XXXVIII

«J'appris [usquà quel point ' Tintelligence peut » régner sur ces débris de rhoinme quelle dé- » fend contre la destruction : des yeux qui ne » voyaient plus brillaient encore de tout le feu » de la pensée; des mains qui cherchaient les » objets s^agitaient encore de ce mouvement éner- » gique dont l'éloquence parle aux regards , et » vient au secours d'une voix défaillante. U était n vrai pour moi qu'une âme vigoureuse reste libre » et entière dans un corps que les infirmités en-

» chaînent y et que le temps a mutilé De tous

» les sentimens qui exerçaient, sans l'épuiser, l'acti- M vite de cette âme ardente, l'amour des lettres fut M le plus puissant. Dans la jeunesse de M. le comte i} Ferrand, cette passion lui servit comme de délas- » sèment à des études austères; plus tard, elle le M consola dans l'infortune, et, pour dernier bienfait,

» le jNrotégea contre la mort »

Privé de la vue, et les jambes presque paralysées, M. Ferrand appréciait toute la force du mal qui, deux fois, l'avait; conduit à la porte du tombeau; mais il voyait avec tranquillité approcher sa fin. Malgré ses graves, infirmités, il assistait régulièrement aux séances de la Chambre à^es Pairs. Nommé, dans le courant de janvier 182 5, membre d'une commission chargée de présenter à la chambre un rapport sur une proposition faite par lui sur les communautés religieuses de femmes, la commission l'avait désigné pour son rapporteur, et il avait choisi pour