Si tu es libre, n'accepte pas un commandement ou
une mission au-dessus de ta capacité, de ton courage ou de tes
moyens.
(Maréchal Buosadd.)
417. — Les belles actions témoignent en faveur de Tâme d'un pays. La persistance dans le bien affirme la noblesse d'une nation et sa véritable supériorité sur les autres. Sous ce rapport, la France n*a rien à envier aux autres peuples.
(H AXXMB DU Camp.)
Importanco du choix des hommos que l'on oznploie.
418. — Ce que je recommande par-dessus tout, c'est de ne fnire remettre en activité aucun général, colonel ou officier supérieur en retraite ou réformé. Il faut laisser au repos des hommes
jugés inutiles depuis longtemps.
(Napolbok.)
419. — C'est merveilleusement gouverner que de savoir choisir et appliquer selon leurs talents les gens que l'on emploie.
(FAmrlov, Télémaque.)
420. — Le talent de juger les hommes et de les employer suivant leurs capacités est un des plus importants que doive posséder un général en chef, dont la gloire dépend souvent de la manière dont on exécute ses ordres. La première et la plus grande preuve
COMMANDEMENT ET DIRECTION. 1 lî>
de ce talent qa*il puisae donner à son armée, doit être' dans le choix de son chef d'étoA-^najcr général*
(Général THiésAULT.)
421 . — L'empressement à rendre justice au mérite n'est pa& une qualité commune ; les esprits médiocres, toujours jaloux, sont enclins à s'entourer d'incapacités, parce qu'ils craignent de passer dans le monde pour être menés, et ne savent pas comprendre que l'homme placé à la tête d'une armée a toujours la gloire presque entière du succès, lors même qu'il y aurait la moindre part.
(JOMEIII.)
422. — On ne choisit pas, pour gouverner un navire, celui des-
passagers qui est de meilleure maison.
(Paical.)
. 423. — Les honnêtes gens ne manquent jamais pour remplir les postes importants. Afin de les discerner^ il faut écarter d'abord les incapables qui les briguent ; c'est parmi les autres que l'on trouvera ceux qui méritent d'être choisis.
(SiKiQUB.)
424. — Les gens qui n'ont point de principes dans les grandes affaires et qui ne se connaissent point en hommes, vont toujourscomme à tâtons ; c'est un hasard quand ils ne se trompent pas. II ne savent que se défier, et se défient plutôt des honnêtes gen& qui les contredisent, que des trompeurs qui flattent leur vanité.
(FikMBLOw, TéUmaque.)
425. — Tandis que le vrai mérite cherche la gloire dans la rigide observation du devoir, l'intrigue s'empare des places et l'on voit la médiocrité couronnée insulter au talent obscur et méconnu.
(Db Saibt-Mauricb, Éloge de Yauvenargues.)
426. — Celui qui exige l'obéissance aveugle pour avoir seulement la vaine stitisfactioii d'être obéi, ne sait pas commander et
n'est point digne du commandement.
(Colonel RusTow.)
427. — Il est également injuste d'accuserla fortune de la perte
î20 ESPRIT DE LA GUERRE.
d'une armée, ou de priver un général de Thonncur de la victoire, en accordant au hasard ce qui n'est que TefFet de la prudence.
(Omosasdbb.)
428. — Ce qui est nécessaire par-dessus tout, c'est que le général en chef soit équitable dans la distribution des grâces qui dépendent de lui ; s'il les accorde seulement au mérite, il se conciliera l'estime des honnêtes gens, ce sera la source d'une émulation générale. On ne risque guère d'être trompé dans le choix de ses amis ou de ses confidents quand on s'en rapporte à l'opinion
publique.
(Llotd.)
429. — Plier par l'autorité du caractère et de l'exemple les troupes aux habitudes et aux règles d'une ferme discipline, les disposer à de bienveillants ménagements pour les populations paisibles, inspirer au soldat avec le respect de lui-même, le respect de la mission qu'il tient de son pays, et le dévouement porté jusqu'au sacrifice de la vie pour les intérêts que représente son drapeau ; quels soins plus dignes d'occuper un grand cœur et un grand esprit ?
(Général Tbochu.)
430. — Lorsque dans un État la fantaisie remplace la justice, la protection devient le titre principal, l'adulation tient lieu de valeur et de mérite. En haut, on ne recherche plus les hommes capables ; on comble ses parents, on gratifie ses amis et ses flatteurs ; on donne une place ou un grade comme on ferait un cadeau ; — en bas, on ne s'occupe plus d'acquérir des titres sérieux, on mendie les recommandations. C'est le naufrage complet de la dignité du caractère, la destruction des sentiments élevés et puissants ; c'est la démoralisation nationale.
(Général Lbwal.)
Qualités et connaissances nécessaires aux généraux en chef.
431. — De nos jours les légions se sont abâtardies depuis que l'intrigue est venue surprendre les récompenses dues au vrai mé-
LE Gl^ÉRAL EN CHEF. 121
rite, et que la faveur suffit pour monter aux grades que Ton n'obtenait jadis que par les talents et les services constatés.
(Véo*cB, Causes de la décadence des légions.)
432. — Il n*était pas, si j*06e m*exprimer ainsi, de ces héros incultes qui de la bravoure et de la connaissance de la guerre se font un titre et un droit d'ignorance pour tout le reste.
(BoDiiDALous, Éloge de Condé.)
433. — L*homme de génie est généralement celui qui, tout en acquérant les dons du savant et du critique, a gardé les dons du simple. Ces deux hommes, opposés ailleurs, sont réunis et conciliés en lui. Il conserve la faculté des vues d'ensemble, de voir les choses à leur état naturel, organisées, vivantes.
(MiCUBLBT.)
434. — Les qualités les plus essentielles à un général d'armée sont toujours : un grand caractère, un courage moral qui mène aux grandes résolutious, puis le sang-froid ou courage physique,
qui domine les dangers.
(JoMmi.)
435. — Sois actif et vigilant dans ton service, plein de sollicitude et surtout juste envers tes inférieurs.
(Maréchal Buobaud.)
436. — C'est la simplicité, la bonté, qui sont le fonds du génie, sa raison première, c'est par elles qu'il participe à la fécondité de Dieu.
(MicuBLXT, le Peuple.)
437. — Développer l'esprit d'une armée, augmenter sa confiance, parler à sou imagination, exalter l'âme du soldat, tel doit être l'objet constant des soins et des efforts d'un général.
(Mabmomt.)
