PREFACE

*YOÎt encore quelques oonnoissadces purement matérielles : pendant le u^, Feff rayant pouvoir des pontifes romaiiis > aiuxquds la^ superstition des peuples soumettôit les rois et lesévéques^ fil naître toutes les révolutions politiques des empires |. fomenta toutes les. discordes et présida à tous les massacres de l'Europe (i)^ Enfin , quand les lumières, commencèrent à saper ce monstrueux sacerdotalisme ^ les clergés nationa^ux conservèrent encore assez d'influence sur

les gouvememens A et les papes sur les: gouver«» nemens et sur les clergés^ pour que la cour àt Rome s'immisçât dans, toutes, lea affaires civiles^ soit pour en diriger le cours selon ses intérêts^ soit^ si les, circonstances ne le pcrmettoient pas»^. pour en entraver la marche.

Ecrit tout entier dans les principes philbso^

(i) « Yoilà^, disoit Jean le MairA de Pelgps.^ aecrélait*^de lareine-ÀDoe dé Bretagne, au commencetaenti iau wifsiècle , voilà comment à. Tocoasioa dies* pa^esi, le dkondei est troublé ^ et sera toujours;^ taoti qpie- Diieui y veuiUé> mettre remède. »> -<-» De Ick différence deUi schismes: etdcâs conciles: de Pe'glise^ ^ seconde partie..

•Vi PRÉFA.CE.

{daiqu^ qae je Tiens de liianifeftter ^ et livré n'a rien de commiui avec totrtes les histoires cccIésiasl;U]ues publiée -jusqu'à ce jour (i). L'esprit dans lequel il est conçu , le point de mie d*où les obj ets ont été considérés , les réflexioms que la narration amène ^tbùt contribue à lui doi^ner nn aspect qui le rend différent des autres. Ce n'est pas une simple suite d'éténemens que j'ai voulu offrir au public : je me suis proposé un but {4us utile. J'ai voulu effrayer là postérité par le tableau i^pproché des crimes :du fanatisme et de l'intolérance de nm ancêtre^. Toutes les bistoires d-àmbitieux présentent pres« .€pske ta même ï^étitioà d'erreurs et dé forfaits , ,poi;ir celui qui ne Vêtit que classeï' des faite dans sa mémoire ; mais ce li'ést que dans l'histoire de r^am^itiôiBi pô^^aie'que l'on V0it éèlatçr^ toujours avec une égalé fçTçe, la fureur de tout soumettre aux caprices du sacerdocçj la jalousie 'exclusive de dominer, la spif i^exljiîïgwijlçdes

(i) Y oyezT Idce sonimairç du plan 4e*fpt fi(Ç(Ç^5^.»

bl» iia.de la prétacot