Ursace et Valens. 358

Hérésie de Tévêque de Rome Libérius. 36o

Concile de Milan. 362

Arianisme primitif. 363

Concile sémi-arien à Ancyra. 368

Concile de Gangris. 369

Sémi-ariens persécutés. Sji

Concile de Rimini et de Séleucie. 3^3

Triomphe des sémi-ariens. 38o

Troubles à Constantinople. 382

Acace de Césarée. 384

Indécence des Pères de Séleucie. 387

Aétius exilé. 391

Persécutions étrangères à la foi. 398

Proscriptions religieuses. 394

Concile à Antioche. 399

'Formule arienne pure. 4oo

Les apollinaristes. 4^1 Chapitre XI. Suite des troubles entre les

ariens et les consubstantialistes'. 4o4

Julien, empereur. Ibid.

^26 TABLE DES MATIÈRES

Tout changement est un mal par lui-même. 4o6

Les temples des païens , ouverts. 407

Massacres à Alexandrie. 4o8

Retour des consubstantialistes. 4 10

Schisme d'Antioche. 4i i

Concile d'Alexandrie. lôid.

Les lucifériens. 4^3

Hilaire, évêque de Poitiers. 4^4

Disgrâce d'Aétius. 4^7

Dissensions entre les chrétiens et les gentils. 4iS

Lutte sanglante des deux parts. 4^0

Jovicn, empereur et consubstantialiste. 4^3

Concile à Antioche. 4^4

Fin de la Table du premier Volume.

374 CONSIDÉRATIONS SUR l'hISTOIRE

deux Personnes divines) et ceux qui la professoient. Eudoxe et Aétius , au contraire , fortifièrent leurs opinions premières par un nouveau décret; et, pour annoncer celte résolution , ils expédièrent en tous lieux des lettres qui la contenoient.

Voilà de quelle manière Philostorgius raconte en abrégé, l'histoire de ces deux conciles. Socrate rapporte plus au long ce qui se passa en pareille circonstance. D'abord (i)^ les deux assembléesétoient convoquées , pour s^accorder entr'elles,sur une même et seule règle de foi, qui leveroit, avec le mot substance, toutes les difficultés et les querelles qu*il avoit foit naître. Uempereur Constance avoit donné de semblables ordres aux Pères qni devaient assister aux deux réunions. Us éloienl ehai^ ensuite d'examiner la cause des évèques, qui se plaignoient de leurs juges, comme Cyrille de Jérusalem ; et connaître des crimes reprochés à ces é véques , coiMDe celui de rapines dont les égyptiens 3crasoieiil Ge<Nrge leur pasteur. Cela fait , il blkàt envoyer dix doutés de chaqu e part, au lOMilr ipi devait ensuitese teniren commun

i> SÊia^L^t^^jSozomen,L4,c,6, 11,

DES PRINaPAVX COlfCILES. 37S

et devant Tempereur. On ne put jamais parvenir au but qu'on s^étoit proposé. Les oC' cidentaux s'opposèrent avec force au nouveau projet de foi, et les orientaux étoient divisés en trop de sectes pour pouvoir s'entendre, et vaincre ainsi leurs communs adversaires. Bien loin que les deux conciles s'accordassent, aucun d'eux ne put même maintenir la concorde dans son propre seio. Il nous reste une lettre de l'empereur Constance aux Pères de Rimini, où il leurjreoom' mande avec précision de ne s'occuper que de la foi seulement , et de leurs propres aH&ires, sans toucher en aucune manière k celles des orientaux, parce qu'elles ne les regardent point. Malgré cela, plus de quatre cents éwèques réunis àRiminil'an 359,s*étoieiitséparés en deux factions ^ celle des consuhftantialistes et celle de demi-ariens. Ces derniers rou' loient persuader k leurs émules, u^r le ter me substance, ce qu'ils aroient penctadé k l'empereur : mais tous leurs efforts furent vains. Ursace et Valens étoient à b tête de ce second partL Zélés ariens d'abord, ces deux évéques s'étoient £ût consubstantialistes âevaut l'évéque de Rome Xules : et d'accord a^ vec le prince, ik proposèrent enmîUf mn^ si que quelques-uns de leurs collcgties, une troisième formule composée a Sirmitim^ et

374 CONSIDÉRATIONS SUR l'hISTOIRE

deux Personnes divines) et ceux qui la professoient. Eudoxe et Aétius , au contraire , fortifièrent leurs opinions premières par un nouveau décret; et, pour annoncer cette résolution , ils expédièrent en tous lieux des lettres qui la contenoient.

Voilà de quelle manière Philostorgius raconte en abrégé, l'histoire de ces deux conciles. Socrate rapporte plus au long ce qui se passa en pareille circonstance. D'abord (i)s les deux assemblées étoient convoquées , pour s'accorder entr'elles, sur une même et seule règle de foi, qui leveroit, avec le mot subs* tance, toutes les difficultés et les querelles qu'il avoit fait naître. L'empereur Constance avoit donné de semblables ordres aux Pères qui dévoient assister aux deux réunions. Ils étoient chargés ensuite d'examiner la cause des évéques, qui se plaignoient de leurs juges, comme Cyrille de Jérusalem; et connoitre d,es crimes reprochés à ces évéques, comme celui de rapines dont les égyptiens accusoient George leur pasteur. Cela éiit , il falloit envoyer dix députés de chaque part, au comité qui devoit ensuite se teniren commun

(i) Socrat, l. 2j c. 3y ; Sozomen, l. 4 > c. 6^ 11, ly et 18; Theodorit. lit. 2, c. i6, 17, 18, ig, 20 ef zï.

et devant Tempereur. On ne put jamais parvenir au but quW s'étoit proposé. Les occidentaux s'opposèrent avec force au nouveau projet de foi, et les orientaux étoient divisés en trop de sectes pour pouvoir s'entendre, et vaincre ainsi leurs communs adversaires. Bien loin que les deux conciles s'accordassent, aucun d'eux ne put même maintenir la concorde dans son propre sein. Il nous reste une lettre de l'empereur Constance aux Pères de Rimini, où il leur recommande avec précision de ne s'occuper que de la foi seulement , et de leurs propres af&ires , sans toucher en aucune manière à celles des orientaux, parce qu'elles ne les regardent point. Malgré cela, plus de quatre cents évéques réunis àRiminil'an SSg^s'étoient séparés en deux factions , celle des consubstantialistes et celle de demi-ariens. Ces derniers vouloient persuader à leurs émules, sur le terme substance, ce qu'ils a voient persuadé à l'empereur : mais tous leurs efforts furent vains. Ursace et Yalens étoient à la tête de ce second parti. Zélés ariens d'abord , ces deux évêques s'étoient fait consubstantialistes devant l'évéque de Rome Jules : et d'accord avec le prince, ils proposèrent ensuite, aicrsi que quelques-uns de leurs collègues, une troisième formule composée à Sirmium, et

376 CONSIDÉRATIONS SUR l'hISTOIHE

qui n'avoit pas encore été publiée. Elle confesse le Fils en tout semblable au Père ; mais en déclarant qu'elle omet le mot de substance, parce que ce terme, quoiqu'em ployé sans aucune mauvaise intention par les Pères de. Nicée , a blessé l'esprit de plusieurs évêques; que par conséquent on peut éviter ces difficultés en ne s'en servant plus, ce qui otera tout le mal, ss^ns en faire aucun, puisque l'écriture elle-même ne se sert jamais du mot de substance. Les évéques qui souteiioient cette dernière formule, se basoient sur ce qu'il valoit mieux pienser avec rectitude sur la nature de Dieu , quoiqu'avec simplicité et ignorance, que d'argumenter orgueilleusement en un pareil sujet, et d'y introduire sans cesse des termes nouveaux, comme dans les disputes de dialectique. Les opposants vouloient qu'on se contentât de condamner l'arianisme, sans composer d'autres symboles, celui de Nicée devant su fEre.U^ sace , Yalens et leurs partisans ne voulurent jamais se rendre à l'avis de ces consubstantialistes. La formule proposée étoit, selon eux , nécessaire dans les circonstances présentes, et d'ailleurs elle ne contenoit rien qui contrariât , ou pût choquer, en la moindre chose, l'ancienne formule.* Ils furent d^osés par le concile^ comme ariens, et se rendirent

en hâte près de l'empereur Constance, afin de se justifier sur leur conduite, et sur la règle de foi qu'ils avoient cherché à faire adopter. Outre plusieurs autres irrégularités , le symbole nouveau priésentoit , pour la première fois, la descente "de Jésus-Christ aux enfers (i). Il y avoit aussi, en tête de ce sym? bole, une phrase qu'on n'étoit point dans l'habitude de joindre à de semblables écrits* Il y étoit dit : « Foi catholique exposée en présence de notre seigneur Constance , tou-* jours auguste. » Puis suivoient les noms des consuls, ce qui devoit servir à donner à cet acte plus d'authenticité qu'il n'en avoit eu d'ordinaire, et y joindre au moins une date fixe. Cette intention fut méconnue, ou ce qui revient k la même chose , on feignit de la méconnoitre. Les Pères dirent qu'il étoit ridicule d'accorder l'éternité à Constance, lors, qu'on l'ôtoit au fils de Dieu. Athanase (2) &ur-tdut se distingua par le ridicule qu'il se plut à jetter sur la formule sémi-arienne. a Les hérétiques, dit -il, reconnoissent Constance pour leur seigneur et maître , et l'année désignée par les noms des consuls démontre bien la nouveauté de leur foi. » Le concile

(i) Voyez chap. i de cet ouvrage.

(a) S. Athanas, de synode arim. et seieuc.

378 CONSIDÉRATIONS SUR l'hISTOIRE

écrivit à l'empereur pour lui rendre compte de ce qu'il avoit fait , et des motifs pour lesquels il étoit toujours resté simplement attaché aux expressions littérales des Pères de Nicée. Il demanda en outre le renvoi dans leurs provinces respectives, des évéquesqui avoient composé rassemblée , et désira que Constance leur accordât sa protection contre Ursace » Yalens , et leurs adhérents , qui avoient été condamnés comme ariens, quand ils Tétoient réellement , et que l'on reçut dans le sein de Téglise au concile de Milau, en présence des envoyés de Téglise romaine, quand ils eurent rétracté leurs erreurs. Le malheur voulut que les évéc^ues ariens fussent plus expéditifs dans leur voyage que les députés catholiques du concile. La lettre synodale arriva après Ursace et Yalens ; et la * formule anti-consubstantielle , déjà présentée à l'empereur , retarda de beaucoup l'au* dience que dévoient obtenir à la cour les évêques envoyés de Kimini. Constance leur fit dire finalement qu'il n'avoit pas le temps de les entendre; qu'ils allassent à Hadrianopolis , où il comptoit s'arrêter à spn retour de l'expédition projettée contre les barbares, et que là il auroit égard à letirs demandes. Les Pères occidentaux firent de nouveau représenter à l'empereur le besoin qu'avoient

DES PRIIiClPAUX CONCILES. 879

de leur présence leurs évêchés, et les fidèles qui les composoient; et le prièrent de permettre qu'ils retournassent à leurs sièges 9 en l'assurant^ au surplus, de rinviolabilité de leurs sentiments et opinions religieuses. Constance les laissa sans réponse, et sans atten* dre davantage , ils se séparèrent et retournèrent chacun chez soi.

On se figurera facilement la fureur de Constance au rapport d*un procédé aussi irrégulier. Quand il n'auroiteu aucune propension pour le sémi-arianisme,et qu'il n'eûlpoint déjà accepté dans son cœur la nouvelle formule, la conduite des évéques consubstantialistes aurait seule suffi pour l'indisposer contr'eux. Il donna , en effet , carte blanche à Ursace et Valens , envoya leur formule en Italie, et exigea, sous les peines les plus sévères, que tous les évéques occidentaux la souscrivissent , et l'approuvassent sans aucune restriction. C'est ici que Socrate place la chute de Libérius , et sa condescendance pour les ordres de l'empereur , après un exil de deux ans à Bérée, en Thrace, parce qu'il avoit résisté d'abord à toutes les promesses et menaces de Constance. Nous avons déjà parlé de la formule sémi-arienne , que cet évêque de Rome souscrivit, lorsque nous avons rapporté le blasphème d'Osius, éyêque de Cor-

38o CONSIDÉRATIONS SUR l'hISTOIRE

doue. Nous avons dit aussi que, devenu plus souple, Libérius retourna à Rome, où il trouva son siège occupé par Félix, ancien diacre de son église. Socrate ajoute seulement que le peuple chassa Félix, et reçut Libérius avec de grandes démonstrations de joie et d'attachement. Cet événement est d'une trop petite importance pour que nous en entretenions davantage le lecteur.

La suite du concile de Rimini fut un nouveau concile. Les ursaciens^ en retournant à leurs sièges, se réunirent une autre fois à Nice en Thrace , afin d'y confirmer leurs dernières résolutions, et profiter, pour donner plus de poids à leurs délibérations, de la ressemblance du nom de cette ville avec, celle de Nicée en Bithynie. Ils y décrétèrent, comme ils avoient déjà fait, «que le Fils est semblable au Père , et engendré avant tous les siècles. La nature de sa génération est connue de Dieu seul. » Au reste le mot de substance demeura à jamais proscrit, pour avoir été employé avec trop de simplicité par les Pères du premier concile œcuménique, et avoir fait le scandale de plusieurs; que d'ailleurs les écritures ne le contiennent point, mphede» Voilà commeut s'étoit opéré le triomphe dessémi-ariensau concile deRimini; Voyons

mens.

DES PRIJVCIPAUX CONCILES. 38 1

maintenant de quelle manière la même chose eut lieu à Séleucie pour les orientaux. Ce n'étoit plus là, comme dans l'Occident, les consubstantialistes que Ton avoit à combattre; il falloit au contraire s'opposer, de toutes ses forces, au «)arti des ariens rigoristes» aétiens ou eunomiens, comme on voudra les appeller. Les consubstantialistes étoient à Constantinople dans la dernière oppression (i). Macédonius^ évêque de cette ville,, exerçoit des violences en tous lieux : il faisoit déposer les évéques qui ne professoient point son opinion , pour ne laisser sur tous les sièges que ses propres partisans. Les catholiques et les novatiens , comme nous l'avons dit en parlant de ces derniers, étoient en butte à des persécutions sans nombre. On les forçoit , par des tourments inexprimables, à communiquer avec leurs adversaires ; on alloit jusqu'à introduire par force le pain eucharistique dans leur bouche. La moindre réunion de la part de Tune ou de l'autre secte produisoit les plus grands troubles. Macédonius transporte les restes de Constantin, d'une église qui menaçoit ruine , dans une autre plus solide. Cet acte de

(i) Socrat. Hb> a, c, 38/ Sozomen. /. 4> ^- ^^ et 21.

utantino»

pure précaution paroît à plusieurs une violation du respect du aux morts. Ariens et ronbies à cousubstantialistcs prennent les armes, et ce tumulte dans la capitale coûte la vie à une infinité de fidèles.

Enfin plus de cent cinquante évéques s'étoient rassemblés à Séleucie (1)9 en présence des envoyés de l'empereur , la même année qu'avoit eu lieu le concile occidental de Rimini. Ils refusèrent d'abord de commencer leurs sessions avant l'arrivée des évéques Macédonius de Constantinople , Basile d' Ancyra , et autres principaux soutiens de l'opinion alors en vogue. Lorsque cette difficulté fut applanie , il s'en éleva une autre non moins grave , pour savoir s'il falloit d'abord examiner l'affaire des évéques accusés devant le concile , Cyrille de Jérusalem ., Ëustathe de Sébaste , etc. y ou s'il falloit auparavant entamer la question de la foi. Sur ce seul différend , les évéques qui composoient l'assemblée se séparèrent en deux partis. Acace de Césarée en Palestine , étoit chef du premier , et George d'Alexandrie , Uranius de Tyr , et Ëudoxe d' Antiocbe ^ avec

(i) Socrat. lïb. a , c, 39; Sozomen. l. 4> ^- ^^ y S. Athanas, de sjmod, arim, et seleuc, ; Theodorit. /. a, c. 26 / S.Suip, Seçen l, a ; A Hilar. Ub. oontr. Constant defunct.

trente autres évéques, se joignirent à lui. L'autre comprenoit George de Laodicée en Syrie, Sophronius de Pompeiopolis en Paphlagonie , Eleusius de Cysique, et enfin tout le reste des Pères du concile. Ils discutent d'abord entr'eux ce qui regarde le dogme. Les acaciens abrogent directement la formule reçue à Nicée. Les autres la reçoivent, à la réserve de la consubstantialité. Ils déclarent qu'ils s'arrêtent aux termes du symbole d'Antioche. Théodoret nous apprend que le concile de Séleucie avoit principalement été assemblé, pour examiner la conduite d'Eudoxe , dans son ordination à Févéché d'Antioche , et les opinions de cet évêque. Eudoxe avoit un parti assez considérable, et il le vit s'augmenter encore de toute la faction d' Acace. Celui-ci , déposé à Sardique , n'avoittenu aucun compte de ce jugement; et s'étant servi au contraire de tous ses droits, il avoit déposé lui- même , dans un concile de Palestine (i) , Cyrille, évêque de Jérusalem, parce qull prétendoit à la jurisdiction patriarchale sur Césarée, sous prétexte qu'il occupoit un siège apostolique. Cyrille se basoit sur le concile de Nicée ( 2) , qui avoit

(i) Sozomen. l, 4} c. aS, (a) ConciL nicœn, c, 7.

384 CONSIDÉRATIONS SUR l'hISTOIRE

voulu corriger en quelque sorte la répartition (devenue avec le temps irrégulière et trop injuste) des provinces ecclésiastiques, selon celle dont on s'étoit servi dans l'administration civile de l'empire romain (i). En effet, depuis que le christianisme s'étoit érigé en religion dominante ^ Jérusalem, berceau de cette religion , avoit repris une partie de son antique splendeur. On accorda pour cette raison à Cyrille quelques honneurs, qu'il voulut bientôt convertir en puissance réelle et légitime. Acace s'yopposa en le démettant , et n'ayant pu à Séleucie le faire sortir de l'assemblée , il se jetta dans le parti d'Eudoxe , qui étoit contraire à l'évêque de Jérusalem. Acace avoit encore été poussé à cette extrémité par la haine qu'il nourrissoit contre Basile, ennemi d'Eudoxe, parce que cet évêque d'Ancyra avoit reçu et honoré Cyrille, évêque de Jérusalem, lorsqu'il étoit dans la disgrâce d' Acace son supérieur. Avant de donner la formule composée par les acaciens , il ne sera pas hors de propos de faire connoitre ici quel étoit le nouveau chef de cette cabale théologique. Acace , disice de Ce- ciplc d'Eusèbc de Césarée (2) , lui avoit sud-

(i) Voyez chapitre 9 de cet ouv^ge.

(2) Socrat L 2, c, ^; PMlostorg. l. 4>7»^ la.

DES PRINCIPAUX GOITCILEIS. 385

cédé dans la dignité épiscopale. Il étoit audacieux , autant que politique et rusé : il a- Yoit Tesprit subtil et orné d'un grand nombre de connoissances. Sa foi, aussi versatile qu'il l'étoit lui-même, yarioit selon le temps et les circonstances. Il ne disoit point, avec les ariens, que le Fils est une créature , parmi les choses créées ; ni avec les demi-ariens, qu'il est semblable au Père quant à la substance. Cette dernière phrase, toute comprise en un 3eul mot grec, étoit due, selon Sozomène (i), à £usèbe deNicomédie, quant au stricte sens qu'on lui donna dans la suite. En effet , elle devint le mot de ralliement des ariens mitigés , quoiqu'elle eût été d'abord prise indistinctement avec le mot consubstantiel, dont elle ne diffère que par une seule lettre. Âcace disoit simplement que le Fils étoit semblable au Père, ou qu'il lui étoit semblable selon la volonté. Cet évêque et les siens composèrent ensuite à Séleucie une formule nouvelle (a) , qu'ils présentèrent .à un des officiers de l'empereur, afin de la faire généralement adopter. Elle fut lup dans l'assemblée, et outre la croyance au Père,

(i^ Sozomen, /. 3, c. 19.

(2) SocraV. lib, 2 , c. 4o ; Sowmen, L 4' C' 22 ; Nicephor. Callist. lib. 9 , cap, 43 ; *S. Epiphdn. hœres. ^5.

386 CONSIDÉRATIONS SUR l'hISTOIR£

au Fils et au Saint-Esprit , accompagnée de quelques épithètes i qui ne pouVoient blesser ni les détiens, ni les ariens réformés; elle contenoit anathéme contre les termes qui dé* signent la consubstantialité , le sémi-arianisme et l'anoméisme ou dissemblance absolue du Père et du Fils; elle se contenta ainsi d'établir rhomogénéité de ces deux Personnes divines en termes généraux. On voulut alors, pour la première fois , s opposer à cette interminable série de formules, toutes diverses les unes des autres. Âcace répondit avec assez de fondement, que dès qu' on avoit changé une fois le symbole deNicée, il n'y avoit point de raison tjui empêchât de le changer encore , suivant le besoin et Toccurrence. Ses adversaires émirent au contraire la prétention soutenue autrefois par les consubstantialistes ; ils voulurent un palladium de leur doctrine , et s'arrêtèrent à cet effet à la formule que les quatre-vin^t<lix-sept évêques réunis à Antioche signèrent l'an 34 1 9 et qu'ils nommèrent la foi de leurs Pères : ce dont Socr^jte les reprend , en disant, «c que si l'antiquité de la foi d' Antioche la rendoit respectable, à plus forte raison devoit l'être celle de Nicée, due aux pères des Pères d' Antioche. » Le raisonnement qui avoit servi contre les consubstantialistes, servit ainsi con-

tre les sémi-ariens , lorsque ceux-ci prétendirent ce qu'ils avoient d'abord si vigoureusement combattu. Au reste , on voulut savoir sur quoi Acace fondoit la ressemblance du Fils avec le Père, et Ton apprit avec étonnement que c'étoit sur la seule volonté, tandis que daiis ses écrits il avoit jusqu'alors prêché la ressemblance totale et absolue. La dispute s'engageoit de plus en plus, et il n'y avoit aucun moyen de pouvoir la terminer. Quoiqu'également demi-ariens, tous les évéques de Séleucie étoient aussi opposés entr'eux , que l'avoient jamais été les consubstantialistes et les anoméens. Le mot de substance que Basile vouloit insérer dans la formule, et que les acaciens rejettoient avec une obstination égale à celle des proposants, ou , pour mieux s'exprimer , la haine et la indécen jalousie des évêques les uns contre les au- ^^^ ' très , portèrent le tumulte et le trouble de cette assemblée à un point où ils n'étoient pas encore parvenus jusqu'alors. Les officiers que l'empereur avoit préposés au main* tien du bon ordre , pendant la durée du concile , refusèrent d'y assister davantage , Ils dirent avoir reçu la commission de se trouver à une réunion sage et réglée , et non pas k un rendez-vous de sophistes et de séditieux ; et ils envoyèrent assez indécem-

388 CONSIDÉRATIONS SUR l'hISTOIRE

ment les évéques bavarder dans F église. Aïors on entama la cause de Cyrille. Cet évêque déposé en appella à Tempereur; Socrate prétend que ce fut illicitement , et cependant nous avons déjà vu plusieurs exemples de ces sortes d'appels , et ils ne nous manqueront pas dans la suite. Plusieurs autres évêques , et parmi eux Acace , subirent la même condamnation et la même peine, et le concile écrivit à leurs églises, pour informer le clergé et les fidèles de ce qu'il a voit décrété. Les Pères exposèrent en même temps à l'empereur Constance, « qu'ils s'étoient rassemblés, selon ses ordres (i) , pour donner la paix à l'église, et pour que désormais on n'ajoutât rien aux articles de la foi, que ce qui est contenu dans les écritures. Mais , dirent-ils , nous avons été insultés et outragés , dans le synode , par des gens mal intentionnés ; on nous a forcés de nous taire; plusieurs évêques ont été exclus, malgré eux, de l'assemblée; on en a introduit d'autres qui avoient déjà été antérieurement déposés et exilés. Enfin le concile a été le plus tumultueux que l'on puisse imaginer , comme le comte Léonas et le préfet Lauricius l'on tvu de leurs propres yeux. Nous avons donc résolu,

(i) S, Epiphan. h<eres, 78, c. ao eiseqq.

DES PRmCIPAUX CONCILES. SSg

pour éviter de plus grands désordres , de ne changer en quoi que ce soit la confession d'Antioche. Nous avons également eu égard aux maux occasionnés jusqu'à cette époque , dans tout l'empire , par les termes qui expriment la consubstantialiié , et le semblable en substance ; nous les rejettons tous deux, sans cependant admettre l'anoméisme. Nous confessons que le Fils est semblable au Père. » Après cela suit la formule, et le tout est signé par George d'Alexandrie et Acace , qui disent avoir composé le symbole, par Basile, Marc, Eutychius d'Éleuthéropolis , Eusiathe d'Epiphanie et plusieurs autres évéques , tant occidentaux qu'orientaux , au nombre de quarante-trois.

Le résultat du concile oriental de Séleucie ne fut pas moins ridicule et moins horrible à la fois, que celui du concile des occidentaux de Rimini. Telles que les têtes venimeuses de l'hydre de la fable, les décisions des évéques donnoient bientôt naissance à des décisions nouvelles ; le malheur d'une assemblée de chrétiens en attiroit d'autres à l'infini après lui, et muVtipUoit ainsi sans nombre les maux religieux et les calamités de l'état. Le concile de Constantinople confirma le triomphe des acaciens , et éternisa leur fureur et leurs vengeances. Ils avoient

SgÔ CONSIDÉRATIONS SUR l'hISTOIRE

déjà arrêté Annianus , désigné par leurs ad* versaires, pour remplacer Eudoxe sur le siège d' Antioche , et ils l'avoient livré aux officiers de l'empereur; non contents de cet acte de sévérité et d'abus de pouvoir, ils ac* cusèrent tout le concile devant le prince, et Constance sévit aussitôt contre la plupart des Pères qui y avoient assisté. Ce fut alors que les acaciens 's'assemblèrent à Constantinople ( i) , avec dix évêques envoyés par le concile de Séleucie , dix du concile de Rimini , et ceux qui se trouvoient par hasard à cette époque dans la capitale. Ces évéques, an nombre de cinquante ou environ , signèrent la formule demi-arienne de Rimini avec trèspeu de changement , et portèrent le dernier coup aux aétiens, en exilant leur chef, après l'avoir déclaré hérétique et turbulent. S'il faut en croire Phitostorgius, tout cela se fit par ordre de l'empereur. Basile et Eustathe défendoient le Fils séitiblable quant à la substance. La dissemblance absolue étoit soutenue par Aétius et Eunome, diacres , par Maris, et enfin par Eudoxe qui avoit été évéque d'Antioche', et alloit bientôt l'être de Constaniihople. Basile et les siensr eurent peur

(i) Socrat. l. 2, c. 4i ; Sozomen. l. 4» c» ^i et a4; Theodorit. L 2, ç. 27/ PhUostorg, /. 4> ^^ ^^^

DES PRINCIPAUX CONCILES. SqI,

du savoir et de la subtilité d'Âétius, et refu* sèrent de compromettre leur dignité épiscopale avec un diacre. Ils étoient soutenus par le diacre Basile (surnommé depuis le grand), que nous verrons bientôt paroître avec gloire sur la scène, comme un des plus ardents consubstantialistes,et qui donnera des preuves non équivoques de l'éloquence qu^Philostorgius luireconnoît, sans cependanty mé<» 1er la timidité et Ta version, pour les disputes, dont le même auteur Taccuse. Enfin la discussion s'engagea , et l'évêque Basile avoua lui-même qu'Aétius avoit remporté sur lui une victoire complette. La substance de l'engendré fut déclarée absolument et essentiel-: lement différente de la substance de celui qui engendre. Basile signa cette décisionnel Acace rédigea les actes du concile. L'empe-. reur alors, peu satisfait d'un résultat qu'il n'avoit pas prévu , et qui ne correspondoit pas avec ses propres opinions , fait venir en sa présence Basile et Aétius. Le premier, interrogé de quoi il accusoit le diacre, répond; de soutenir que le Fils est différent du Père., Aétius, probablement pour plaire à Tempereur, dit qu'il, les croit au contraire en tQut «t absolument semblables. Sur ces paroles. Constance , irrité de voir Aétius si impudem- Aéiins «aé.

39^ GOj^siDJM^ATioirs SUR l'histoire

ment contredire ses propres écrits , le chasse de sa présence , et le fait déposer par un concile, auquel les évéques de toutes les opinions et de toutes les sectes se hâtent de souscrire. Ils rejettent alors toute mention de substance, en parlant du Père et du Fils, parce que c'est une chose ignorée également de tdut le monde, et dont l'écriture a évité elle-même de parler. Ils défendent de prononcer ce terme à l'ayentr , ainsi que celui qui désigne l'existence personnelle et hypostatique. La similitude , selon les écritures , est hautement proclamée, et acceptée géné^ ralement. Acace qui avoit toujours ^ dit Philostorgius (i)^ autre chose sur leslèvres qu'au fond de son coeur , fait signer cette formule par ceux mêmes qui avoient professé peu de temps auparavant l'entière différence des deux Personnes divines. Au reste, quelle que soit la vérité de ces détails, il est certain du moins que les Pères de Constantinople envoyèrent une lettre synodique à George , évêque d'Alexandrie (a), où ils rendirent compte de la condamnation d'Aétiiis et de l'excommunication des évéques qui soute-

i^ Philostorg. l.S,n9 i.

a) Tkêodorit. /. a, c. 28.

DES PRINCIPAUX CONCILES. SgS

noient son parti. C'est ainsi, dit Jérôme, que Tunivers entier eut enfin à gémir de se voir arien (i).

Rien n'est plus curieux que de jetter un coup-d'œil observateur sur les raisons, pour lesquelles les acaciens vainqueurs déposèrent en ce temps-là leurs émules et leurs ennemis, sur-tout quand on a parcouru, avec attention , les chapitres précédents *^de cet ouvrage. La foi ne servoit pas même de prétexte Persécmioi dans une conduite aussi rigoureuse. En ef. ^*'^®*^®* * ^ fet , Macédonius , évéque de Constantinople (2) , est renvoyé comme auteur de plusieurs massacres , et pour avoir admis à la communion un diacre qui avoit été surpris avec une femme. Eleusius de Çysique est démis pour avoir baptisé et ordonné diacre un prêtre d'Hercule de Tjrr, convaincu de magie et de maléfices. Les Pères déposent Basile , évéque d'Ancyra , pour crimes de faux, calomnies, violences et turbulences; Eustathe pour parjure, et Dracontius, parce qu'il étoit passé d'un siège de Galatie à celui de Pergame. Ces évéques , en se rendant au

(1)45. Hieronjm. adv. luciferian.

Voyez aussi S. Sulpice Sévère (hist. lib. 2 ), et

Rufin (hist. eccl. 1. i, c. 21 ).

(2) Socrat, Ub, 2, c. 4^ ; Sozomen. L 4> ^* ^4 ?

Chrome* alexandn ad cuuuim 36o.

394 CONàlDÉRATIOMS SUR l'oISTOIRE

lieu de leur exil , rétractèrent tous la foi de Rimini , et les uns embrassèrent la consubstantialité , les autres le demi-arianisme , tel qu'il étoit avant que le changeant Acace n'eut gagné les bonnes grâces de l'empereur, c'està-dire celui où l'on faisoit mention de subs^ tance. Eudoxe fut mis , à la place de Macédouius (r), sur le siège de Constantinople, et Mélétius remplaça Eudoxe à Antioche. La manière dont se conduisirent d'abord ces nouveaux évéques est assez . remarquable pour mériter d'être rapportée ici. Eudoxe fut l'instrument le plus efficace , employé par Acace, pour persécuter et détruire les dé- Proscriptions feuscurs de la foi de Nicée, Tous deux unis entre eux firent des efforts tels, et avec tant de cruauté , pour abolir le premier concile général, que les gentils, dit Sozomène, n'auroient pu en faire davantage. Ils forçoient à embrasser la formule corrigée de Rimini , comme autrefois on forçoit d'abjurer le christianisme. Eudoxe , outre ces scènes d'horreurs, en donna une autre qui finit par n'être que ridicule. Il avoit avancé, dans ses discours théologiques , que , des deux Personnes divines , le Père étoit impie et le Fils

(i) Socrat, Mb. 2, c. 43 ; Sozomen, L 4} c* 26; Theodorit. L%j c. a^/ Philostors. L 5, n® i*

DES PRIlNfCIPÂUX GOl^CILIIS. SqS

pieux. Les plus violents murmures s'élevèrent dans tout Tauditoire, à Toccasion d'une proposition aussi peu chrétienne ; mais ils se convertirent bientôt en risées, quand Eudoxe eut expliqué ses extravagantes épithètes. a Le Père est impie , dit-il , parce qu'il n'honore personne ; et le Fils , qui révère son père , peut avec justice s'appeller pieux. » Mélétius , le second évéque qui devoit sa dignité à la cabale acacienne , étoit passé de l'évêché de Sébaste à celui de Bérée (i) , et de là étoit monté sur le siège d'Antioche abandonné par Eudoxe. Il étoit nommé par les ariens de cette dernière ville, et avoit, selon Socrate, souscrit la formulé d'Acace. Philostorgius veut qu'il ait donné son assentiment à Rimini, à l'entière dissemblance des deux Personnes divines , ce qu'Epiphane et Théodoret contredisent manifestement. Ce dernier auteur même appelle l'éveque d'Antioche , le grand , le divin Mélétius , témoignage auquel nous opposerons celui de Jérôme (2) , qui fuit la communion du même évêque d'Antioche , comme d'un chef de$ ariens; et, en dernier lieu, yn passage de

(i) Socrat. lib, 2 , c. 44/ Sozomen, l. ^^ c, 28 ; Theodorit. lib. 2, c. 3i ; Philostorg.L 5,n^iet^; S. Epiphan. hœres. 78, c, 33 et scqq.

(2) iS. Hieronpn, epist. 1^ ad Damas.

SgÔ CONSIDÉRATIONS SUR l'hISTOIRE

la chronique d'Alexandrie , qui dit , en pat* lant du retour de Mélétius, sous Julien, que cet évéque avoit été déposé pour son im* piété, et qu'après sa rentrée, il avoit continué ses violences premières. Quoi qu'il en soit de l'impartialité de ces écrivains , il est hors de doute que Mélétius, sans toucher aucunement au dogme, se contenta dans le principe à Antioche, de ne parler que morale ; et que bientôt il changea de langage pour prêcher à haute voix la consubstantialité. L'empereur le démit, et envoya pour le remplacer Euzoïus, compagnon d'Arius dans ses disgrâces et dans sa fortune/ Alors les divers partis qui déchiroient l'église d'Antioche s'augmentèrent encore d'un schisme nouveau : les consubstantialistes s'y divisèrent en mélétiens et en consubstantialistes primitifs.

C'est à cette époque qu'Eunome toujours attaché à Aétius son maître, puisqu'il n'avoit consenti à se laisser ordonner évêque de Cysique par Maris et Eudoxe, que sous condition qu' Aétius seroit rappelle d'exil et absous (i) ; Eunome, dis-je, fut accusé par son

(i^ Philostor^. L 5, nP 2 et 3; /. 6, /i» i, a e^ 3; 6uid. in Auxentio ^ Theodorit Ub. a, cap, 29; Socrat* /. /^y c, 6 et 7.

propre clergé , pour avoir prêché la dissimilitude ou l'anoméisme. Les cysicéniens n'étoient pas trop portés en faveur de leur nouvel évéque, qui les a voit privés d'Eleusius leur pasteur, qu^ls aimoient, et qullsavoient voulu retenir de force parmi eux, lorsqu'il abdiqua volontairement pour se punir d'avoir embrassé l'arianisme. On ne vouloit alors ni d'Aétius ni de sa doctrine. Il avoit été peu auparavant, transféré dans un autre endroit , parce que celui où il se trouvoit relégué , lui procuroit un traitement trop doux de la part d'Auxence, confesseur et évêque de Mopsveste. Eunome fut appelle par £udoxe à Gonstantinople ; il s'y justifia de manière à entraîner tout le monde dans son sentiment, et à faire généralement déclarer le Fils semblable au Père selon les écritures, ne disant jamais , ou qull le fut quant à la substance, ou qu'il lui fut dissemblable. Dans toute autre matière que celle que nous traitons , il paroitroit incroyable qu'Eudoxe dut bientôt pousser le même évêque de Cysique à changer de langage. La chose n'en est cependant pas moins avérée; et les éclaircissements qu'Eunome se permit de donner alors sur l'ordre qui règne dans la Trinité, furent de prêcher publiquement dans la capitale , à l'instigation de l'évêque de Gonstantinople,

398 CONSIDl&lUTIONS SUR l'hCSTOIRE

que le Fils est soumis au Père, et que la même dépendance qui existe entre ces deux Personnes, a aussi lieu du St.-£sprit à Fégard du Fils. Il ajouta à cela, que Marie avoit cohabité charnellement avec son époux Joseph, après la naissance de Jésus; et émit plusieurs autres dogmes, contraires aux opinions reçues. Eunome fut récompensé de sa complaisance , par les efforts que fit Eudoxe , contre ses promesses, pour le détacher d'Aétius, et pour lui faire accepter la formule à la mode, celle des Pères Rimini. Cela fut cause qu'Eunome se retira enfin de Cysique, pour aller vivre tranquillement, en homme privé, dans la Cappadoce sa patrie. Théodoret prétend qu'il fut déposé par Eudoxe même, que l'empereur avoit forcé à cet acte de sévérité, parce qu'Eunome nommoit Aétius son maître, l'homme selon le cœur de Dieu.

Acace, après s'être défait de ses ennemis, de la manière que nous venons de voir, et après avoir profité à cet effet des moyens que lui procuroient ses partisans , voulut encore se débarrasser des principaux d'entre ces derniers, desquels il pouvoit concevoir quelqu'ombrage. Macédonius (i) s'étoit, il est

(i) Socrat. lib, 2 , c, 45; Sozomen. /. 4^ ^* ^7 ^ «9 ; lib. 6 , cap, 22 / TlieodQrit lib. a, c.ôet^i;

DES PRINCIPAUX COKCILES. SqC)

Yraî, de nouveau joint aux anti-acaciens , et à tous les déportés , et ils avoient derechef donné leur assentiment à la formule d'Antioche, laissant au Père et au Fils une ressemblance entière quant à la substance , mais excluant absolument le St.-Esprit de cette égalité, et le proclamant, sans détours, une créature simple ; ces adversaires étoient désormais peu à craindre. Aussi Acase ne s'en prit-il qu'à Eunome et à Eudoxe. H les accusa devant l'empereur d'avoir ordonné un disciple d'Aétius, hérétique comme son maître. Constance convoqua alors un concile à conciieà^ Antioche. Cependant l'évêque de Césarée pa- **<^c^*roît ne pas avoir ourdi cette trame , aussi bien qu'il avoit coutume de le faire , puisque l'assemblée finit d'une manière plus désavantageuse pour lui, que pour ses émules : ce fut d'Acace, et non pas d'eux que l'empereur commença alors à se défier. Au reste les acaciens , soit par dépit pour cette mauvaise réussite , soit parce qu'ils ne vouloient plus désormais|déguiser leurs véritables sentiments, soit enfin ou par légèreté naturelle, ou par quelqu'autre motif impossible à approfondir, après tant de siècles; les acaciens, dis^

S, Augustin, de hœres. c, 5^ ,* S. Epiphan, hœrds, 73; Philostorg l. 6^n^ 4*

400 GONSIDIÊRATIOIVS SUR l'hISTOIRE

je,professèrent, dans ce nouveau concile d' An-

tioche, appelle le sixième de cette ville, vers

Tan 36 1, une foi arienne sans restriction.

nnoiea- E^g avoit été émisc par George de Laodicée;

Le pore» .

modifiée en quelques points par le subtil A* cace , elle n'avoit réellement été contredite que par le seul consubstantialiste Mélétius. On l'accepta enfin généralement, et le Fils demeura différent du Père, non -seulement en substance, mais encore en volonté; et hit de rien, comme le vouloit d'abord Arius luimême. Les aétiens purent alot*s, en sûreté de conscience, se joindre à ces anoméens parfaits ; et les ariens d'Antioche durent une autre fois se séparer , sous la conduite d'Eu- ^ zoïus, de la partie consubstantialiste de cette

ville, quoiqu'ils eussent communiqué avec elle, depuis la déposition d'Eustathe, Tan 3/(1. Les Pères d'Antioche , après l'entreprise hardie que nous venons de voir, craignirent les murmures , que la confession sincère de leurs sentiments leur attiroit de la part du peuple. Us reprirent en conséquence, le masque qu'ils portoient avant cette époque, et récitèrent, en se séparant, le dernier symbole de Censtantinople.

Yoilà le dégoûtant tableau des troubles excités par les seuls ariens , sous le règne de l'empereur Constance. Nous verrons bientôt

DES I^RIITCIPAUX CONtILlJIS. 4oî

que si les consubstantialistes ne s'en mêlèrent point , ce n'étoit aucunement faute de bonne volonté , mais bien faute de moyens et de protection. La consubstantialité, à cette époque, n existoit plus que dans la possibilité de renaître, ce qu'elle fit en effet; et dès-lors les crimes et les schismes des ariens devinrent également son partage. Ces maux attachés à toutes les communions chrétien'* nés , étoient cependant toujours particulièrement affectés à la confession dominante. Outre les divisions rapportées dans ce chapitre , il y en eut encore une autre parmi les ariens , avant la mort de Constance , c'est celle qui donna lieu à la secte des apolUnalistes , dont nous aurons occasion de parler Le«tpolim dans la suite. Apollinaire (i) s'étoit séparé avec son fils, de la communion de George de Laodicée, parce que celui-ci enseignoit tantôt la similitude des deux Personnes divines, selon le concile de Séleucie, et tantôt leur dissemblance totale , diaprés Arius. Non contents de ce schisme , ils voulurent encore fonder une secte particulière, et les dogmes qu'ils inventèrent à cet effet , furent de donner la divinité pour ame à JésusrChrist, le privant ainsi de l'ame humaine qu'on y

(i) Socrat. l. 2,€. 46.

4o2 CONSIDÉRATIONS SUR l'hISTOIRJ?

avoit jointe jusqu'alors, et dont , selon les apollinaristes, il n'avoit aucun besoin (i).Ils prétendirent en outre, que le Christ avoit apporté son corps avec lui du ciel; qu'il existoit déjà corporellement avant son incarnation , et qu'il avoit souffert dans sa divinité même.

Je ne répéterai pas ici ce que j'ai dit sur le concile de Gangris, que Socrate place versf la fin du second livre de son histoire ecclésiastique (i) 9 et que je crois avoir suffisamment développé pour une assemblée particulière , et de moindre importance que celles rapportées plus haut. L'empereur Constance aussi insatiable de conciles .que l'avoit été son père Constantin, en indiqua un nouveau à Nicée (3) , afin d'y faire examiner tout ce qui s'étoit fait jusqu'alors, ainsi que la doctrine anoméenne ; mais , heureusement pour le repos de ses sujets , il termina ses travaux théologiques et sa vie. Je m'arrêterai également à cette époque , pour repren-

(i) «S. jiugustin. de hœres, cap, 55; Theodorit^ kœret, fabuL /. 5, c. n; «S. Gregor. nazianz. apui SozoTnen, L 6, c, 27.

(2) SocraU L iy c. 43.

Voyez aussi page 869 de cet ouvrage.

(3) Philostorg, lib. 6 , »« 5 ; Theodorit. lib. s ; c. ulu

BSS PAINGIPAUX COISCILES. 4o3

dre les choses sous un tout autre point de vue, dans le chapitre suivant. Je ne ferai point de réflexions, en finissant celui-ci, sur ce qu'il contient. Elles naîtront d'ellesmêmes au lecteur attentif, qui, après une aussi longue série et d'abominations et de puérilités, sera enfin charmé de pouvoir reposer son imagination sur des idées qui lui seront propres.

4o4 COWSIDlêRATIONS SUR l'hISTOIRE

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