DR LA TROMPERIE, DE LA RUSE ET DE LA SÉDUCTION

La force ouverte est le propre de la guerre ; mais la tromperie et la ruse sont-elles licites?

Ces deux mots ont une signification .différente. La tromperie, ou fourbe, ou perfidie, est Taîlégation d'une chose fausse, et la surprise de l'ennemi au moment où il doit être rassuré : par exemple, si on l'attaque sur un autre point que celui où l'on vient de conclure une trêve avec lui. C'est un abus de confiance. La tromperie résultant d'un acte positif se nomme perfidie, et mensonge, quand elle consiste en paroles.

La ruse est l'artifice ou détour que l'on emploie pour parvenir à ses fins : par exemple, lorsqu'on envoie chez l'ennemi un faux déserteur qui lui donne des renseignements contraires à la vérité.

Le stratagème est spécialement la ruse militaire. Tout stratagème est une ruse, mais toute ruse n'est pas un stratagème : par exemple, Josué en empfoya un en feignant de fuir, pour dérouter l'ennemi, afin de prendre la ville d'Haï ^.