CHAPITRE VI

DES PRÉCAUTIONS QU'ON DOIT PRENDRE AVANT DE FAIRE LA GUERRE, ET DB L'ORGANISATION D'UN TRIBUNAL EUROPÉEN.

Il y a irois moyens d'apaiser un différend qui éclate entre deux États.

Le premier est une conférence amiable entré les parties. Denys d'Halicarnasse rapporte que les Romains se glorifiaient d'avoir agi de cette manière envers les Samnites, qui avaient violé les traités. Euripide blâme souvent et traite d'insensés ceux qui, pouvant éviter par un accommodement les malheurs de la guerre, préfèrent s'y exposer ^ Selon Tite-Live, les hommes sont généralement disposés, pour éviter la guerre, à abandonner volontairement beaucoup de choses auxquelles on ne les contraindrait point par les armes.

Le deuxième moyen d'éviter la guerre est de tirer au sort, comme on fait en matière civile, quand il s'agit d'une propriété; mais quand il s'agit d'une querelle personnelle entre deux poten-

1. Hélène, —Suppliantes, -^ Fphigénie en Aulide, — Phénieiennei.

tats, ceux-ci peuvent la vider par un combat singulier, Dion de Pruses Salomon^, saint Au-e gustin^ et saint Thomas d'Aquin* recommandent ce moyen.

Celait une coutume fort ancienne chez les Grecs ^ : elle fut aussi en vigueur chea les anciens Français; Agathias la vante beaucoup % « liorsqu'il s'élève quelque différend entre leurs rois, dit-il, tous se mettent d'abord en campagne, comme pour se battre, et marchent jusqu'à ce qu'ils soient en présence les uns des autres ; mais aussitôt qu'ils se voient, leur colère cesse, ils entrent dans des sentiments de concorde, et disent à leurs rois de s'accommoder, ou bien de se battre seuls et à leurs propres risques : n'étant pas juste ni selon l'usage de leurs ancêtres que les princes, pour satisfaire leur ressentiment particulier, ruinent ou commettent le bien public. Ainsi les armées se séparent, on met bas les armes, on redevientbons amis; le commerce est rétabli avec toute sûreté; et les malheurs dont on était menacé disparaissent, tant il y a dans les citoyens d'amour de la justice et de la patrie, et dans les rois de douceur et fie docilité, quand il faut, »