EXHORTATION ET CONCLUSION

Nonobstant mon amour pour la paix, je vois d'ici la guerre qui s'avance du côté de l'Italie et du Rhin ; mais Û ne me suffit pas d'en avoir retracé les lois : j'exhorte le peuple français à la considérer de sang-froid, et à en profiter pour délivrer les nations des entraves que quelques barbares mettent à leur bonheur.

Ce peuple se souviendra, je l'espère, de sa mission. Quand la Providence lui attribua ce territoire qui le rend si fort sur les deux grandes mers et sur le continent; quand elle lui donna la seule langue que puissent aisément parler tous les peuples de l'univers, c'est parce qu'elle avait sur lui de grandes vues.

Or n'est-ce point faillir à sa destinée, que de mettre sous le boisseau les facultés que Dieu accorde ? N'est-ce point ressembler au mauvais riche , qui garde pour lui seul les trésors dont il n'est que le dépositaire ? Mais comme l'avare rencontre un châtiment dans son égoïsme, et par la peur qui le dévore, et par l'infamie dont il

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s'abreùVe, de même un peuple dont on comprime l'essor providentiel n'en peut ressentir que d'amers regrets.

On s'amuse à faire des révolutions, sans en savoir profiter ni pour soi ni pour les autres. Si, en 1830, on fit bien de ne pas tirer Tépée du fourreau, en était-il de même en 1848, quand des voix plaintives se faisaient entendre du Sud au Septentrion> de l'Orient àl'Occidenl? Qu'en est-il résulté? La guerre est prête encore à fondre avec tous ses fléaux sur TEurope. Elle est imminente et inévitable ; mais elle est sainte [dès qu'on n'a plus d'es^ poir que dans les armes! Rien n'est impossible aux hommes animés par l'amour de la patrie et de l'indépendance des peuples. D'ailleurs, les soldats qu'opposeront les tyrans accourront en frères et amis au-devant de leurs libérateurs. « Ni les flotce tes ennemies, ni les côtes barbares ne peuvent (c arrêter ceux que Dieu envoie. Qu'ils sont beaux « les pieds de ces hommes qu'on voit venir du (( haut des montagnes apporter la paix, annoncer « les biens éternels, et prêcher le salut!. . . Ils (( viennent non pour enlever les richesses et (( répandre le sang des vaincus, mais pour offrir c< leur propre sang et communiquer le trésor cé- « leste ^ ))

En prononçant l'oraison funèbre des citoyens