NÉCESSITÉ DK LA. DISCIPLINE

compte ; c'est sur eux qu'il faut frapper sans hésitation et sans ménagement ; car il n'y a pas d'exemple qu'un bon chef de corps qui est à la hauteur de ses devoirs n'ait pu parvenir à maintenir ses troupes dans Tordre et Tobéissance. Qui n'a pu constater qu'une troupe commandée avec intelligence^ calme et précision était toujours bien disciplinée ?

Les conditions principales qui permettent le mieux d'assurer la discipline dans une armée moderne sont les suivantes :

- 1* Une éducation virile de la jeunesse, qui, dès l'enfance, accoutume l'homme à l'ordre, à l'obéissance, au travail physique et intellectuel, et lui imprime fortement le sentiment du devoir et le respect de la hiérarchie sociale et militaire;

2* Un système d'avancement rationnel, également éloigné de la faveur et de la routine, qui ne mette à la tête des troupes que des officiers d'une valeur indiscutable, aptes au commandement et donnant par euxmêmes l'exemple de la subordination jointe aux talents militaires ;

3* Une organisation du commandement plus ferme, plus précise, qui relève l'autorité et le prestige des officiers dans chaque grade, en augmentant leur initiative et en engageant davantage leur responsabilité;

4"" De bonnes méthodes d'éducation militaire qui ne laissent jamais oisifs le corps et l'esprit du soldat, le façonnent par des exercices continuels aux travaux et aux privations de la guerre, et lui fassent prendre

l'habitude de robélssance absolue aux exigences du service et du métier militaires ;

5* Établir entre les officiers et les soldats, par des lectures, des conférences et des exercices spéciaux, des relations plus fréquentes, de manière à provoquer entre le chef et le subordonné ce courant sympathique de maître à élève qui, sans nuire au respect hiérarchique, éveille dans le cœur du soldat la confiance, le sentiment du devoir et les dévouements héroïques;

6** De moyens de répression simples, prompts, sagement gradués, appliqués avec intelligence, sans hésitation, avec une impartiale fermeté. Appliquer très exactement les lois et punir sévèrement tout acte de désobéissance ou de mauvaise volonté;

7** Un système de récompenses et de citations bien échelonnées, di^itribuées avec impartialité, de manière à exciter Témulation en mettant toujours en lumière les officiers et soldats qui se distinguent par leur valeur morale, leurs talents militaires ou leurs travaux techniques ;

8** Rendre à la Légion d*honneur son prestige et la mettre au-dessus de tout soupçon en exigeant pour les décorations civiles des motifs sérieux et les mêmes formalités que pour les décorations militaires ;

8* Donner au Conseil de la Légion d'honneur, fidèle et sévère gardien de T Ordre, un droit de veto qui lui permette de repousser les candidats dont les titres ne lui paraissent pas justifiés.