Je n'ai pas vu un seul homme distingué et capable de

la conduite des grandes affaires, qui n'ait eu pour système de

s'affranchir de toute espèce de détails, et s'en tenir à juger le

travail dont il avait chargé les autres. Et cette observation a été

toujours pour moi un thermomètre sûr do la capacité véritable

des hommes de réputation, comme de la médiocrité de ceux qui

avaient des habitudes contraires ; jamais mon observation ne s'est

trouvée en défaut.

(Duo oa Raoum, Mémoiret.)

415. — En administration comme en guerre, Napoléon possédait un art merveilleux pour se servir du temps qu'il avait. De même qu'il savait faire doubler les étapes aux troupes, il savait faire doubler leur travail aux administrations, en leur traçant leur marche, en décidant lui-même les questions douteuses devant lesquelles elles sont souvent arrêtées, en faisant exécuter simultanément des opérations qu'elles n'accomplissent d'ordinaire que l'une après l'autre, surtout en surveillant chaque chose de ses propres yeux, en suivant l'exécution de ses ordres, en dépêchant

118 ESPRIT DE TiA GUERRE.

partout, comme aaz époques où il déployait le plus d'ardeur et

de jeunesse, une multitude d'officiers de confiance qui, chaque

soir ayant de se coucher, lui rendaient compte de ce qu'ils avaient

vu, en ne faisant pas lire, en lisant lui -même leur correspondance,

et en demandant compte aux agents en retard du moindre de ses

ordres resté inexécuté, pour les réprimander si c'était omission

de leur part, pour vaincre l'obstacle si c'était difficulté naissant

de la nature des choses.

(Thibss, Empire.)